Ворон. Меч и магия

Время на постройку укреплённого лагеря дали — новгородцы не были настроены воевать всерьёз. Так — бегали диверсионные да разведывательные группы, но убитых было мало, да и те — культурно. Понимаю, что звучит непривычно, просто когда местные воюют всерьёз, у врагов могут отрезаться не только скальпы или головы, но и руки, даже члены — как знак доказательства победы. Премия, однако!

Через несколько дней меня вызвала Нефертари. Очень красивая (понимаю, что повторяюсь, но — селекция в течении тысячелетий плюс возможность подправить внешность магией), властная женщина без возраста. Вхожу в помещение, на мгновение встаю на одно колено — она в нашем отряде (другие отряды воюют в других местах) главнокомандующий, это как отдание воинской чести.

Небрежное, еле заметное движение подбородком — и раскладное кресло подлетает мне под коленки. Некоторое время сидим, разглядывая друг-друга. А хороша…

— Мне говорили, что ты можешь сплетать свою магию с чужой, — хрустальным голосом (да здравствует селекция!) произносит она.

— Могу, Сиятельная (опять же — просто титул), но с большими оговорками.

— Магистр Рэй-Шпага, можешь ли ты взять на себя функции магической охраны лагеря? — Торжественно спрашивает воительница. Молча склоняю голову.

Паутинку вокруг лагеря раскинул быстро, но — сперва непосредственно вокруг ограждений, дальше было значительно сложней. Однако постепенно расширял охраняемую территорию. Принцип был прост — сторожевые Плетения, Заклятия или Заклинания ставили обычные маги — кто как может. Затем я добавлял свою воронью — и самый простенький Звоночек становился практически неуничтожимым — без большого шума.

Понятно, что были и проблемы — причём серьёзные. В первую очередь, нужно было понять возможности каждого мага и приноровиться к его манере. Выматывался в итоге люто — сперва "расходовались" мозги, а затем и Сила. Уставал так, что приставленный в качестве личной охраны Бату со своими тяжёлыми пехотинцами, таскал меня порой на руках.

Наиболее эффективной оказалась работа совместно с Огненным Щитом, так что его выдернули из диверсионного отряда и теперь мы упахивались вместе. Удалось подобрать сочетание, работающее сигнализацией, слышимой только в нашем лагере. Особенно горжусь масштабной картой, на которой отражалось — где, кто и в каком количестве.

Лер медленно тянет огненную ниточку, лицо искажено. Он искуснейший огневик, но столь тонкие манипуляции в принципе не свойственны их школе.

— Ещё чуть-чуть, — умоляюще говорю ему, — давай, лично тебе за устрицами нырять буду.

Маг доводит дело до конца и со стоном откидывается на землю. Переворачивается на живот и бубнит:

— Чтоб жирные были.

Один из бойцов охраны тут же начинает разминать ему плечи. Я же начинаю вплетать свою паутину в паутину Лера. Через часок и я закончил, но массаж не понадобился — у каждого магическая усталость проявляется по своему.

— Доложи в штаб — Паутину закончили. Снять смогут только на маленькой площади, да и то — с трудом и большим шумом.

Обрадованный Бату порысил в штаб, я же — мыться и переодеваться — и не зря. Еле успел домыться, как вызвали на торжественное награждение.

Выхожу, с вялым интересом (очень уж устал) оглядываю небольшую секиру из чёрной бронзы. Оружие это ритуальное и очень ценное — прежде всего тем, что даёт мне право обращаться в Храм Солнца в любое время.

Новгородцы тоже не сидели, сложа руки — территорию защитили по всем правилам. Вроде как у них оказалось просто-напросто больше магов. А раз больше в этом лагере, то меньше в других, так что другие отряды Карфагена в Сиамане чувствовали себя вольготней. Дошло до того, что больше половины людей Нефертари были в постоянных "командировках", воюя в других отрядах.

Меня это не прельщало, потому как на трофеи и "боевые" не рассчитывал изначально. Постепенно мы стали чем-то вроде перевалочной базы, склада, главного госпиталя и прочего в том же духе. Напасть на нас? А кто будет нападать? Соседний вражеский лагерь поступил точно также… А тем более — защита у нас всё-таки куда как получше…

Война тянулась уже третий месяц и здорово мне надоела — постоянное совершенствование защиты, латание проделанных дыр… Нудистика редкостная. Опасности практически никакой, но выматывало… Чувствовал себя как в былые, человеческие времена, когда катался на заработки в столицу и "На Севера", когда приходилось работать по четырнадцать часов без выходных — и так месяцами.

Желание единственное — поспать. Время от времени оно перебивалось "пожрать". Потрахаться же… Даже забыл, когда "хотелка" просыпалась в последний раз. Да… месяца полтора назад. Пичалька, да, но — зато такой подход (подобным образом работали многие) позволил потихонечку "передавливать" новгодцев — у нас чуть больше раненых возвращалось в строй (и чуть быстрее), чуть лучше питание, амуниция, оружия… Этих "чуть" набиралось довольно много, так что перспективы у "войнушки" были самые радужные.

— Варен!

Денщик влетает, глядя преданными глазами.