Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

16-я воздушная армия в этот день опять бездействовала из-за плохой погоды. «Мы должны были заботиться и об экипажах, чьи машины сломались при посадке, – писал Ф. Велтнер из 3./KG27. – Эти товарищи были приоритетом при обратных рейсах. Разрешение на вылет, необходимое в обычных случаях, там не требовалось, каждый командир экипажа решал этот вопрос самостоятельно. Аэродром Питомник имел длину около 2000 м в ширину около 400 м. Но стартовая и посадочная полоса имела ширину около 80—100 м. Это сужение было вызвано лежащими сбоку обломками самолетов и сугробами. Бомбовые и снарядные воронки, которые были выровнены только по необходимости, создавали значительные помехи и приводили к авариям. Посадочные огни были трудно различимы, так как из-за снегопадов яркость ламп значительно снижалась. В некоторые дни метели дули над аэродромом со скоростью 70–80 км/ч. Ремонтная бригада по техническому обслуживанию и поддержанию надлежащих посадочных огней отсутствовала. Поэтому ночные посадки облегчались включением нескольких автомобильных фар в начале взлетно-посадочной полосы, а также нескольких красных ламп в конце взлетно-посадочной полосы».

Продолжали нести потери и другие немецкие подразделения. Так, 7 января пропал без вести FW-189A-1 W.Nr. 0140 «C2+GN» из 5.(Н)/14. На следующий день из-за линии фронта не вернулись FW-189A-2 из 3.(H)/14, Ju-87D-3 W.Nr. 2854 из II./StG2 и Bf-110E-2 W.Nr. 4493 «S9+OP» из 6./ZG1. 10 января пропали без вести вместе с экипажами Bf-110E-2 W.Nr. 4402 «S9+IP» из 6./ZG1 и FW-189A-1 W.Nr. 2148 «M4+HR» из 5.(H)/41. Севернее совхоза «Гигант» был сбит Bf-109G-2 W.Nr. 13622 лейтенанта Ханса Эллендта из 4./JG52. Но летчик не пострадал и позднее вернулся в свою часть. Напомним, советские летчики в этот день доложили о 12 сбитых мессерах. 11 января пропал без вести (по немецким документам, во время воздушного боя в районе Котлубани) Bf-109G-2 W.Nr. 14172 унтер-офицера Петера Вунша из базировавшегося в Питомнике сводного подразделения JG3. В неустановленном районе пропал без вести Ju-88A-4 W.Nr. 5628 «9K+FS» из 8-й эскадрильи KG51 «Эдельвейс».

12 января период относительно теплой погоды окончательно закончился и ударили морозы. В этот день посты ВНОС зафиксировали пролет 111 транспортных самолетов в котел. По немецким данным, было осуществлено 64 транспортных рейса (11 было на счету KG27). При этом 51 самолет доставил грузы посадочным способом, остальные либо не смогли достичь цели, либо сбрасывали груз с парашютами. В «фестунг» поступило 61,7 тонны грузов, в том числе 34,5 тонны продовольствия. На следующий день было выполнено 92 рейса (69 успешных) и доставлено 224,5 тонны грузов.

Немецкие бомбардировщики продолжали нести потери из-за погодных условий, которые были опаснее вражеских перехватчиков. Во время взлета с авиабазы Новочеркасск потерпел катастрофу He-111H-6 W.Nr. 4948 «1G+GP» (пилот обер-фельдфебель Херберт Тиле) из 6./KG27. Весь экипаж из 5 человек погиб. Сразу 2 бомбардировщика потеряла 2./KG100, они были сбиты над Доном во время полета в котел. Один экипаж смог спастись и достичь немецкой территории. А вот экипаж He-111H-6 W.Nr. 7941 «6N+AK» командира этой эскадрильи гауптмана Ларса Гармса[59] пропал без вести.

Но наиболее болезненной стала потеря Ju-290A-0 W.Nr. 290-11-0150, который доставил в котел сразу 10 тонн груза. Из-за неправильной загрузки носилок с ранеными на аэродроме Питомник при взлете самолет потерпел катастрофу. Погибло 5 членов экипажа флюг-капитана Вальтера Хёнига и 71 раненый. Выжили только один летчик и 15 пассажиров. Второй Ju-290A-1 W.Nr. 0151, вылетевший из Питомника с 10 ранеными солдатами, совершил аварийную посадку, не долетев до своей авиабазы в Запорожье. Позднее этот самолет был разобран и по железной дороге отправлен на ремонт в Темпельхоф, но каких-либо сведений о том, что его удалось ввести в строй, не найдено.