Возмездие в Равнике. Книга 1

Древние боги, они что, дали Венсеру порулить этой хреновиной? Многовагоножка накренилась вправо и пассажиры в панике закричали. Живот Лилианы свело, но она не могла удержаться – она рассмеялась, и хохотала до колик в боку, наслаждаясь хаосом, трясясь с остальными горожанами, павшими жертвами вождения ее соседа.

* * * * *

Улицы земель безвратных бурлили активностью. Стояло утро выходного дня, и безгильдийные работали, зарабатывая на жизнь с упорством, которого у членов гильдий попросту не было.

Венсер сошел с многовагоножки, с возбужденным румянцем от вождения сложного механизма. Он не забыл подать руку Лилиане, как того требовал этикет в обращении с Оржовской леди, в сопровождении нанятого Азориусовского эскорта. Бледные пальцы некромантши впились в его ладонь, когда она приняла его руку и элегантно сошла с общественного транспортного артефакта. В белом атласе ее платья, зеленых глазах, и светлых клочках волос ее образа отразились пасмурные небеса.

- Моя встреча состоится по ту сторону Дьявольского Перекрестка, - сказала Лилиана, наклонившись ближе к Венсеру. Тот кивнул, положив руку на рукоять меча на бедре. Его наплечники и нагрудник, украшенные символом Сената Азориус, сияли из-под синего плаща, который Лилиана вручила ему прошлой ночью.

- Не желаете осмотреть достопримечательности, госпожа? – Венсер усмехнулся ей, галантно протянув руку. Лилиана хихикнула, надеясь, что он, наконец, справился с вхождением в образ. Казалось, он даже начинал нравиться изобретателю.

Потоки людей заполонили площадь. Торговцы, непослушные дети, покупатели, бродячие животные и прочие существа втекали и плыли по широкому пространству Четырех Углов - длинных улиц, ответвлявшихся со всех сторон площади, со своими специализированными товарами. Даже в пасмурный день, в безгильдийных жителях было что-то жизнерадостное. Лилиана взглянула вверх, провожая взглядом, уносящуюся в небеса связку воздушных шаров, выпущенных уличным клоуном. Дети визжали от радости, волнения, и удовольствия – похоже, для них в их реакции не существовало противоречивостей. Неожиданно, шары вдруг исчезли с небес. Они появились у самой земли, в шаге от визжащей ребятни. Клоун смотрел на свои ладони, с выражением озадаченного благоговения на своем вульгарно раскрашенном лице.

Лилиана повернула голову в сторону своего компаньона. – Филантроп, - сказала она таким тоном, что оно прозвучало, как грубейшее ругательство. Венсер пожал плечами и невинно поднял бровь, протестуя и отрицая всякую свою причастность.

Они прошли дальше, минуя просителей и продавцов лотерейных билетов, свернув на улицу, известную, как Плодовый Ряд. Впереди, на востоке была развилка, именуемая Дьявольским Перекрестком, а прямо за ней рукой подать до охраняемого комплекса административных зданий, названного Короной Независимости. Это и было место встречи Лилианы.

Плодовый Ряд был набит всем тем, что включало в себя его название – лотки ломились от овощей и фруктов всевозможных цветов и размеров. Продавцы выкрикивали, рифмовали, и даже воспевали – в буквальном смысле – достоинства своих товаров.

- Что это за вонь? – неожиданно спросил Венсер, прикрывая нос и побледнев больше обычного.

- Дуриан, - ответила Лилиана, указывая на ближайшую палатку со склизкими бледно- зелеными дынными дольками. Продавец улыбнулся и почтенно кивнул ей, протягивая кусочек на пробу. Лилиана взяла один, проглотила и предложила один Венсеру. Изобретатель понюхал его.

- На вкус он гораздо лучше, чем на запах, - уверила его Лилиана, сверкая зелеными глазами Опал.

- Из уст некромантши это звучит неоднозначно, - прошептал Венсер. – И в данный момент я жалею, что исповедую научный подход к познанию. – Он откусил кусок фрукта. Лилиана рассмеялась, наблюдая за его мучительной гримасой. Изобретатель жевал, и жевал…

Но, наконец, Венсер признал поражение, выплюнув дуриан в подходящий цветочный горшок. Лилиана виновато повернулась к торговцу. – Мне очень жаль, - заискивающе сказала она, но продавец дуриана замахал руками и улыбнулся, сняв шляпу и закрутив усы, кланяясь ей. Лилиана отдала ему зиб за пробу. Венсер выпрямился, и хотел было также извиниться перед торговцем, но тот хмуро взглянул на него и режущим жестом провел пальцем по шее. Изобретатель отошел назад, нагнав Лилиану у яблочной палатки.

- Так и знала, что ты плевун, - укоризненно сказала она, выбирая красные, зеленые и желтые фрукты.

- Уверен, это мм… приобретенное, - ответил Венсер.

- Приобрети пару яиц, - ухмыльнулась Лилиана. Венсер закатил глаза и взял у нее сумку с яблоками, закинув ее за спину.