Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Представитель Ставки Георгий Маленков обвинил в провале заместителя Еременко по Сталинградскому фронту генерал-лейтенанта Гордова. «Гордов не вносит свежей струи, скорее можно сказать, что он сам относится к категории генералов, привыкших отступать, – писал он 27 сентября в докладной записке Сталину. – Гордова надо заменять. Штаб Сталинградского фронта надо серьезно освежить новыми работниками с других фронтов». Попутно он пнул и маршала Тимошенко, который оставил в наследство «гнилой штаб», а сам оказался бездельником, безразличным к судьбам советской власти и родины. «Когда мы прибыли в северную группу, то обнаружили, что наши части находятся не на тех рубежах, как об этом доносил фронт, а значительно (6–8 км) севернее. Сплошного фронта не было, части между собой боевого соприкосновения не имели и не знали, где находятся соседние части, – жаловался Маленков. – Командование и штаб не знали истинного положения и благодушествовали, считая, что у них все обстоит благополучно».

Вождь к своему посланцу в итоге прислушался и действительно «освежил» штаб. 28 сентября Сталинградский фронт был переименован в Донской, а его командующим был назначен генерал-лейтенант Константин Рокоссовский (член военного совета корпусной комиссар А. С. Желтов). В свою очередь, Юго-Восточный фронт был переименован в Сталинградский, его командующим остался генерал-полковник Еременко.

Впрочем, это не значит, что наступление не дало никаких результатов. С последних дней августа Паулюс постоянно давил на штаб 14-го танкового корпуса, пытаясь принудить его не только удерживать северный фланг, но и принять участие в наступлении на Сталинград. Несколько раз принимались всякого рода компромиссные решения, вроде того, что артиллерию оставить на севере, а часть танков отправить на юг или наоборот, наступать не целой дивизией, а отдельной боевой группой, остальными частями обороняться и т. д. Но Витерсхайм, видевший, какие мощные силы сосредотачиваются в пустоши пред его растянутым фронтом, упорно игнорировал как вежливые намеки, так и прямые указания. Планировалось даже переподчинение 60-й моторизованной дивизии 51-му армейскому корпусу фон Зейдлица. Но последовавшие с севера атаки в итоге подтвердили правоту Витерсхайма. Кроме того, генерал резонно полагал, что танковые корпуса существуют не для того, чтобы вести изнурительную позиционную борьбу с намного превосходящими силами атакующего противника. Да и в целом он скептически относился к авантюристическим планам командования и сомневался в возможности быстро захватить огромный город, растянувшийся вдоль берега. В итоге Витерсхайм надоел как Паулюсу, так и фон Вайхсу и тем более фюреру. 15 сентября этот «вечный паникер» был заменен любимчиком Гитлера генералом Хансом Хубе.

Кроме того, немецкое командование вынуждено было отложить до лучших времен (которые так и не наступили) планировавшееся наступление из района юго-западнее Ерзовки на север и северо-запад с целью окружения находившейся между Доном и Волгой группировки советских войск и последующего оборудования зимних позиций по линии Ерзовка – балка Пичуга – высота 139,1 – балка Каркагон – южный берег реки Паньшинки. План операции под кодовым названием «Хербштцайтлосе» («Осенняя пора») был разработан в штабе 6-й армии и одобрен фюрером еще в начале сентября. Немцам приходилось так же постоянно откладывать проведение операции «Винтермёрхен» («Зимние сказки») по ликвидации советского плацдарма в районе Серафимовичей и наступление 4-й танковой армии на Бекетовку и Красноармейск. А в конце сентября вследствие постоянных атак и нехватки сил 6-я армия вынуждена была оставить малую излучину Дона к югу от Иловли, которая в августе была с таким триумфом занята. Занимавшая ее 384-я пехотная дивизия (3 «выдохшихся» и 3 «слабых» батальона) отошла на спрямленную «хордовую» позицию.

25 сентября 16-я воздушная армия осуществила 149 вылетов, летчики доложили о 17 сбитых самолетах. Собственные потери составили 16 машин. В этот день Ju-87 совершили несколько налетов на железнодорожные линии Сталинград – Поворино и Петров Вал Иловля. Ранее эти цели, как правило, атаковали только двухмоторные бомбардировщики. «Штуки» нанесли авиаудары по станциям Лог, Иловля и даже Ольховке, расположенной в 70 км к юго-западу от Камышина и довольно далеко от линии фронта.