Восставший из ада. Ночной народ

– Ты знаешь, как туда попасть? – спросил он. Бродяга отвернулся. Буна захлестнула паника от прерванного зрительного контакта; он испугался, что мерзавец утаит полную историю.

– Мне нужно знать, – сказал Бун.

Тот снова взглянул на него.

– Я вижу, – произнес он, и в его голосе прозвучала издевка, незнакомца явно забавляло отчаяние Буна.

– К северо-западу от Атабаски, – ответил он наконец.

– Да?

– Так я слышал.

– Там пусто, – ответил Бун. – Можно скитаться вечно, если нет карты.

– Мидиан не отмечен на карте, – сказал бродяга. – Ищи к востоку от Пис-Ривера; близ Шир-Нека; к северу от Двайера.

В перечислении ориентиров не промелькнуло ни намека на сомнение. Он верил в существование Мидиана так же – а то и крепче, – как в четыре стены, которые его замкнули.

– Как тебя зовут? – спросил Бун.

Вопрос как будто поставил в тупик. Давно уже никто не заботился спрашивать его имя.

– Нарцисс, – сказал он после паузы. – А тебя?

– Аарон Бун. Никто не зовет меня Аароном. Просто Бун.

– Аарон, – сказал второй. – Откуда ты услышал о Мидиане?

– Оттуда же, откуда и ты, – сказал Бун. – Оттуда же, откуда и все. От других. От страдальцев.

– От чудовищ, – сказал Нарцисс.

Бун их таковыми не считал, но, возможно, бесстрастному оку такими они и кажутся; бредящие и рыдающие, неспособные удержать свои кошмары под замком.

– Только им и рады в Мидиане, – объяснил Нарцисс. – Если ты не зверь, то ты жертва. Верно же? Либо одно, либо другое. Вот почему я не смею идти без сопровождения. Я жду, когда за мной придут друзья.

– Те, кто уже туда попал?

– Именно, – сказал Нарцисс. – Кто-то жив. Кто-то попал туда после смерти.

Буну показалось, что он ослышался.

– После? – переспросил он.

– У тебя нет ничего от боли? – спросил Нарцисс, его голос снова сменился, в этот раз стал клянчащим.

– Есть таблетки, – сказал Бун, вспоминая об остатках запаса Деккера. – Хочешь?

– Что угодно.

Бун был только рад от них избавиться. Они держали разум в оковах, довели до того, что ему стало едино, выживет он или умрет. Теперь все иначе. Есть куда податься, есть место, где наконец можно встретить тех, кто поймет ужасы, что он переживает. Чтобы добраться до Мидиана, не нужны таблетки. Нужна сила – и желание быть прощенным. Второе было. Первое же его израненному телу придется найти.

– Где они? – спросил Нарцисс и обрадовался от предвкушения.

Когда Буна только приняли, с него сняли кожаную куртку – для беглого осмотра ущерба от самовредительства. Она висела на спинке стула – дважды сброшенная кожа. Он нырнул рукой во внутренний карман, но, к своему изумлению, обнаружил, что знакомого флакончика там нет.

– Кто-то лазил в моей куртке.

Он обшарил остальные карманы. Все пусты. Записка Лори, его кошелек, таблетки – ничего нет. Всего через секунду он осознал, зачем им понадобились указания на его личность и вытекающие из этого факта следствия. Он предпринял попытку самоубийства; наверняка считалось, что он готов ее повторить. В кошельке хранился адрес Деккера. Доктор наверняка уже в пути, чтобы забрать блудного пациента и передать властям. В руках закона ему уже не увидеть Мидиана.

– Ты сказал, у тебя есть таблетки! – вскрикнул Нарцисс.

– Их забрали!

Нарцисс вырвал куртку из рук Буна и принялся ее потрошить.

– Где? – кричал он. – Где?

Лицо опять сморщилось, когда он осознал, что не получит своей дозы покоя. Он выронил куртку и отшатнулся от Буна – слезы снова полились, но в этот раз на широкую улыбку.

– Я знаю, что ты делаешь, – сказал он, показывая на Буна со смехом и всхлипами в равной мере. – Тебя подослал Мидиан, чтобы узнать, достоин ли я. Ты пришел убедиться, что я один из вас!

Он не дал Буну возможности возразить – так восторг перерос в истерику.

– Я здесь молюсь, чтобы кто-нибудь пришел; умоляю; а ты все это время сидишь рядом и смотришь, как я обосрался. Как я обосрался!

Он расхохотался. Затем продолжил смертельно серьезно:

– Я никогда не сомневался. Ни разу. Всегда знал, что кто-нибудь придет. Но я ожидал увидеть знакомое лицо. Может быть, Марвина. Надо было понимать, что пришлют новенького. Разумно. И ты видел, да? Ты слышал. Я не стыжусь. Меня так и не заставили стыдиться. Спроси кого хочешь. Они пытались. Снова и снова. Сволочи залезли мне в башку и пытались разобрать по кусочкам, пытались вывести из меня Диких. Но я держался. Я знал, что рано или поздно придешь ты, и хотел быть наготове. Вот зачем я их ношу.

Он выставил перед лицом большие пальцы.

– Чтобы показать тебе.

Посмотрел по сторонам.

– Хочешь увидеть? – спросил он.