Воронята

— Что себе думает Адам? — пробормотал, ни к кому не обращаясь, Ганси. — Как ты можешь?.. — Он не договорил, утратив на полуслове интерес к собственному вопросу.

Появившийся перед ними «мустанг» Ноа в неземном золотом сиянии казался еще более сюрреалистическим, чем в тот раз, когда они нашли его. Солнечные стрелы пробивались сквозь лиственный полог и лежали пятнами на крыше, густо облепленной пыльцой.

Блю, остановившись перед машиной спереди, помахала спутникам рукой. Они подошли к ней и тоже уставились на лобовое стекло. За время, прошедшее с тех пор, как они побывали здесь в первый раз, кто-то написал на пыльном стекле одно слово. Оно сообщало округлыми рукописными буквами: «УБИТ».

— Ноа! — обратилась Блю к пустому воздуху — хотя он и не казался таким уж пустым. — Ноа, ты здесь, с нами? Это ты написал?

— О! — сказал Ганси.

Это был слабый невыразительный звук, но Блю и Ронан, не спрашивая, что Ганси имел в виду, посмотрели туда же, куда и он — на боковое водительское стекло. А там невидимый палец изображал другую надпись. И пусть Блю знала, что первое слово на стекле должен был написать не кто иной, как Ноа, она представила себе, как он делал это в телесном облике, которого сейчас не имел. Куда труднее было смотреть на буквы, возникающие сами по себе. И сейчас перед ее мысленным взором стоял Ноа с темными дырами вместо глаз, с проломленной вдавленной скулой, имеющий не очень-то человеческий облик. Даже в теплом послеполуденном лесу ее пробрала дрожь.

«Это Ноа, — подумала она. — Потягивает из меня энергию. А я это чувствую».

Слово на стекле появилось целиком.

«УБИТ»

А невидимый палец продолжал писать. Между «Т» и новым словом не хватило места, и второе слово частично залезло на первое.

«УБИТ»

И снова, снова, снова поверх прежних надписей:

«УБИТ»

«УБИТ»

«УБИТ»

Это продолжалось до тех пор, пока стекло водительской двери не оказалось совершенно чистым, почти полностью вытертым невидимым пальцем, начертившим на нем столько слов, что уже ни одно из них нельзя было прочесть. Пока оно не сделалось просто стеклом брошенного в лесу автомобиля с воспоминанием о бургере на переднем сиденье.

— Ноа, — сказал Ганси, — мне так жаль…

Блю смахнула слезы.

— И мне.

Шагнув вперед, наклонившись над капотом, Ронан дотянулся пальцем до лобового стекла и под взглядами своих спутников написал:

«ПОМНИМ».

Голос Каллы прозвучал в голове Блю так явственно, что она подумала, что его должны слышать и остальные: «Вашего отца сгубила тайна, и вы знаете, какая именно».

Закончив надпись, Ронан, не говоря ни слова, сунул руки в карманы и направился в лес.

Голос Ноа холодно и настойчиво прошипел в ухе Блю, но она не смогла понять, что он хотел сказать. Попросила его повторить — молчание. Подождала несколько секунд, и снова ничего. Адам был прав — Ноа делался все меньше и меньше.

После того как Ронан сорвался с места, Ганси тоже заторопился. Блю хорошо понимала его. Им нельзя было упускать друг друга из виду. Кейбсуотер казался таким местом, где можно было потеряться в мгновение ока.

— Эксельсиор, — без выражения произнес Ганси.

— И что это значит? — спросила Блю.

Ганси оглянулся на нее через плечо. Он снова сделался чуть больше похожим на того мальчика, которого она видела в церковном дворе.

— Вперед и вверх.

Глава 45

— Силы небесные! — воскликнул Велк, увидев Адама, стоявшего позади чаши, которую он только что пнул. В руке у Велка был очень большой и страшный с виду нож. Он был небрит, в нечистой одежде и походил на ученика Эглайонби после чересчур разгульных выходных. — Это еще что такое?

Голос его был донельзя раздраженным.

Адам не видел своего учителя латыни с тех пор, как выяснилось, что он убил Ноа, и сейчас поразился тому, какой всплеск эмоций испытал при этой встрече. Особенно когда понял, что происходит еще один ритуал и что перед ним лежит еще одна жертва. Он почти сразу же вспомнил лицо Нив — он видел ее минувшей ночью в доме № 300 по Фокс-вей. Нив смотрела на него из середины круга, образованного из вершин пентаграммы. И вид у нее был совсем не такой испуганный, каким, по мнению Адама, должен быть у связанного человека, лежащего в дьявольской фигуре.

Адам вроде бы подготовил несколько реплик, но когда он открыл рот, то произнес совсем не то, что намеревался.

— Почему Ноа? — спросил он. — Почему не какой-нибудь мерзавец?

Велк на долю секунды прикрыл глаза.

— Я не буду об этом разговаривать. Что тебе здесь надо?