Возлюбленная юга

Стена дрогнула, а после камни начали исчезать, обнажив проход. Я ошарашено вошла в узкий и грязный коридор, развернувшись в тот самый момент, когда кладка вернулась на место. Для достоверности даже руками пошарила по этому месту, но нет, твёрдые камни и ничего большего. Тайный ход, очень предсказуемо.

Не растерявшись, отправилась уже по узкому коридорчику, понимая, что он полностью повторял всю внутреннюю планировку резиденции, проникая в каждую комнату. Как интересно, судя по грязи, здесь давно никто не ходил. Неужели какой-то Император или его люди сделали эту особенность, но не успели передать информацию о ней своему наследнику… или же просто не захотели.

Не знаю, сколько я так шла, стараясь приглушённо кашлять в кулак.

Коридор завернул направо, похоже, сейчас я огибала какую-то комнату. Таких на моём пути было уже пять, если не больше, и одна была просто огромной, зал, наверное, какой-нибудь. Я порядком утомилась, когда дошла до того, чего подсознательно желала, но говорить вслух опасалась.

Кабинет, в который удалился Император практически сразу же после прибытия.

Голос лорда МакАлистер было сложно не узнать, он доносился до меня абсолютно чётко, будто между нами и вовсе не было каменной стены. Проход стал очень узким, пока и вовсе не остался лишь внизу, похоже, я дошла до окна. Проползать под ним не стала, вместо этого вернулась обратно, шаря руками по стене, пока не наткнулась на то, что искала.

Небольшая дыра, привстала на носочки, заглядывая.

Всё верно, кабинет. За столом сидел Его Величество, хмуро смотря перед собой, на кого именно я не видела, поэтому пришлось отстраниться и сделать пару шагов влево, чтобы найти такую же дырочку и посмотреть уже в неё. Неизвестные мне мужчины, одетые в летящие одежды коричневых тонов. Купцы или что-то из этого, наверное.

— На этом разрешите закончить доклад, — складно произнёс один из них, тот, у кого была серебряная цепочка в волосах.

— Вы установили, куда уходят товары? — холодно спросил Император.

— Да, в Дантор, — продолжал всё тот же мужчина, — демоны хорошо платят не только за товар, но и за девушек. Они только рады поддержать движение против Вашего Величества, ведь вы значительно ограничили торговлю с представителями этой расы.

— Их власть знает?

— Мы не уверены, но пока всё отрицательно, — собеседник хмыкнул, — похоже, секты Гаалска содержатся на деньги демонических аристократов, не более, без вмешательство правящей верхушки.

— Самонадеянные какие.

Я невольно отпрянула, чувствуя, как забилось сердце. Это были не купцы, точно не купцы, но неужели. Неужели это представители тайной канцелярии? Слишком уж странный у них разговор, значит, я права. И то, о чём они говорили, это то самое революционное движение против Его Величества, которое поддерживается демонами, ох.

Небеса.

Никогда не была любительницей подслушать чужие разговоры, понимала, что это неправильно и порочно, но жизнь меня научила тому, что любая выведанная информация может спасти тебе жизнь. Даже если она получена нечестным путём. Да и после произошедшего на дороге не хотелось оставаться в стороне, перед глазами до сих пор стояли те кровавые картины, а пустые глазницы снились мне в кошмарах.

Вновь прильнула к стене, привстав, похоже, пропустив часть разговора.

-… побеседовать с ними, — завершил Император, и его тон был таким довольным, что сомнений не оставалось, он что-то задумал.

— А что делать с сектами?

— Травите, — дал отмашку он, я дрогнула, — они как зараза, отравляющая организм, пока не подавишь главные очаги, не исчезнет. А я не хочу, чтобы моя Империя умирала в агонии восстаний, жалеть этих существ — гиблое дело.

Дыхание перехватило, в горле неожиданно запершило, и я поспешила отойди к противоположной стене, заглушая кашель, стиснув зубы. Но не смогла, раздался шум. Голоса затихли, я испуганно замерла, не понимая, как лучше поступить.

— Свободны, — напряжённо произнёс лорд МакАлистер, звук, будто отодвинулось кресло, — я хочу проверить свою супругу, перед тем, как пойти навстречу.

Не дожидаясь конца, я метнулась обратно, подхватив перед юбки, чтобы тот не путался под ногами. Я не знала, что умею столь быстро бегать. По узкому коридору неслась, не оборачиваясь, будто за мной стая диких ящеров гналась. Умудрилась в спешке локоть ободрать, но лишь шикнула на это. Думаю, если Император не увидит меня в покоях, будет хуже.

Вот он большой зал, после ещё комната, и пять минут идти по коридору, тогда я дойду до места, из которого попала сюда. Резко затормозила, безвольно стуча ладонями о стену, ничего. В голове билась паническая мысль: «не успею-не успею-не успею!».

Нет, Аврора, возьми себя в руки.

Вздохнула, тщательнее став ощупывать стену, пока не наткнулась на чуть выступающий камень, вот он. С трудом подцепила его кончиками пальцев, потянув на себя. Кладка исчезла, позволяя мне вывалиться в коридор. Не оборачиваясь, кинулась в свои покои, благо они здесь недалеко находились. Забежав внутрь, я бросила в ванну, где попыталась отмыть ладони от грязи.

Но не успела.