Воспоминания петербургского старожила. Том 1

Государь с пригорка видел в зрительную трубку всю эту мастерскую проделку и, сказав, что это не драгунская, а чисто уланская удаль, осведомился об офицере, командовавшем атакой. Узнав, что поручик Клерон из вольноопределяющихся иностранцев, весьма небогатый малый, существующий единственно своим скудным армейским жалованьем, а с тем вместе превосходный наездник, фехтмейстер, страстный конефил, исправный офицер, да только глубоко уважает, и иногда чересчур, коньяк и джин, – засмеялся и заметил, что это прототип улана времен настоящей «уланщины», из расы lanciers pure sang. Тут же Клерон, обрызганный кровью, весь в пыли, с кивером, разбитым в лепешку, представлен был государю, который сказал ему: «Молодец! Твоя вокация[1028] не столько драгунство, сколько уланство! Поздравляю тебя поручиком моего лейб-гвардии Уланского полка», чрез что, разумеется, армейский поручик сделался, через чин, армейским ротмистром. Благодарность и радость высказались на характерной, хотя и не красивой физиономии француза, вскоре, однако, сменившиеся выражением какого-то смущения. Государь, умевший превосходно читать на лице каждого все, что происходило в душе человека, сразу понял, что в душе Клерона в этот миг пробудилось благородное чувство бедняка, которому гвардейская служба тяжела в финансовом отношении, и, обратясь к кому-то из приближенных, сказал с тою очаровательной улыбкой, какою государь владел в совершенстве, что «уже его дело с братом (т. е. великим князем Михаилом Павловичем, командиром Гвардейского корпуса) устроить так, чтоб гвардейскому поручику Клерону в дорогом Петербурге казалось, будто он живет в каком-нибудь дешевом губернском городе».

Новые товарищи в гвардии тотчас полюбили и приняли с уланским радушием le lancier pure sang – это прозвище Иван Степанович всегда вполне оправдывал. Он был душою полковой семьи, а с тем вместе его любили и жаловали все полковые командиры и высшие начальники. Невзирая на свое плебейское происхождение, Клерон был отлично принят в самом наиблестящем петербургском кругу, до того даже, как тогда рассказывали, что в одном из самых аристократических домов русского вельможи и зятя князя Смоленского, Опочинина, Клерон был совершенно другом дома, и это интимное положение, сблизив его с таким высокопоставленным семейством, дало ему однажды мысль надеяться на то, что одна из дочерей знатного русского барина согласится сделаться madame Clairon[1029]. Иван Степанович был очень и очень не дурак; но это – одно из тысячи доказательств той допотопной истины, что крылатый шаловливый мальчуган, известный в мифологии под именем Купидона, сумеет окрутить и самого что ни на есть умника.

В статье моей «Полковник Лизогуб», напечатанной в 8 № «Русского архива» нынешнего 1872 года[1030], упоминается о той суматохе, какую в 1831 году на походе в забунтовавшее тогда Царство Польское произвели лейб-уланы в г. Пскове, за что великий князь Михаил Павлович арестовал весь полк, шедший без сабель (конечно, офицеры) до самой границы Царства. Дело в том, что в числе главных заварил псковской каши были тогда поручики: Бистром (племянник знаменитого генерала Карла Ивановича Бистрома, переименованного солдатами, ненавистниками всего немецкого, в Карпа Ивановича Быстрова) и наш lancier pure sang Клерон, который в особенности отличался в этот вечер в публичном театре, откуда все шалуны ввалились гурьбой в трактир. Во время представления какой-то драмы Коцебу Клерон то и дело потешался тем, что сбивал актеров и актрис на сцене, и, между прочим, он, когда по ходу пьесы какое-то из действующих лиц подслушивало за кустом, кричал: «Отойдите, красавицы, от куста: этот подлец вас оттуда подслушивает!» А когда актер вышел из-за куста и начал укорять молодых девушек, чего требовала его роль, то lancier pure sang, не говоря худого слова, схватил несколько яблок, разносимых в партере по тогдашнему обычаю, и пустил ими в актера, да так ловко, что сшиб ему парик и расквасил нос.

Я, конечно, далек от того, чтобы выставлять это с похвальной стороны; но таков был в те времена тип улана, а наш Иван Степанович отчасти не прочь был и от того, чтобы напустить на себя побольше, чем сколько следовало бы тогда, «уланщины» и быть вполне достойным прозвища lancier pure sang.