Возвращение в Аргентум

- Я достану тебе все, что нужно, - Лилиана отвернулась и взглянула на мутный горизонт. – Так ты это сделаешь?

- Да.

- Почему?

- Я в долгу перед людьми.

Лилиана рассмеялась. – Людьми? – она ухмыльнулась Венсеру. Он пожал плечами и уставился на нее, пока она не отвернулась от его уставшего, жалкого лица. Предсказуемые, сентиментальные дураки. За абсурдными решениями мужчин всегда стояла какая-нибудь женщина.

- Я так и думала, - сказала она, поднимая руку. Она призвала дракона, чтобы тот перевез их обратно…

Лилиана парила в черной пустоте.

Она чувствовала, как воздух выдавливался из ее легких, дюйм за дюймом. Ее тело онемело. Холод прокрался к ее сердцу. Она поняла, что все кончено, когда сжимающее ощущение достигло ее горла. Она взглянула влево. Чернота. Крошечные светящиеся точки вдали были другими жизнями, другими возможностями, другими шансами. Тем, что она никогда не увидит и не сделает. Она посмотрела вправо. Эфирная пелена походила на серые мазки в темноте. Она увидела искры и огни разных цветов – другие Мироходцы в пути. Она задумалась, куда они направлялись.

Лилиана взглянула вверх. Она увидела прекрасную луну, сияющую над ней. Она не могла дышать. Ее грудная клетка казалась слишком маленькой, чтобы вместить сердце, которое настолько разбухло, что его биение оглушительным эхом барабанило у нее в ушах. Серебряный свет был ослепителен. Луна становилась все крупнее, и крупнее, и опустилась над ней, подобно похоронному савану.

- Лили, - раздался мягкий женский голос. – Почему ты не можешь просто вести себя хорошо?

* * * * *

Кос знал, что это будет сражение всей его жизни, и подготовился соответствующе.

Он знал одного противника довольно хорошо; бывший соратник, приличный парень, хотя и до безумия не желающий марать руки или принимать решения. Воспоминания заставили Коса ухмыльнуться, беря в руки мечи, которые дал ему Дракон.

Второго противника он знал лишь по его репутации – скорее размытым слухам – и тому, о чем Дракон предупредил его отдельно.

Кос не волновался. Он не чувствовал страха. В нем тлело спокойной выжидание истинного, профессионального воина. Он покончит с этой сумасбродной задумкой некромантши; и Дракон очистит и перенесет родные земли Вулшока из этого прогнившего мира в другой.

Кос прокашлялся. Он вытащил обрывок ткани из-за пояса и протер им уголок рта. На ткани образовалось черное пятно, и Кос спешно сунул ее обратно на место, рядом с оружием.

…

Стоя на возвышенности над землями его народа, Кос наблюдал колебания красного солнца в небесах.

- Вероятно, это последний раз, когда я увижу свой дом, - произнес он вслух. Горы не ответили. Легкая дрожь, все же, прошла под землей, осыпав по склону мелкий гравий. Кос улыбнулся, представляя себе эту дрожь, как пожимание плеч его любимой земли.

- Ага, знаю, тебе плевать, - рассмеялся он, развернулся и направился в сумрак, к кратеру, детально описанному Драконом.

* * * * *

- Нет. Только не ты, - сказала Элспет. Она положила ладонь на его руку. В комнате пахло жженным жиром, желудочной кислотой, свернутой кровью, и смертью. Во второй ладони она сжимала талисман, который он ей дал. Гладкие его края впились в ее мозолистые пальцы, которыми она сжимала его у сердца.