Вот так мы теперь живем

Понимаю, ты можешь сердиться, что я тем не менее виделся с миссис Хартл. Не буду сейчас возвращаться к моему первому знакомству с ней. За него можешь винить меня сколько угодно, хотя оно не было преступлением против тебя. Однако после всего, что произошло, мог ли я отказать ей во встрече, ради которой она приехала из Америки? Думаю, это было бы малодушием. Разумеется, я пошел к ней. И когда она была одна, без единого знакомого, и сказала мне, что нездорова, и попросила отвезти ее на море – мог ли я отказать? Думаю, это было бы жестоко. Мне чрезвычайно не хотелось исполнять эту просьбу, но, конечно, я ее исполнил.

Она просила возобновить нашу помолвку. Я обязан сказать это тебе, но, знаю, дальше тебя мои слова не уйдут. Я отказался, объяснив, что намерен сделать предложение другой. Разумеется, это вызвало гнев и огорчение – гнев с ее стороны, огорчение с моей. Однако все сомнения были устранены. Наконец она смирилась. Все мои тревоги, связанные с ней, остались позади – помимо того, что она была несчастна, и меня это очень печалило. И вдруг я узнаю, что история эта достигла тебя в некой искаженной форме и ты решила со мной расстаться!

Разумеется, ты знаешь не все, ибо я не могу рассказать тебе некоторые подробности, не рассказывая ее историю. Но ты знаешь все, что хоть в малой мере тебя касается, и я утверждаю, что у тебя нет и малейших причин на меня сердиться. Я пишу в ночи. Сегодня вечером мне принесли твою брошь с несколькими очень едкими словами от твоей матери. Однако я не понимаю, для чего ты хочешь порвать со мной, если правда меня любишь, или как ты могла меня разлюбить из-за миссис Хартл.

Я в полной растерянности от полученного удара и едва понимаю, что пишу; одна ужасная мысль в моей голове сменяется другой. Я так сильно и горячо тебя люблю, что не могу думать о жизни без тебя, после того как ты сказала, что любишь меня. Я не могу поверить, что такая любовь, какую я видел в тебе, исчезла за один миг. Моя любовь к тебе не исчезнет. Мне кажется, неестественно нам остаться врозь.

Если тебе нужно подтверждение моей истории, обратись сама к миссис Хартл. Все лучше, чем нам обоим терзаться.

Искренне твой

Пол Монтегю

Глава LXXXV. Завтрак на Беркли-сквер