Воровка

– Элуаль Паруш снят с должности и заключён под стражу, вся его собственность, включая имущество, принадлежащее членам его семьи, конфисковано, родственники взяты под надзор, – методично и буднично вещал диктор. – Бывший глава ВСК обвиняется в превышении должностных полномочий, взяточничестве, пособничестве преступникам, покушении на жизнь и здоровье граждан, угрозе безопасности планеты, – голограмма мужчины сделала небольшую паузу, отражая поведение диктора. – Новым главой Военизированной Службы Контроля назначен Лауль Фирр.

Мы с напарником по-разному отреагировали на произнесённое имя. Ганс испуганно вздрогнул, удивлённо воззрившись на объёмный экран, показывающий в данный момент самого Инквизитора во всей красе, а я понимающе усмехнулась.

Выходит, Лауль всё-таки добился своего, расшифровал тот документ и представил правительству доказательства причастности друга к неким глобальным нарушениям. Лично я была за него рада. Страх перед главой ВСК – именно то, что необходимо для поддержания порядка на планете и в её окрестностях. Кому из контрабандистов охота оказаться в подземелье усадьбы Лауля Фирра?..

– Слушай, Аль, – вдруг подал голос Ганс. – А что мы собираемся делать дальше? Вот уже неделя, как мы безвылазно сидим дома, боясь и нос на улицу показать… Нет, я тебе, конечно, благодарен за спасение и всё прочее… Но долго мы ещё собираемся прожигать отложенные на чёрный день средства?

Я пожала плечами. Некоторое время назад он говорил совсем иначе, целовал меня в ноги, со слезами на глазах клялся в вечной преданности и был готов молиться на меня и мою удачу.

Но всё рано или поздно заканчивается.

– Я знаю, ты боишься мести Инквизитора. Я тоже, правда… Но раз он до сих пор не нашёл на нас время, значит, не очень-то мы ему и интересны. Так зачем ждать? Давай работать.

Я молчала.

– Ты же не собираешься всё бросить и стать законопослушной гражданкой, правда? Меня несколько не устраивает жить впроголодь и работать за копейки. Я хочу жить, а не влачить безрадостное существование. Мы же не жалкие люди, мы отличные воры! Профессионалы!

– Меня тоже не радует эта перспектива, – спокойно ответила я. – Но отдохнуть всё же стоит.

Напарник возмущённо засопел у меня за спиной.

– Речь идёт не о полном окончании карьеры, Ганс, – мирно продолжила я. – Просто мне кажется, нам стоит сделать перерыв, раз уж в прошлый раз мы не смогли удержаться от соблазна и влезли в самое пекло.

– То есть ты собираешься совсем отказаться от дел? Любых? Даже самых простеньких?

– Да.

– И надолго?

– Насколько хватит терпения. Лучше на пару лет, чтобы о нас окончательно забыл Инквизитор.

– Ага, и все остальные тоже! – язвительно добавил Ганс. – Это же придётся начинать карьеру с нуля! Для того, чтобы снова выйти на прежний уровень, потребуются годы!

– Мы молоды, нам некуда спешить.

– Признайся, ты вообще больше не собираешься возвращаться. Ты испугалась. Струсила!

Всё было несколько сложнее, чем представлял себе мой собеседник. Да, я боялась, но сама не понимала, чего…

Лауль отпустил меня, отпустил не одну, обещал не преследовать и сдержал обещание. Моё мнение о нём изменилось в лучшую сторону, а животный страх перед Инквизитором уступил место настороженному опасению. Буду ли я продолжать заниматься своими незаконными делами или нет – уже не имело никакого значения. При желании он всегда мог с лёгкостью меня найти, но пока у него не было в этом необходимости.

– Мне кажется, я просто устала от рисков и захотела тишины, спокойствия и стабильности, – после продолжительной паузы ответила я. – Повзрослела…

– За этой красивой фразой ты просто попыталась спрятать правду!

Я промолчала. Вся надежда была лишь на то, что мне быстро наскучит мирная жизнь. И я вернусь.

– А я ещё считал тебя великой и перспективной воровкой! Согласился быть твоим напарником, подчинялся тебе во всём, помогал, оставаясь в тени твоей славы!

Мне было неприятно слушать друга, но он имел право выговориться.

Последнее время он был непривычно тих, и мне это не очень нравилось.

– И ладно бы это обеспечило мне безопасность, нет! Именно с тобой я едва не попал в руки Инквизитора. Даже не так, я попал, просто чудесным образом спасся…

Я молчала.

Наверное, мне стоило напомнить о многих арестованных и казнённых ворах, напарником которых мог числиться и мой дорогой друг… Однако я не стала этого делать. Он имел право заблуждаться, так как ничего не знал о моём договоре с Лаулем… Ведь свою часть сделки я честно выполнила. Рассказ о наших злоключениях походил на дешёвый боевик с элементами ужаса, но был вполне реализуем и более-менее правдоподобен.

Так и не дождавшись ответа, Ганс решительно встал:

– Знаешь что, Аль! Мне это всё надоело. Ты была хорошей напарницей, неплохой любовницей… Но всё когда-нибудь кончается. Не знаю, уходили ли от тебя напарники раньше, или ты всегда рвала отношения первой… Неважно. Я ухожу и начинаю собственную карьеру. Возможно, я был неправ, и наша удача зависела исключительно от меня.