Воспоминания петербургского старожила. Том 2

То был Иван Петрович Песоцкий, с которым тут я впервые в жизни разговорился и тотчас в нем узнал (при всех жестоко странных его манерах и смешной страсти коверкать французский язык) ловкого русского кулака-лавочника, слегка натертого лаком палерояльной[260] цивилизации в смеси с пошибом, приобретенным им в «Фениксе» и других этого рода чисто российских общественных учреждениях. Беседа наша с ним продолжалась с час или полтора, но в течение этого времени, когда я разделил с моим гостем мой скромный завтрак, состоявший из яиц всмятку, масла, сыра бри, хлеба и кофе со сливками, нам по крайней мере раз пять мешали: то являлся эконом, то сотский, то который-нибудь из смотрителей, то дежурный учитель, то фермер, то, наконец, даже псаломщик, пришедший, как теперь помню, от священника с вопросом о том, где завтра надобно будет служить молебен по случаю необыкновенного отроения пчелы в прокоповичевских ульях[261]: на пчельнике или в церкви? Песоцкий, видимо, изумлялся этой многообъемлющей деятельности, восклицая: «Активите инкроябль!»[262] Я смеялся, объясняя ему, что все это лишь дело простой привычки и навыка. Но как бы то ни было, а почтенный Песец выяснил всю суть причины своего посещения мне и, заверяя, что Фаддей Венедиктович, о фон эн тре брав ом[263], протягивает мне чрез его посредство руку, и вместе с ним, оба, как соиздатели «Эконома», просят меня принять в редакции этого журнала, «будущность которого тверда», сколь возможно большее участие и давать в него постоянно мои статьи практического характера, вроде тех, какие в эту пору я давал для смеси «Отечественных записок». Я отзывался невозможностью, при моей настоящей службе, принять на себя какие бы то ни было постоянные условия[264]; но при этом объяснил, что, впрочем, не прочь сообщить в «Эконом» кое-какие статьи, вполне практические, только на этот раз не мною составленные, а смотрителем мастерских, Сергеевым, который имеет полное право ими располагать в свою пользу. Песоцкий стал настоятельно просить, чтобы я под этими статьями (одной с подробным объяснением правильного устройства кузницы, другой с практическими примерами приготовления несгораемых избяных крыш) подписал мою фамилию. Само собою разумеется, что я от этого предложения решительно отказался и согласился лишь на то, чтобы статьи эти, при напечатании их в «Экономе», были показаны как сообщенные из Удельного земледельческого училища.

– Статьи эти, – прибавил я, – требуют некоторой легонькой отделки, да и необходимо их прилично оформить для периодической печати. Они писаны человеком, превосходно знающим свое дело, но понятия не имеющим об условиях печати. Этот Сергеев завтра или послезавтра их вам доставит, а вы ему вручите тогда вознаграждение, за них следующее. Оставьте ваш адрес. Да, впрочем, зачем же, ведь он есть на вашей карточке.

– Нет, нет, – приставал Песоцкий, – де грас апрезан, де грас![265] Я заплачу сейчас все то, что вы назначите. Сколько прикажете?

– Вещи эти, правду сказать, – объяснял я, – написаны Сергеевым не с тою целью, чтобы их печатали в журнале, и потому трудно определить им цену. Но ежели, как я слышал, вы Булгарину за болтовню разных дерптских буршей, гелертеров и полячков из недоучившихся марижондцев платите сорок рублей с вашего листа, то за эти две статьи, действительно дельные и практические, долженствующие заслужить вам русское спасибо от читателей, право, не грешно бы было дать то же самое по расчету листов и страниц.

– Вот не сорок, а пятьдесят рублей, – сказал Песоцкий, – в том случае, ежели статьи не превзойдут листа или займут менее листа; ежели же больше, то мы аккуратно приплатим всю недостачу. Только, пожалуйста, дайте статьи эти, дайте ради бога теперь же и надпишите на них, что они из Удельного земледельческого училища.

Нечего было делать: я послал за смотрителем Сергеевым, который был крайне изумлен, что ему с неба упали 50 рублей.

– Независимо от этого, – объяснил я Песоцкому, уложившему с видимым удовольствием эти две статьи практического содержания в карман, – здешний старший учитель, Максимов, составил для воспитанников весьма толковое практическое же «Наставление для производства мензульного[266] землемерия». На том же самом основании я надеюсь доставить вам для «Эконома» и эту замечательную в своем роде статью, снабженную многими чертежами, тщательно и правильно исполненными.

– Ах, – воскликнул Песоцкий, – де грас, де грас! Нельзя ли бы теперь заполучить и эту вещь? Дайте только товар, деньги я выкладываю на стол.

– Зайди, Степан Иванович, – сказал я Сергееву, – к Ивану Максимовичу и пригласи его ко мне с его тетрадью о землемерстве.