Воображаемые жизни (с иллюстрациями)

не умел ни читать, ни писать. Под на-

чальством славного Робертса1 Кенне-

ди дошел до командира за умение пы-

тать. Он обладал в совершенстве искус-

ством закручивать жгут на лбу у узника

так, что у того глаза вылезали наружу,

или проводить по его лицу горящими пальмовыми листьями.

1 Бартоломью Робертс ( Джон Робертс) — валлийский пират, промышлявший в начале XVIII в. в Карибском море и Атлантике.

187

Его репутация сложилась окончательно во время суда, который состоялся на борту «Корсара» над Дарди Му-леном, которого подозревали в измене. Судьи уселись с

трубками и табаком напротив штурманского компаса, перед большой чашей пунша. Разбирательство началось. Уже

собирались вынести приговор, когда один из судей пред-ложил выкурить еще по трубке перед голосованием. Тогда Кеннеди встал, вынул трубку изо рта, сплюнул и сказал

так:—Черт возьми! Господа и джентльмены! Дьявол меня побери, если мы не повесим Дарди Мулена, моего старого товарища. Дарди — славный малый, черт возьми! Мерзавец кто ска-жет, что не так. А мы люди благородные, черт побери! Мы же

вместе сражались, черт возьми! И я всем сердцем люблю этого мерзавца. Джентльмены удачи! Я его хорошо знаю. Это на-стоящий разбойник! Пока он жив, никогда не раскается. Черт

меня подери, коли он раскается. Не правда ли, старина Дарди?

Так вздернем его, черт возьми! С позволения почтенной компании я славно выпью за его здоровье!

Эти слова показались прекрасными и достойными лучших

военных речей, дошедших до нас из древних времен. Робертс

пришел в восхищение. С этого дня дела у Кеннеди пошли на

лад. В открытом море у Барбадоских островов, когда Робертс

пропал, отправившись на шлюпке в погоню за португальским

кораблем, Кеннеди заставил своих подельников избрать себя

капитаном «Корсара» и стал плавать самостоятельно. Они

ограбили и потопили немалое число бригантин и галер, нагру-женных сахаром и бразильским табаком, а также золотым пе-ском и кошелями, под завязку набитыми дублонами и серебря-ной монетой. Их флаг был сделан из черного шелка, а на нем

была изображена мертвая голова, песочные часы, две скрещен-ных кости и внизу сердце, пронзенное дротиком, с тремя ка-плями крови.

188

Раз им встретился мирный баркас из Виргинии, капитаном

которого был один набожный квакер1 по фамилии Нот. У этого божьего человека на судне не было ни рома, ни пистолетов, ни сабель, ни кортиков. На нем было длинное черное платье, а

на голове шляпа того же цвета с широкими полями.

— Черт возьми!— сказал капитан Кеннеди — этот добрый