Восход памяти

– Да так, сам не знаю… Что в голову пришло.

– Бусинки.

– Может, и бусинки.

Любе показалось, что он вовсе не злится.

– Ты не против проводить меня домой после уроков? – выпалила она, скороговоркой проглатывая слова на одном дыхании.

Аким нервно сглотнул, подумав, что ослышался. Он скользнул взглядом по лицу девушки, боясь задержать внимание чуть больше, чем следовало, и, уперев взгляд в нарисованные на полях бусы, не колеблясь, произнес:

– Не против.

Из дверей школы они вышли вместе.

– Ты не будешь возражать, если мы немного отклонимся и зайдем на рынок? – спросил Аким.

– Пожалуйста, раз нужно, – ответила Люба.

– Да, очень нужно. Я собаку кормлю.

– У тебя есть собака? – поинтересовалась Люба, живо представив рядом с Акимом нечто мелкопородное вроде йорка.

– Не то чтобы у меня и не то чтобы есть, – уклончиво ответил Аким. – Его зовут Лохматик. Хочешь на него взглянуть?

Люба была не против. Она любила разгадывать ребусы, и Аким, с тех пор как в ее душу закрались подозрения насчет связи мальчика со случаем так называемой поголовной неврастении, предстал перед ней в новом, привлекательном свете, что удивительно волновало, как не волновал еще ни один ребус. Конечно, ведомой любопытством и каким-то совсем новым и малопонятным чувством, ей хотелось узнать о нем как можно больше. Потому она с радостью приняла его предложение.

* * *

Между тем чехарда с никнеймами Пашки продолжалась вместе со злорадными нашептываниями паука, исправно наведывавшегося в его тревожные сны. Последний сон был цветным. Паук ткал фиолетовую паутину, пришепетывая что-то совсем тихое, непонятное, но определенно гадкое. Уже наяву холодный пот прошиб Пашку, когда он с невыносимой точностью распознал мерзкое создание в образе финального босса любимой компьютерной игры. Он бы рад ошибиться, но как не верить собственным глазам: то же щетинистое брюшко, та же фиолетовая паутина, то же отталкивающее пришепетывание, которое не спутать ни с чем. Да мать еще, как назло, дернула дверную ручку в миг, когда узнавание трансформировалось в ужас, захвативший сердце. Обе руки дернулись, клавиатура вместе с мышкой повалилась на пол – нервы были ни к черту. В общем, загасить босса не удалось, да и век бы его Пашке не видать в таком обличье.

Он, вернувшись к дисплею, с облегчением обнаружил, что паук пропал, а на его месте выскочил прямоугольник рекламки с приглашением на сайт популярного исполнителя МС Рад-Х. Клик мышкой – и звездный рэпер с толстой цепью на худощавой шее глазел на Пашку с экрана. «Билетик! Я могу выиграть билетик!» – радость заиграла в глазах парня, стоило ему прочесть объявление о розыгрыше. Как и многие его сверстники, он обожал Рад-Х и не мог упустить шанс попасть в число избранных приглашенных на перформанс.

После необходимых манипуляций в Сети внезапно нахлынувшая радость поутихла. Безотрадные мысли вновь ступили на порог. Старая заноза свербела. «Надо разобраться с этим недоноском Пробелом. Надо! – подумал Пашка и резко засобирался. – Нужно взять кого-то одного, кто будет снимать, – думал он на ходу, выходя из дома в ночь. – Олега, пусть это будет Олег!»

Олег, медлительный верзила, встретил его на лестничной клетке. Он стоял в майке, трениках с вытянутыми коленями и лениво дожевывал бутерброд. Его клонило в сон, и предложение Пашки особо не вдохновляло.

– Знаешь, – протянул он вяло, – одно дело обоссать рюкзак, а здесь я подписываюсь на криминал как бы…

– Ты чё?! Какой криминал?! Я все беру на себя. С тебя только съемка. Не ссы!

Не нравилась Олегу эта идея, и что только вдвоем они будут, без ребят, и эти Пашкины глаза, горящие, больные, и буйство его, и нервозность – все говорило против дурацкой затеи. Но по состоянию Пашки было видно, что он не остановится, пойдет искать помощи у кого-то еще, а его, Олега, потом, чего доброго, ссыкуном назовут. Да и сил не нашлось возражать, да и не привык он идти наперекор Пашке.

– Идет! – ответил Олег. – Только снимаем на твой телефон и выкладывать будешь сам.

Приятели пожали друг другу руки и на следующий день после школы приступили к выслеживанию Пробела. С самого начала дело не задалось – тот вышел из школы не один. Некстати прилипшая к нему дебелая Люба существенно осложняла ситуацию. Но решительный настрой Пашки, который во что бы то ни стало вознамерился поставить Пробела на место, ничто не могло поколебать.

– Проследим, куда они пойдут. Когда-то Любка должна отстать, – сказал Пашка, и Олег, успевший уже обрадоваться вероятному срыву их сомнительной операции, поплелся за ним, раздосадованный вынужденной необходимостью.

Тем временем Пробел с подругой шли странным путем: зачем-то свернули к рыночным рядам, а после, обогнув оживленный перекресток, двинулись в обратном направлении по тропинке, ведущей через старые гаражи. Грузного Олега от изнурительной ходьбы бросало в жар, и он расстегивал куртку, но тут же вынужден был кутаться заново, поднимая воротник – холодный ветер и колкая морось пробирали насквозь. Он уже не знал, кого ненавидит больше – Пробела с его убогой подругой или Пашку с его исступленным упорством.