Восток – дело тонкое…

В таких случаях раньше мальчики со всех ног убегали от этой смертельно опасной змеи. Но на этот раз Володя решил показать бесстрашие друзьям и на глазах у них вступил в опасную схватку с одной из самых ядовитых змей нашей планеты.

Гюрза сначала хотела избежать поединка и попыталась скрыться под камнем. Однако Володя палкой заставил её вернуться и вступить в единоборство с ним. Эта среднеазиатская (и закавказская) гадюка при сравнительно небольшой длине обладает очень толстым для змеи, сильным телом, сохраняя при этом высокую скорость броска для укуса. Гюрза практически всегда (как и кобра) старается уйти от схватки с крупным животным (в том числе и человеком), которого она будет не в состоянии съесть, и поэтому не хочет тратить на него силы и яд. Но, принуждённая к сражению, в отличие от кобры, она никогда не делает ложных выпадов. Каждый бросок гюрзы всерьёз, на укус, на поражение. Кобра может просто ударить головой без укуса, давая понять, что не желает боя, как бы предлагая противнику удалиться подобру-поздорову.

Смелая, смертельно опасная практически для всех животных на Земле, гюрза больше не делала попыток скрыться и стремительно ринулась в атаку на непрошенного гостя. Она провела несколько бросков, от которых Володя или удачно отбивался палкой или вовремя отпрыгивал назад или в стороны. После каждого выпада он наносил ей сильный ответный удар весомой палкой. После каждого такого удара раздавался глухой шлепок, как от скалки, взбивающей тесто. Но это был единственный результат Володиных усилий в бою с неутомимой разозлённой гадюкой. Полутораметровая противница была толщиной в руку взрослого мужчины и легко выдерживала удары мальчишки. Поединок складывался совсем не так просто, как Володя представлял себе вначале. Намного быстрее, чем он предполагал, стало сказываться напряжение схватки со смертельно опасной и очень быстрой змеёй. Выпады гюрзы становились всё чаще и злее, а парировал и уворачивался от вражеских атак заметно уставший Володя, наоборот, всё медленнее. Несколько раз ядовитый зуб змеи оказывался совсем близко от противника, один раз гюрза укусила палку.

Недалёк был тот момент, когда очередной бросок выносливой ядовитой гадины достигнет цели. Положение становилось критическим. Наконец Володе удалось собраться, улучить момент и изо всех мальчишеских сил нанести огромной рассвирепевшей противнице удар рядом с головой – по «шее». Если только у змей бывает шея! Он переломил ей позвоночник. Однако гюрза сразу не могла понять происшедшего и не думала успокаиваться. Снова и снова она бесстрашно бросала своё сильное тело в атаку. Но голова у неё бессильно свисала, и ни укусить она уже никого не могла. А еле-еле стоявший на ногах Володя от страха ещё долго безостановочно изо всех сил продолжал бить её палкой, пока эта могучая гадюка полностью не перестала шевелиться.

Володя так и не осмелился взять её руками. Он повесил мёртвую гюрзу на палку и, пронеся по всему посёлку под одобрительными уважительными взглядами взрослых и восторженными возгласами детей и подростков, положил её во дворе у крыльца своего дома к ногам вышедшей встречать матери. Увидев поверженное ядовитое чудище, Володина мать села на землю прямо на том месте, где стояла. Она слёзно просила сына никогда больше так не поступать и обходить ядовитых змей десятой дорогой. Володя буркнул в ответ что-то невразумительное: ни – «да», ни – «нет». Он купался в лучах славы. С этого дня его авторитет был высоким и незыблемым до самого отъезда на учёбу в Москву.

Но ему этого было уже мало. Володя решил обязательно отыскать более редкую в его местах и самую опасную: и по ядовитости, и по скорости и дальности броска змею – кобру, и так же в поединке убить её. Он искал эту змею несколько дней и, наконец, нашёл. Яркий представитель семейства аспидовых – кобра встала в свою излюбленную стойку, подняв вертикально треть тела с «лебединым» изгибом шеи, и плавно покачивая головой вправо и влево. Одновременно она угрожающе раздвинула рёбра около головы – «раздула капюшон» и издала холодящее душу предупреждающее шипение. Всем своим видом показав, что готова к броску. Володя неотрывно смотрел в её немигающие узкие глаза, на её постоянно появляющееся и тут же исчезающее во рту «жало» – длинный тонкий раздвоенный на конце язык и не мог ни на что решиться.

Кобра в боевой стойке