Возвращение Черного Еретика (СИ)

Наконец Вэриан прекращает расхаживать туда-сюда, останавливается и в упор смотрит на Астори — пристально и оценивающе; с одной стороны, это тот вид взглядов, который Астори не нравится больше всего и который она считает наиболее оскорбительным, но с другой — она знает, как выдерживать такие взгляды. Она приосанивается и высокомерно поджимает губы. Вэриан улыбается.

— Сразу к делу, Ваше Величество?

— Разумеется, господин Вэриан.

Он подмигивает ей — какая дерзость! — хищно шмыгает носом и выдаёт:

— Я хочу вас.

У Астори пересыхает во рту; она отупело моргает, но овладевает собой, стискивая зубы и выпрямляя спину ещё сильнее. Не отводит упрямого взгляда. Пальцы сами осторожно и почти бесшумно выдвигают первый ящик тумбочки.

— Ну же, не стесняйтесь, Ваше Величество. Нас тянет друг к другу. Вы сообразительная и горячая. Да и в качестве тела вы меня… тоже устраиваете. Мы оба останемся в выигрыше.

— Вот как? — понимающе кивает она. — Интересно… очень.

Вэриан снисходительно усмехается.

— Вы держитесь лучше, чем я полагал.

— Благодарю.

Вэриан делает шаг к ней, и Астори напрягается. Рука скользит в первых ящик.

— Вам понравится, Ваше Величество. Ещё никто не жаловался.

— Неужели? — лучезарно улыбается она. — Верю вам на слово.

Вэриан разминает шею и глядит на часы.

— Тогда приступим?

Он снова шагает вперёд, но Астори резко встаёт на ноги, вытащив из ящика пистолет, удобнее перехватывает его обеими руками и наставляет маленькое чёрное дуло на Вэриана. Её голос звенит яростью и брезгливым презрением:

— Только попробуй подойти, сукин сын.

Вэриан впечатывает ботинки в ковёр и смеётся одними тонкими губами.

— О… как любопытно.

— Сделай шаг — и станет ещё любопытнее.

Он плотоядно цокает языком, наблюдая за тем, как в глазах Астори разгорается гнев.

— Ну и ну! Вы абсолютно восхитительны. Какую женщину упускает господин Бартон…

Астори молчит, цепко следя за каждым его движением. Вэриан хмыкает и начинает перекатываться с пятки на носок, намеренно поддразнивая её.

— А если я подойду, моя королева, что вы сделаете? Прострелите моё бедное сердце?

Астори мотает головой и молча следует взглядом от его лицо к поясу и ниже. Вэриан опять хохочет.

— У вас грязные мысли, Ваше Величество.

— Не более грязные, чем у вас.

Он ухмыляется и раскидывает руки.

— Что ж, тогда — вот. Стреляйте. Вы это уже делали, не правда ли? Это не должно быть слишком сложно. Выстрелите. Разве это не решит все ваши проблемы?

У Астори и правда чешутся руки, но она сдерживает себя. Пока нет нужды. Она ещё в безопасности… насколько в присутствии Вэриана вообще можно быть в безопасности. А этот противный, самодовольный, наглый, бессовестный хам смеет подмигивать, заигрывать с ней, улыбаться… о, как она его ненавидит. Вэриан делает шаг к кровати и театрально откидывает голову.

— Стреляйте. На поражение. Ну, не трусьте, моя королева: вы так обворожительны, когда убиваете. Разве я не говорил, что роль палача вам к лицу?

И Астори делает глупость — в конце концов, это у неё всегда хорошо получалось — и нажимает на спусковой крючок. Она клацает зубами и щурится; раздаётся тихий щелчок, но в плечо не отдаётся импульс, комната не оглашается хлопком произведённого выстрела, и пуля не расчерчивает воздух. Астори поражённо смотрит на пистолет. Чёрт подери.

Осечка.

Вэриан хмыкает — наверно, в сотый раз за вечер, скотина! — и призывно вытягивает ладонь.

— Поиграли в ваши игры — и хватит, моя королева. Теперь поиграем в мои. Вы нуждаетесь во мне. Живом.

У Астори дёргается левое веко, и колени подкашиваются. Этот чёртов манипулятор прав, прав, прав… и как же её бесит это. Она сглатывает. Пистолет выпадает из онемевших рук.

— Вот так. Хорошая девочка.

Он читает в её глазах испуганный вопрос и насмешливо качает головой.

— Вы слишком дурного мнения обо мне, моя королева. И не умеете понимать шутки. Я ведь не насильник, в самом деле…

Астори не знает, радоваться ей или настораживаться. Её колотит лихорадочная дрожь, и в сердце червячком копошится свербящая тонкая боль. Взгляд Вэриана неожиданно отвердевает, становится неотразимым и злым, как занесённая сталь, и ледяной властный голос произносит:

— А теперь опуститесь на колени и просите меня.

— Что?.. — выдыхает Астори.

— Не заставляйте меня повторять дважды. Вы всё прекрасно слышали, моя королева. На колени — и поскорее.

— З-зачем?..

— Я так хочу. — Улыбка Вэриана, жёсткая и жестокая, режет воздух. — Хочу услышать, как вы будете умолять меня помочь вам. Ну давайте.

Астори медлит. Он указывает глазами — вниз. Она всё ещё не решается, сжимая и разжимая кулаки, думает об отце, отце, отце… она обещала. Она должна освободить его. Астори опускается на колени перед внимательно наблюдающим за ней Вэрианом, горбится и шепчет:

— Пожалуйста… я умоляю, помоги мне.

========== 9.5 ==========