Возвращение на Теллуру

Ведь именно благодаря ему и Чаку этим существам правительство сохранило жизнь. Отбросив в сторону воспоминания, консул вернулся к списку экипажа корабля Роя и стал размышлять, как бы избавиться от Рэда и Чаера. Однако он так и не успел ничего придумать. Неожиданно до него донесся встревоженный голос Чака.

– Этон, если ты меня слышишь, – сказал он, – произошло непредвиденное: объекты вырвались на свободу!

Голос захрипел, а потом совсем куда-то исчез. Услышанное настолько потрясло Этона, что в первые секунды он впал в оцепенение. Но вскоре он пришел в себя и от мысли, что покинуть остров невозможно, немного успокоился. «Придется их всех уничтожить! – подумал он. – К тому же, не будет этих орангов, и у Мэт не останется повода шантажировать меня дальше». От последней мысли Этон приободрился и даже улыбнулся.

Уже через час спецподразделение во главе с капитаном Фордом прибыло на остров. Ворота пункта пропуска были открыты, и бойцы Форда беспрепятственно проникли на территорию экспериментальной базы. Там не видно было ни одной живой души, и это, по опыту капитана, не предвещало ничего хорошего. «Или они затаились где-то, или все мертвы», – подумал Форд об обитателях базы. Почему-то второе казалось ему более вероятным.

В первом здании, куда они вошли, было пусто и тихо, а вот то, что они увидели во втором, заставило их содрогнуться.

– О, черт! – как только открыл дверь, выругался Лим, самый отчаянный из бойцов Форда. – Что тут произошло? Кровавая мясорубка какая-то!

Пол, стены и даже потолок вестибюля, куда они зашли, были забрызганы кровью. Повсюду валялись окровавленные куски мяса, из которых торчали обломки костей. Форд, подавив отвращение, с невозмутимым видом перешагнул через чью-то голову с выпученными глазами и ринулся дальше. Он услышал, как за его спиной кого-то вырвало, и усмехнулся: «Не повезло новичку увидеть такое на первом задании».

Они по лестнице поднялись вверх и первое, что сделали, нашли комнату Чака, надеясь, что он еще жив. Форд дернул за ручку и, обнаружив, что дверь заперта, коротко постучал. Внутри послышался неясный шум.

– Чак, – тихо позвал капитан, но ответа не было. Они, прислушиваясь, еще постояли какое-то время, а потом Форд отдал приказ взорвать дверь. Послышался резкий хлопок, после чего в двери образовалась дыра, через которую хорошо просматривался весь кабинет Чака. Там они увидели какое-то существо, большое и мохнатое. Оно, видимо, испугавшись взрыва, метнулось к окну, намереваясь выпрыгнуть наружу. Но выстрел Форда остановил его, и существо с грохотом повалилось на пол.

Перед тем как войти в комнату, бойцы прислушались, но там все было тихо и они по очереди через дыру проникли в кабинет. Все, что когда-то было Чаком, бесформенной кровавой массой теперь лежало на полу. Почти совсем рядом с ним лежал и сам убийца.

– Он еще дышит, – сказал Лим, наклонившись над ним. – Здоровый черт!

Бойцы Форда собрались вокруг рыжего существа и молча смотрели на него. Оно не двигалось, и только едва заметное шевеление глаз выдавало в нем еще чуть теплившуюся жизнь. Монстр смотрел на окружающих, и в его угасающем взгляде было столько ненависти, что бойцам стало не по себе.

– И сколько таких тварей на острове? – спросил Лим, которому в душе совсем не хотелось встречаться с такими чудовищами.

– Штук семь… – ответил Форд и выстрелил в голову монстра, взгляд которого тут же стал неподвижным и остекленевшим. – Теперь шесть.

– Откуда они могли здесь взяться, эти монстры? – спросил самый старый и опытный боец Зац.

Он никак не мог оторвать взгляд от странного бездыханного тела на полу.

– Правительство не особо распространяется на эту тему, – сказал Форд, который и сам мало что знал. – Ну, вот что, ребята, нам поручено задание уничтожить всех этих тварей, и мы выполним его! У нас для этого есть все, что нужно: классное оружие и отчаянные головы на плечах! Вперед! Ни один из этих монстров не должен уйти с острова! Мы отомстим им за Чака!

Когда бойцы оказались снаружи, они обследовали окружающую местность и собрались вместе, чтобы прикинуть, куда двигаться дальше. Никаких следов рыжих тварей нигде не было и это осложняло их поиски.

– Куда они могли пойти? – размышлял вслух Форд, оглядываясь по сторонам, и вдруг увидел в нескольких метрах от себя приближающийся силуэт.

Судя по форменной одежде, это был охранник. Силуэт, а это был Здоровяк, доковылял до Форда и в изнеможении опустился на землю почти у самых его ног. У него был странный вид: тело подергивалось, лицо неестественно улыбалось, а глаза вылезали из орбит.

– Там… Они… – бессвязно начал говорить Здоровяк, глядя перед собой бессмысленным взором, а потом вдруг жалостливо добавил: – Я теперь совсем один, – и захныкал как ребенок.

Форд наклонился и стал трясти его за плечи, пытаясь привести в чувство.

– Где эти твари? – допытывался он и ударил Здоровяка по щеке. – Ты слышишь меня? Где они?

Но охранник не смог выговорить ни слова, а только широко открывал рот и всхлипывал. Через какое-то время он, видимо сообразив, что им нужно, стал махать рукой в сторону.