Воспоминания Гарри. Год второй (СИ)

   Дамблдор легонько ощупывал Миссис Норрис, почти касаясь ее шкурки кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор МакГонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как Дамблдор. Снейп отошел в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Локхарт расхаживал по кабинету, высказывая догадку за догадкой.

   -- Кошку определенно убили заклинанием. Скорее всего, Трансмогрифианской пыткой. Я столько раз видел, как оно действует! Жаль, что я не был рядом: мне известно обратное заклинание. Я бы спас кошку...

   Филч сидел в кресле рядом со столом, беспомощно прижав руки к лицу и всхлипывая после каждого слова Локхарта; взглянуть на Миссис Норрис у него не хватало решимости. Мне было чуточку жаль Филча, хоть я и презирал его, но себя я жалел больше: если Дамблдор поверит Филчу, складывай чемодан -- и прощай школа.

   А Дамблдор все шептал, постукивая миссис Норрис волшебной палочкой, но тщетно, кошка не подавала признаков жизни, точно искусно сделанное чучело.

   -- В Уагадугу, -- продолжал на ходу Локхарт, -- было подряд несколько подобных случаев, они подробно изложены в моем жизнеописании. Помнится, я тогда раздал несколько амулетов, и бедствие прекратилось...

   Вернувшиеся портреты Локхарта на стенах согласно закивали головами, один из них забыл снять с волос сеточку.

   Наконец Дамблдор выпрямился и задумчиво произнес:

   -- Она жива, Аргус.

   Локхарт разочарованно смолк: кто теперь будет слушать, сколько убийств ему удалось предотвратить.

   -- Жива? -- еле слышно проговорил Филч и, раздвинув пальцы, глянул на Миссис Норрис. -- Но... но она ведь окоченела.

   -- Оцепенела, -- поправил Дамблдор.

   - Ясно как божий день! -- вставил Локхарт.

   -- От чего, я пока не знаю...

   -- Вот кто знает! -- Филч отнял руки от заплаканного лица и уставился на меня.

   -- Ученику второго курса такое не под силу, -- возразил Дамблдор, -- мы имеем дело с искуснейшей черной магией...

   -- Это он, это он, -- брызжа слюной и краснея, завопил Филч. -- Вы ведь видели, что он написал на стене. Он нашел у меня в комнате... он знает, что я... я... он знает, что я сквиб, -- вконец смутившись, тихо произнес он.

   -- Я пальцем не трогал Миссис Норрис, -- твердо заявил я. Но мне было не по себе: все, даже Локхарты на стенах, с укоризной глядели на меня. -- А про сквибов я вообще никогда не слышал.

   -- Не ври! -- разозлился Филч. -- Ты видел у меня "Заочный курс колдовства для начинающих".

   -- Господин директор, позвольте мне сказать, -- послышался голос Снейпа из тени, и я поежился -- от Снейпа добра не жди.

   -- Поттер и его друзья, конечно же, могли случайно оказаться на месте преступления, -- начал он и улыбнулся, как будто сам не верил своим словам. -- Но вот что странно: для чего вообще они поднялись в этот коридор? И почему ушли с праздника привидений?

   -- Все привидения нас там видели... --оправдывались мы в один голос.

   -- Да, но почему все-таки вы ушли? -- допытывался Снейп, в его черных глазах плясали огоньки свечей. -- Зачем вам понадобилось идти наверх?

   Рон и Гермиона взглянули на меня.

   -- Мы... Мы... -- замялся я. Вряд ли они поверят в голос, который, кроме меня, никто не слышал. Сердце у меня бешено заколотилось. -- Мы очень устали и хотели спать.

   -- А как же ужин? -- Ехидная улыбка скривила худощавое лицо Снейпа. -- Кажется, на вечеринках у привидений ничего съедобного не бывает.

   -- Нам не хотелось есть, -- заявил Рон под жалобный аккомпанемент желудка. Снейп осклабился.

   -- По-моему, господин директор, Поттер явно что-то скрывает. Накажите его, и он скажет правду. Я бы исключил его из команды Гриффиндора.

   -- Полноте, Северус, -- вступилась профессор МакГонагалл, -- так сразу и исключить! Кошку ведь древком метлы по голове не били. И вообще нет доказательств, что ее лишил жизни Поттер.

   Дамблдор пристально глядел на меня. И мне казалось, что его блестящие голубые глаза видят насквозь.

   -- Он невиновен, Северус. Пока не доказано обратное, -- напомнил Дамблдор профессору Снейпу.

   Снейп задрожал от едва сдерживаемого негодования. Филч опять выпучил глаза.

   -- Моя кошка оцепенела, -- завопил он, -- он должен понести наказание!

   -- Вашу кошку мы расколдуем, Аргус, -- успокаивал директор Филча. -- У профессора Спраут есть мандрагоры. Когда они вырастут, приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис.

   -- Это снадобье сделаю я, -- не унимался Локхарт. -- У меня огромный опыт! Я могу с закрытыми глазами приготовить живую воду из мандрагор...

   -- Позвольте, -- холодно возразил Снейп, -- но, по-моему, в школе я специалист по зельям. Воцарилось неловкое молчание.

   -- Вы свободны, -- отпустил Дамблдор нашу неразлучную троицу.

   Я, Рон и Гермиона чуть не бегом поспешили убраться из кабинета Локхарта и, поднявшись этажом выше, заперлись в классе. Я искоса глянул на приунывших друзей.

   -- Думаете, надо было рассказать про голос?

   -- Нет, конечно, -- ответил Рон. -- Если тебе мерещится какой-то голос -- это дурной знак, даже в волшебном мире.

   -- Но ты-то мне веришь?

   -- Конечно, только... сам понимаешь... странно все это...