Воронеж – река глубокая

Как их занесло в ДКА? Они ходили в парк Живых и мертвых, совсем обнаглели,— наши же не ходили к ним, чтоб драк не было, а эта шпана прет на рожон, закона не знает.

— Кого видим! — заулыбались они.— Васиных по­путали. Допрыгались, козлы рогатые. Бакланье! Чего с ними толковать? По рогам им! Младший в легавке работает.

— Он правду говорит? — точно током ударило Вальку Белова.

— Какой мой брат милиционер? — показал я на Рогдая.— Нужна была справка для школы рабочей молодежи, вот он и поступил конюхом на эскадрон. Стас учится, а брата выгнали. Он конюхом работает.

— А чья конюшня? — продолжил Косматых Сашка.

И Валька бросил нас, отошел к Мишке, Сашке и Кольке Косматых. Они сели в стороне на лавке и о чем- то заспорили.

— Ну и друг у тебя! — сплюнул Рогдай.— Ему ворье дороже друга. А говорил, что вместе жизнью рисковали, на волоске от смерти были. Предатель он!

Айсоры еще громче затараторили на гортанном языке: тайное становилось явным, в любом случае рас­права с нами вызвала бы ответные действия, и то, что Рогдай работал в конюшне эскадрона конной милиции, тоже сыграло роль,— айсоры предпочитали решать про­блемы, как цыгане, без официальных властей, по дрему­чим законам племени. Уходить же несолоно хлебавши им было тоже зазорно, наступил, как говорят физкуль­турники, тайм-аут, требовалось что-то предпринимать, но никто не знал, что именно надо делать, неопреде­ленность становилась невыносимой и глупой.

Мы не слышали, как прервалась музыка на танцпло­щадке. Улюлюкая и безбожно сквернословя, толпа парней, завсегдатаев сада ДКА, ломая кусты сирени, бежала нам на выручку: мы были здесь свои, припи­санные к этой танцплощадке, и если бы кто из них попал в засаду, устроенную чужаками, мы с братом выручили бы и их под родными тополями, знакомыми с детства. Психологи, как я узнал позднее, называют подобное «феноменом стаи».

— Бей Косматых! — кричали парни.— Бей чижовских!

У каждого из сада Дома Красной Армии были личные счеты с теми, кто ходил в парк Живых и мертвых, чижовский парк культуры и отдыха, разбитый на месте бывшего кладбища. Чижовских боялись, а тут предста­вился случай безнаказанно свести с ними счеты. Семеро на одного, самосуд — подлость, но толпа, как известно, животное глупое, живущая первобытными, темными инстинктами.

Братья-разбойники кинулись вправо, влево и спря­тались за нашими спинами, как зайцы, которые вбегают в открытую дверь дома, когда их вконец затравили собаками.

— Алик, выручай! — вдруг сказал хрипло Миш­ка.— Не помни зла, выручай, а то затопчут. Век не забуду! Алик!

Валька Белов исчез. Вот тип! И от нас отрекся, и Косматых бросил, когда за них следовало заступиться. Я понял, что больше никогда не подам руки Белову. Когда разминировали город, он, действительно, ничего не боялся и на него можно было положиться, как на каменную стену, а тут он замельтешил, заметался, как козлиный хвостик. Кто же ты, Валентин Белов, Белень­кий? Опозорил ты фамилию своего батьки! Вроде бы и мелочь, если подумать, свора парней, но, с другой стороны, вся жизнь состоит в основном из мелочей, из мгновенных решений, которые в сумме и называются жизнью.

— Лежачего не бьют,— сказал Мишка.

— Еще как бьют! — не согласился Рогдай.— Вас-то было сколько на нас двоих.

— Стой! — закричал я, раскинув руки.— Стой! Не трогать их! Остановитесь! Стой!

— Ласточка, не заступайся за них!

— Пусть идут! Не трогать! Я за них слово держу!

— Смотри, не пожалей после, твоя воля. Как хо­чешь!

На танцплощадке вновь заиграла радиола, запела Шульженко, парни вернулись к девчатам, под лунным светом остались айсоры, я и Вовка Дубинин. Так он вошел в мою жизнь и стал другом на всю оставшуюся жизнь.

Вовка вынул из кармана руку с оттопыренным пальцем, палец имитировал ствол пистолета, прицелил­ся в спину братьев с Чижовки и крикнул:

— Пых! Пых! Фьють! Фьють! Промазал. Селекция отменяется. Когда немцы выгоняли из города, у трам- парка селекцию устроили. Евреев сразу стреляли. Арон, Синяя Борода, ты тоже похож на еврея, тебя бы тоже шмакнули, слова бы сказать не дали, и, вообще, кто затрепыхался, его в сторону и из автомата.

Вовка никак забыть не мог, как они всем двором уходили из города, Илюшка Ком с матерью, тетя Лари­са, у нее был косметический кабинет, их в сторону: «Век! Век!» Так обыденно, ну вроде очередь в магазине уста­навливают: «Ты становись сюда! Ты сюда!» Поглядел — Илюшка с матерью уже лежат... Убитые. Ничего не понять, какой-то кошмарный сон. Он хотел подбежать к нему, спасибо, мать удержала, а то бы и его тоже. И понял Вовка, что такое оккупация.

— Что ты уж больно мудрено загнул,— сказал Арон.— Идите по домам,— отпустил он родственни­ков.— И больше не приходите и не жалуйтесь мне, сами разбирайтесь в ваших заморочках.

— А я понял, что такое война, когда в саду Пионе­ров бомба разорвалась, когда увидел черных убитых. Это они от взрыва и земли стали черными,— сказал я.