Возлюбленная юга

— Ты пришёл орать? — сипло осведомилась бывшая фаворитка.

Она лежала животом на постели в одних коротких панталонах, казалось, без стеснения, а спину её украшали длинные красные полосы, кое-где выступила кровь, наливались фиолетовые синяки. Лорд Фейнзизс осёкся, тяжело пройдя до кровати, опустившись рядом с ней.

Он протянул руку к спине леди, но, будто опомнившись, отдёрнул.

— Я же говорил тебе быть осторожней, — прошептал он, — а вы, леди Монтеи…

— Да какая я теперь леди? — раздражённо поинтересовалась Фельида. — Разве ты не слышал чудесную новость? Теперь все знают, что я безродная девка, которую взяли на замену настоящей Фельиде Монтеи. Я даже не бастард, я просто никто.

— Не говори так, — строго произнёс Равен. Наконец, совладав с собой, он взял баночку с мазью, начав наносить ту на девичью спину, стараясь не приносить ещё больше боли. — Для меня ты всегда останешься Фельидой Монтеи, кто бы что ни говорил… и мы могли бы с этим справиться, если бы ты не столкнула Её Величество с лестницы. Как тебе такое вообще в голову пришло?! Император в ярости.

— Я не хотела. Она меня вывела, я просто хотела её оттолкнуть от себя, из-за ярости я позабыла, что лестница была так близко, — казалось, каждое слово давалось ей с трудом. — Равен, я… я попыталась её схватить, но не успела, как только она упала, то я тут же позвала лекаря. Я испугалась, но не за неё, а из-за того, что могла ошибиться, что поступила неправильно.

В ответ ей досталась лишь тишина. И Фельида могла бы подумать, что лорд ушёл, оставив её в одиночестве, если бы не его руки, что всё ещё наносили мазь на её обезображенную спину. Сейчас, несмотря на всё происходящее, рядом с ним она чувствовала себя спокойно, хоть и знала, что это лишь иллюзия.

Остаток времени они провели наедине. Равен помог ей одеться в платье, хотя по правилам это было запрещено, но леди Монтеи делала вид, что совершенно его не стеснялась. Отчасти, это было правдой.

Далее они просто сидели в тишине на одной кровати, практически соприкасаясь плечами. По истечению нескольких часов в её дверь постучали, приказав спускаться вниз без вещей, так как экипаж уже ожидал.

Вздохнув, она с трудом поднялась на ноги, выпрямив спину, хотя та всё ещё сильно болела.

— Пора прощаться? — безразлично поинтересовалась Фельида, обернувшись к лорду Равен.

— Я провожу тебя.

— Не стоит им знать о нашей дружбе, — она покачала головой, вздохнув. Лорд замер, ошарашено смотря сверху вниз на девушку, та впервые признала, что между ними было нечто большее, чем просто деловые отношения.

Поддавшись некому порыву, он аккуратно взял её за руку, доставая из кармана то самое кольцо с алмазом, подаренной когда-то ей на двадцать третий день рождения. Правда, тогда леди вернула его ему обратно, сказав, что не стоит её подкупать. Девушка не понимающе выгнула брови, взглянув на него.

— Пусть будет у тебя, не снимай больше, — лорд Фейнзизс улыбнулся, но улыбка вышла какая-то натянутая. С этими словами он надел кольцо на указательный палец правой руки. — Я бы обнял тебя, но спина.

Не сдержавшись, Фельида сама сделала шаг вперёд, заключив его в крепкие объятия, практически сразу же отстранившись.

— Береги императора, — напоследок произнесла она, подходя к двери, так как её вновь позвали, но уже нетерпеливо. — И смотри в оба, я абсолютно уверена в том, что заговор куда обширнее, чем нам казалось изначально.

— Ты всё ещё твердишь об этом? — раздражённо поинтересовался Равен. — Ты ведь именно из-за этого и попала в эту ситуацию!

— Я вела переписку со своей подругой, она жила в городе, в который я сбегала из поместья. Сейчас она в служении храма Жизни, у них не всё спокойно, — Фельида замолкла, открыв дверь. — Письма найдёшь в пустой банке в ванной. Удачи, Равен.

Дверь за ней закрылась, оставляя лорда Фейнзизс наедине с собой.

Вот так, спустя три года, дворец покинула главная фаворитка Его Величества.

***

— Ра-авен, составишь мне компанию?

— Я не собираюсь идти с тобой в красный дом, пока не удостоверюсь в том, что Его и Её Величество достигли поместья, — хмуро произнёс лорд Фейнзизс, уткнувшись носом в отчёты, и по виду не собираясь оттуда вылезать ближайшие несколько часов.

Не так давно Его и Её Величество негласно отправились в сторону Гаалского района, в поместье леди МакАлистер. Пока всё относительно гладко, никакого шума или непредвиденных ситуация, но зная их удачу, всё могло обостриться в самый неподходящий момент.

— Да ну, ты здесь уже третий день сидишь, — Скотт с шумом опустился в удобное кресло, закинув ноги на рабочий стол. — Они уже должны приехать этой ночью, всё идёт тихо-смирно. Как-никак, маршрут составлял я и эта сука-Троунис, всё пройдёт гладко.

— Вот и иди один, раз всё пройдёт гладко. К тому же сейчас обед, кто в такое время посещает публичные дома?

— Фу, куда подевался тот Равен, в котором был азарт и жажда приключений? — наигранно оскорблено поинтересовался глава безопасности. — Ладно, раз просто уговорами тебя не поднять, то использую свой козырь, так и быть.