Восход

Питер подумал, кто был виноват в этом, и Дексна открыла дверь. Он посмотрел, как дверь работает, — петли, ничего сверхъестественного.

Только он собирался сделать первый вдох свежего прохладного воздуха, как Дексна потянулась и набросила ему на голову капюшон. Она оглядела тропу и указала ему на дно саней, стоявших впереди. Это тоже было дерево, даже более потрепанное, чем на двери.

— Ляг туда, пожалуйста.

Питер лег ничком в сани, ступни Дексны стояли по бокам от его плеч, а поверх него она накинула тканое одеяло. В щели на дне саней он видел, как зернистый лед ускоряет свой бег под ними. Он попытался привстать на локтях, но Дексна тут же поставила ногу ему между лопаток.

— Извини, — тихо сказала она. — Мы приближаемся к перекрестку с Главной дорогой.

Он положил голову на место и почувствовал, как Дексна поправила на нем одеяло. Несколько минут спустя они приостановились, а потом вновь устремились вперед.

Когда они проехали еще немного, Дексна начала говорить.

— Наши предки были англичанами, — тихо сказала она. — Всегда близкими к земле и природе. Они знали, как вести сельское хозяйство, как разводить здоровых животных. И у некоторых из них обнаружился… дар. За это невежественные простолюдины объявили на них охоту, обвинив в колдовстве. Они все едва не погибли. Те, кому удалось выжить, перебрались сюда, чтобы жить в мире.

— Вы что… я имею в виду, мы… — Он не мог найти в себе смелости закончить вопрос. Это было слишком нелепо, в особенности если говоришь из-под одеяла.

— Ведьмы и колдуны? — Дексна засмеялась, будто ей понравилась эта идея. — Конечно же, нет. Но наши способности не остались незамеченными: удивительно острый слух, позволяющий различить больший диапазон звуков — самый распространенный вариант. Но встречаются и другие варианты — редкая мудрость, как у Грейс, или исключительное зрение, как у тебя.

Так она знала.

— А как ты…

— Я поняла в ту самую минуту, как увидела твои зрачки. Они были уменьшены до размеров точки. Это, а еще тот факт, что ты падаешь в обморок. Потеря сознания вообще типична в этом случае.

Сани остановились, и Дексна сняла одеяло с его головы. Это стало облегчением. Он осторожно поднял голову и увидел, что они встали в тупике: тропинка заканчивалась перед двумя деревянными створчатыми дверьми.

— Согласно письменным свидетельствам, Мастера Взора переживают самый тяжелый этап во время выявления способностей, — объяснила Дексна. — И мужчинам приходится гораздо тяжелее. Но я думаю, что самое худшее для тебя уже закончилось.

— Мастера Взора, — повторил он.

— Да, так их называли раньше.

— Раньше?

Дексна заколебалась.

— Среди нас уже очень давно не появлялось Мастеров Взора.

— Но… почему нет? — Чудесно. Теперь он оказался уродцем среди уродцев.

Она пожала плечами.

— Мы не можем сказать точно. Я бы хотела поработать с тобой, помочь научиться использовать твой дар. Я уже начала кое-какие изыскания. Удалось найти несколько записок в журнале. Это все же лучше, чем ничего.

Питера охватило облегчение. Да! Наконец-то ему помогут. Он слишком долго нащупывал свой путь в одиночку.

— Это было бы здорово. И кто знает, может быть, Мастера Взора есть где-нибудь еще… — Он ткнул пальцем вверх и осекся, прежде чем произнести «в реальном мире».

— Мы зовем его Верхний мир, — сказала Дексна. — И там больше никого нет. Грейсхоуп основали много лет назад. Твоя мама и Маи были единственными людьми, вышедшими отсюда.

— А мама здесь?

Дексна кивнула, и одна из дверей распахнулась. Показался крепкий мужчина с темными, коротко остриженными волосами. Питер вспомнил, что прошлой ночью он приходил навестить его и постоял в углу, прежде чем снова торопливо уйти.

— Это мой сын, Долан, — сказала Дексна. — А это — питомник чикчу. Твоя мама проводила здесь большую часть времени.

Она цокнула языком, и собаки бросились вперед.

«Им здесь, похоже, нравится», — подумал Питер, когда они втащили сани внутрь. Долан закрыл двери и поставил замок на место.

— Ну, иди сюда, — сказал Долан. Он подался вперед и улыбнулся. — Вылезай скорее.

Питер неуклюже выбрался из саней.

— Ты сегодня выглядишь гораздо лучше. — Долан внимательно посмотрел на Питера.

— Мне правда намного лучше, — ответил Питер. — Дело было… в головной боли. Ужасной. Но сейчас все наладилось.

Долан кивнул.

— Мастер Взора. Я слышал.

Питер огляделся. Они стояли в большом ангаре. В маленьких стойлах, похожих на лошадиные, сидели или лежали собаки. У некоторых из них на лапы были наложены лангеты или шины.

— Твоя мама снаружи, с щенками. — Долан указал на дальнюю стену, просматривавшуюся через анфиладу дверей. За ними Питер разглядел слабо освещенную площадку. Световые сферы были почти выключены и горели светом, похожим на потухающий костер. Там и сям виднелись маленькие стайки собак. Мама сидела рядом с одной большой собакой.

Он пустился бегом.

— Питер! — Его мама широко улыбнулась и протянула руку, чтобы прижать его к себе. Он присел рядом и дал себя обнять. Через мгновение он заметил маленького щенка у нее на коленях. Темно-серого или черного — в полумраке было сложно разглядеть. Но все его лапы бели белыми.