Вопреки себе (СИ)

Лишь при виде белокурой, синеглазой малышки на время отступало тяжёлое, липкое ощущение безысходности, охватывающее их сердца. Наблюдая, как Софи забавно топает своими пухленькими ножками по дому, как лопочет первые слова, понять которые были в состоянии только няньки и сама Адель, князь неустанно благодарил Бога и свою любимую жену за то, что у него появился смысл в жизни. Дом, раньше напоминавший князю пустой, зловещий мавзолей, наполнился детским смехом и топотом маленьких ножек. Как он раньше жил без этого?

С одной стороны, князь был рад, что Адель не выезжает в свет, а находится рядом с ним каждый день, полностью посвящая себя дочери, но с другой стороны, не мог хладнокровно наблюдать, как она чахнет в одиночестве, словно узник в темнице. Княгиня ещё слишком молода, чтобы забыть о том, что она — красивая женщина, которой должно блистать в свете, покоряя мужские сердца и услаждая взоры. Ведь юность и красота так скоротечны, нужно пользоваться ими, пока есть возможность.

Как бы не ревновал Владимир Кириллович своё самое драгоценное сокровище, но эгоизм никогда не был ему свойственен, а потому он, не говоря ни слова супруге, заказал ложу в Каменном театре, где как раз шёл балет «Руслан и Людмила». Адель хотела было отказаться, как всегда, но не посмела обидеть супруга и испортить его сюрприз.

И вот, они оказались в театральной ложе, наблюдая прекрасную постановку сказки Пушкина. Адель нравился балет: она с восторгом глядела на хрупких танцовщиц, походивших на сказочных мотыльков, которые невесомо порхали по сцене, выделывая ногами невероятные па. Оперу и театр она тоже любила, но не настолько сильно. Может, всё дело было в том, что театральные актёры и певцы передавали свои эмоции и замысел автора с помощью слов, а балет… это особое искусство. Рассказать зрителю историю с помощью движений намного сложнее, причём рассказать её так, чтобы всё было понятно без слов. Это походило на некое таинство, волшебство, которое захватывало с первых минут и не отпускало до самого конца представления.

Княгиня Оболенская глядела на сцену, не отрываясь. Когда-то давно, в детстве, она впервые попала на балет в Париже. Это была постановка «Золушки», кажется… и увиденное так глубоко подействовало на неё, что Адель целый месяц изводила отца требованиями пошить ей такой же наряд, как у исполнительницы главной партии, и немедленно найти учителя для занятий балетом. Никаких увещеваний о том, что ей не пристало мечтать о сцене, упрямая маленькая княжна слушать не желала. Кстати, балетное платье ей всё же сшили, и Адель неделю упоенно кружилась в нём перед большим зеркалом в гостиной, воображая себя известной балериной. Впрочем, в то время мечты её часто менялись, едва появлялся новый интерес.

Но сейчас, сидя в театральной ложе, она вдруг вспомнила о своей детской мечте и снова мысленно представила себя на сцене, в воздушном белоснежном платье, порхающей, как мотылёк. Как забавно, что давняя детская прихоть снова дала о себе знать спустя столько лет!

Адель украдкой бросила на мужа осторожный взгляд: князь глядел на сцену с таким же восторгом, что и она. Как же она благодарна ему за то, что он всё-таки вытащил её из дому, несмотря на все препирательства. Его искренняя забота о ней не могла оставить Адель равнодушной.

Снова находясь в обществе, среди нарядных дам в роскошных вечерних туалетах, блистающих бриллиантами и жемчугами, она почувствовала, как ей на самом деле не хватало общения, этих острых, восхищённых взглядов, которыми её осыпали окружающие, ощущения того, что она всё ещё жива и может высоко держать голову в обществе.

Единственное, что могло испортить ей прекрасный вечер в театре, это возможная встреча с графом Бутурлиным и его супругой. Пересекаться с ними у Адель не было ни малейшего желания. Хоть Бутурлины и стали ей теперь дальними родственниками, но со дня свадьбы Ольги и Мишеля, они ни разу не виделись.

Хоть она и скучала по брату, который сейчас проводил медовый месяц с молодой женой в Европе, но Адель в тайне хотела, чтобы это путешествие длилось как можно дольше. Пока Михаил и Ольга не вернулись домой, ей не обязательно видеться с Бутурлиными, но когда молодые вернутся в Петербург, им снова придётся встретиться. Адель очень волновала эта неотвратимая встреча, ибо она страшилась своей собственной слабости. Теперь она нервничала гораздо сильнее, чем, когда возвращалась из Европы в Петербург, зная, что встретит его снова…

Она пообещала мужу, что никогда не предаст его доверия, не обесчестит своё имя. И всё бы хорошо, но уверенность княгини в твёрдости своего духа зиждилась лишь на словах, на деле же её сердце уходило в пятки, стоило только Александру пристально посмотреть ей в глаза, не говоря уже о прикосновениях. Если он опять попытается тайно встретиться с нею, это может закончиться бесславной капитуляцией её бастионов и окончательной потерей самоуважения. А этого допускать нельзя!