Восьмая степень свободы

С этими словами парни бросили тряпье на скамьи и удалились. В комнате сначала повисло тягостное молчание, а потом из уст мужской части отряда полился поток ругательств, проклятий и чертыханья. Буквально через несколько минут перед Сарой уже стояли не Фред, Закари и Денис, а какие-то архаичные старцы в развевающихся одеждах. Видимо, одежду собирали по домам, потому что она была подобрана невпопад, и от этого впечатление древности и убогости только усиливалось. На Денисе висела длинная домотканая рубаха до колен с широким воротом, из-под которой торчали походные штаны и высокие трекинговые ботинки. Рубаху можно было завернуть вокруг Тихомирова раза три, и, чтобы он в ней не путался, Зак предложил ему кусок веревки в качестве пояса. Фред был одет в какую-то хрень типа передника и прямой стеганый жилет, вид у него был глупый и смешной, но не мог сравниться с нелепостью наряда Ноэла. Тому повезло больше всех – ему досталась рубаха в горошек и совершенно безобразный зипун, который ему совершенно не подходил и еле сходился на груди и животе. В довершение ко всему на каждом красовались импозантные колпаки из грубого войлока.

– Группа нищих готовится к выходу за подаянием, ни дать ни взять, – оглядев сотоварищей, мрачно выдавила из себя Сара.

– Никогда в жизни я не выглядел более нелепо, – пожаловался вслух Денис.

– Да? Никогда бы не подумал, – усмехнулся Митчелл.

– Ничего, у тебя все еще впереди, – со злорадством в голосе буркнула Сара, рассматривая себя и остальных.

– Ну и видок у нас, – криво усмехнулся Закари. – Но будем надеяться, что сейчас сможем попасть к их вождю…

– Пастырю, – поправил Денис.

– …пастырю… и увидим там Петра, – закончил Ноэл.

Глава 29

Эусебио Гомес был человеком слова, потому Закари был уверен, что порученное им дело партнер доведет до конца и сделает все возможное, чтобы найти утечку информации в группе.

Гомес знал, что Тео копал в столице, разыскивая остатки от группы Нассиба Адела, чтобы попытаться размотать ниточку оттуда, а ему предстояло разобраться с оставшейся частью команды на учебной базе. Для начала он решил изолировать всех троих подопечных – Ченга, Майка и Мвиту – от внешнего мира и посмотреть, как они отреагируют на информационное заточение. Новость была воспринята в штыки Ченгом и Мвитой, а Майк только пожал плечами и пошел заниматься подготовкой вооружения. Китаец возмущался громогласно и грозил сломать защиту сервера, чтобы получить доступ к интернету. Мвита поддержала программиста и заявила, что не сможет готовиться к экспедиции, если будет иметь информационные ограничения. Тем не менее, Гомес остался непреклонен и заявил, что карантин продлится до прибытия Ноэла.

На некоторое время возмутители спокойствия притихли, разойдясь по своим комнатам. Китаец опять погрузился в свой компьютер, Майк пропадал на полигоне с оружием, а Мвите совершенно нечего было делать в лагере. От безделья и скуки она стала ходить в бассейн, который был оборудован на базе. Однажды Гомес заглянул туда и увидел плавающую Мвиту – она скользила по воде как рыба, демонстрируя удивительную технику. Завидев Эусебио, девушка заулыбалась и подплыла к бортику бассейна:

– Не хотите присоединиться, Гомес? Сегодня жарко, а вода в бассейне отличная.

– Я бы рад, мисс Ндомо, но вынужден отказаться – дела не дают расслабиться.

– Как жаль, а то я скучаю… Не знаете, когда вернется мистер Ноэл с половиной нашей группы? Уже очень хочется отправиться в Бразилию.

– К сожалению, не знаю, мисс Ндомо, мистер Ноэл сейчас не выходит на связь… А где вы так научились плавать? У вас прекрасная техника, хочу сделать вам комплимент – вы плаваете, как рыба!

Мвита рассмеялась:

– В нашей семье все прекрасно плавают, это такая традиция!

– Традиция? – не понял Гомес.

– Да, мой отец в молодости был профессиональным спортсменом, пловцом, и, кроме того, моряком и спасателем в фонде защиты дикой природы. Видимо, от него мне передалась тяга к защите окружающей среды. Я с детства занималась плаванием, а работать, наоборот, пришлось в пустыне!

Мвита махнула Гомесу рукой и изящно ушла под воду, оттолкнувшись от бортика бассейна. Эусебио вернулся в свой кабинет и выкинул из головы эту встречу. И только вечером разговор почему-то опять ему вспомнился. И все-таки какая привлекательная женщина, эта Мвита Ндомо! В представлении Гомеса женщины – политические лидеры должны быть строгими корпулентными тетками с пучком на голове. А тут – тонкая, высокая, изящная, от лица – глаз не оторвать… И сотворил же господь такую красоту!

* * *

– Кто бы мог подумать, что его тут нет! – в сердцах сорвав колпак с головы и забросив его в угол, воскликнул Денис. – Столько сил впустую потратили!

– Да, один только чай чего стоил! – присоединился к стенаниям Фред.