Воздушная битва за Сталинград. Операции люфтваффе по поддержке армии Паулюса. 1942–1943

Тем временем воздушный трафик продолжал стремительно сокращаться. Посты ВНОС зафиксировали пролет 66 транспортных самолетов в Сталинград. Среди них было и 7 «Хейнкелей» из KG27, но далеко не все из них смогли выполнить свои миссии. «25 января в погоде наступило улучшение, – говорится в рапорте летчика 2-й эскадрильи. – Я получил приказ сбросить грузы вместе с четырьмя другими самолетами при совершенно ясном небе над захваченным городом. Итак, при ярком солнечном свете и без истребительного прикрытия мы летели на восток. Юго-восточнее Сталинграда, над широким болотистым участком, пронизанным многочисленными протоками Волги, мы собирались опуститься на высоту сброса. Но там нас встретил концентрированный зенитный огонь, так что нам пришлось отвернуть. Внезапно на нас напала цепь русских истребителей. Мы снова перешли к обороне в тесном соединении, так как тоже вышли из зоны зенитного огня. В результате нашего сильного противодействия русские без колебаний позволили нам улететь домой. Стало ясно, что дневные операции здесь, в районе Сталинграда, стали невозможны».

В этот день над Сталинградом снова появились 5 He-177А-1 из I./FKG50, но уже в роли бомбардировщиков. Совместно с 12 Ju-88A из I./KG51 они провели первый налет на позиции советских войск в районе Питомника, сбросив на них 128 осколочных бомб SD50.

«Как бы нам отсюда выбраться?!»

26 января наступила кульминация битвы. В 10.00 (по московскому времени) 51-я гвардейская стрелковая дивизия, которая ранее захватила Питомник, а потом и Гумрак, ворвалась в Сталинград с запада и соединилась с подразделениями 62-й армии в районе поселка Красный Октябрь. Котел был рассечен на две изолированные части. Немецкие солдаты стихийно сдавались в плен целыми толпами, но многие фанатики продолжали оказывать ожесточенное сопротивление.

После почти четырехмесячного перерыва в небе над Сталинградом снова появились истребители 102-й ИАД ПВО. В 13.25 на высоте 150 м Як-1 из 629-го ИАП начал облет города с целью разведки окруженных войск. «Обнаружено интенсивное движение автомашин от пригорода Минина через Астраханский мост к центру города, – говорилось в рапорте летчика. – При пролете элеватора с земли был поднят красный флаг. Центральный аэродром пустой, горит два здания. От СТЗ к Городищу по оврагам интенсивное движение людей и автомашин. Западнее Красного Октября и СТЗ группы людей на месте».

В целом же из-за плохой погоды последние бои в районе Сталинграда проходили почти без участия авиации. Немецкие самолеты по ночам продолжали сбрасывать грузовые контейнеры. В ночь на 27 января в Сталинград вылетало 142 самолета, из которых 120 достигли цели и сбросили контейнеры. Экипажи сообщили, что площадки для сбросов обозначены и хорошо видны, периодически работают и радиомаяки в городе.

В одном из таких вылетов был потерян Ju-86 W.Nr. 0252 фельдфебеля А. Мюллера. Это была последняя боевая потеря самолета этого типа в районе Сталинграда. Еще один самолет этого типа (W.Nr. 0208) 31 января был брошен на аэродроме Таганрог, где и простоял 7 месяцев до 31 августа 1943 г. После взятия города советскими войсками он попал в список захваченных трофеев. Этот старый бомбардировщик выпускался в Германии с 1936 г., всего за это время было произведено 390 единиц. Из них 128 пошло на экспорт (Испания, Швеция, Португалия, Чили и Венгрия). Под Сталинградом же было потеряно 46 Ju-86 из состава KGr.zbV20 и KGr.zbV21, что стало настоящей лебединой песней этого самолета.

27 января во время очередного совещания Мильх потребовал, несмотря ни на что, продолжать снабжение «фестунга». В ночь на 28 января грузовые контейнеры сбросило 80 самолетов, а на следующую ночь – 110. Из состава KG27 26 января к котлу летало только 9 «Хейнкелей», то на следующий день уже 21, 28 января – 18 машин, 29 января – 19.