Воровка

Мои слова задели его за живое. Глаза закатились в сторону, ноздри раздулись. Так он тоже влюбился в нее? Я рассмеялся, чем привел его в ярость. Он забился в моей хватке.

– Она моя, – отчеканил я в его липкое, красное лицо.

– Иди к черту.

И я ударил его опять.

Глава 18

Настоящее

От нее нет вестей. Сколько проходит времени? Когда тебе больно, оно всегда растягивается. Я настолько поглощен мыслями о ней, что когда коллеги зовут меня пропустить по стаканчику, я соглашаюсь, лишь бы отвлечься. Одна из них, девушка из бухгалтерского учета, упорно со мной флиртует. Заметив, что я ухожу вместе с ними, Стив вскидывает брови.

– Прими добрый совет, – говорит он, когда я захожу к нему в кабинет, чтобы попрощаться. – Если ты влюблен в женщину, не стоит связывать себя с другими женщинами.

– Принято, – сказал я. – Хотя я бы учитывал, что, скорее всего, она спит с другим мужчиной прямо сейчас, пока мы тут беседуем.

– Ты все еще думаешь, что она вернется к тебе?

– Да.

– Почему?

– Потому что она всегда возвращается.

Он кивает, словно его это объяснение вполне устраивает.

В конце концов мы оказываемся в высококлассном мартини-баре в Форт-Лодердейле. Я оставляю свой пиджак в салоне машины и расстегиваю верхние пуговицы рубашки. Одна из моих спутниц улыбается, пока мы идем к барной стойке. Кажется, ее зовут Эйжа – но пишется как Ажа.

– Твоя задница обалденно выглядит в костюме, – говорит она. Райан, мой приятель, хлопает меня по спине. Мы с ним знакомы с колледжа: Стив дал ему работу после выпуска в качестве одолжения мне. Как оказалось, Райан действительно хорош в том, что делает. На Ажу он смотрит с язвительным сочувствием.

– Этот экземпляр, – усмехается он, – не станет с тобой спать.

Ажа ухмыляется:

– Тогда произойдет что-то, чего со мной раньше никогда не случалось.

Я смеюсь и впервые смотрю на нее по-настоящему. Она немного напоминает Кэмми.

– Разбитое сердце? – любопытствует она, игнорируя Райана, пытающегося вклиниться между нами.

– Что-то вроде того.

– Это моя специальность. – Она подмигивает и тем самым напоминает уже Леа. Меня передергивает. О ком вспоминать не хочется, так это о Леа.

– Я свыкся со своим разбитым сердцем. Думаю, оставлю его как есть.

Я придерживаю для девушек входную дверь, и они по одной проскальзывают внутрь. Ажа ждет меня по ту сторону, и я мысленно вздыхаю. Я бы предпочел не проводить ночь, отбиваясь от женщины, в которой даже не заинтересован. С другой стороны, она – легкая добыча. И мне это не по душе. В руках женщин невероятная власть, и им следовало бы использовать ее словно кнут, а не подносить ее, будто жертву на алтарь.

Я не ходил по барам в чьей-то компании со времен, когда мне было двадцать или около того. Я оплачиваю первый раунд, надеясь, что выпивка искупит мою вину за то, что я планирую ускользнуть от коллег и пить в одиночестве.

Ажа выпивает свой мартини в два глотка и выбирает меня своей единственной целью на вечер. К ней присоединятся Лорен из бухгалтерского учета. Последние десять минут я пытаюсь построить с ними сознательный разговор, но едва тема переходит на что-то сложнее офисных слухов и фильмов, их глаза стекленеют. Ажа предлагает поехать к ней.

Кнут, мысленно втолковываю ей я. Используй свою власть как кнут.

– Чувак, – говорит Райан, когда они отвлекаются на третий раунд шотов. – Ты можешь получить их обеих прямо сейчас, стоит только захотеть. Расслабься, чувак. Каждый раз, когда рядом Оливия, ты чуть ли не обет безбрачия принимаешь.

Я люблю Райана, но в данный конкретный момент хочу впечатать кулак ему в подбородок. Встаю, выискивая значок уборной.

– Я ничего такого не имел в виду, – извиняется он, уловив выражение моего лица. Я киваю и, проходя мимо, хлопаю его по плечу: без обид.

Мои друзья всегда недолюбливали Оливию. Они не понимали, как парень, который переспал едва ли не с каждой девчонкой в кампусе, пришел к тому, чтобы два года ждать, когда девушка будет готова отдать ему свою девственность.

Райан упорно пытался заставить меня изменить ей, накалив ситуацию до такой степени, что я вовсе перестал общаться с ним.

Остальные мои друзья были не менее честны.

– Она просто пощекочет тебе яйца и не даст. Таких, как она, полно, и они даже выглядят точно так же.

И это была правда… по большей части. Она не вела себя так намеренно, но это не отменяло того факта, что в девяноста процентах случаев, когда мы были вместе, я не получал разрядки. Да, возможно, многие девушки выглядели как Оливия, но никто из них не двигался как Оливия. Она была подобна воде. Проходила сквозь что угодно, насколько бы тяжелым и сложным оно ни было. А если что-то не поддавалось ее контролю, она просто огибала его и продолжала двигаться, куда нужно ей.

В уборной я умываюсь и смотрю на собственное отражение в зеркале. Сегодня она в моих глазах.