Возвращение в Аргентум

Венсер взглянул на нее. Он посмотрел на Карна на троне и поднял свои трясущиеся руки, чтобы Элспет могла увидеть их в мрачном Фирексийском освещении.

- Пора, - сказал он.

Я думал о Карне в старые времена. Все это безумие с Джойрой, Ткачом и Джодай, и долбаным Богом-Ягуаром и Фреялис, и моим дальномером, и Тефери, и Шивом. Потом я думал о трещине… трещине в теле Карна, и о моем сердце, покидающем меня, уходя в лучшее место. Я думал, «И куда, черт возьми, мне теперь девать сердце Карна…»

Потом я умер.

Венсер очнулся взирая в лицо смерти. Но это был не череп. И не Король Ткач. Это не был парень в темном плаще с косой в руке. Это не была болезнь, или неясный дымный силуэт, или Фирексийская смертельная машина. Это не был бог.

Это было лицо со светлой кожей, овальное лицо, лицо женщины. Ее глаза были темными, почти черными в тусклом свете, но когда она улыбнулась, он заметил фиолетовый блеск у зрачков. Улыбка была белоснежной и яркой, окаймленной губами, выгнутыми, как дуга арбалета. Нос Смерти был слегка курносым, отчего Венсер представил себе, как он скользит по нему вниз и радостно слетает с его края в усмехающийся рот, прямо между этих лиловых губ.

- Пора просыпаться! Знаешь, насколько я голодна? – сказала Смерть, втащив его на ноги и взобравшись ему на спину. – Нам нужно найти что-нибудь поесть. Пошел, пошел, пошел.

Я взглянул на свои руки. Сквозь гниющую плоть виднелись кости. После ста одиннадцати шагов, стало понятно, что я был зомби. Но я продолжал идти.

Венсер проснулся в своей постели в Урборге. Его окружали знакомые запахи артефактов, металла, и болота. Он сел залитый холодным потом – он должен был сегодня что-то сделать. Он забыл что-то важное… что это было? Он спрыгнул с кровати и его ноги увязли в полу – целая лужа крови. Он поднял взгляд. Тело лежало лицом в красной жидкости. Он узнал вышивку на тунике своей матери. Венсер увидел отца сквозь круглое стекло единственного окна в доме. Тот уходил прочь в темнеющие торфяные холмы.

Талисман провернулся в тумане. Туман стелился над песком. Венсер услышал на расстоянии смех Джойры. Он слышал смех Джоды. Венсеру хотелось вонзить острый край талисмана в лоб Архимага, чтобы тот заткнулся. Он сосредоточился, но талисман лишь издевательски мелькал перед его глазами.

Он снова услышал смех Джоды. Пауза. Затем вздох Джойры.

Венсер сорвал талисман из воздуха. Провернув запястье, он вонзил его ребром в собственный висок, глубоко втолкнув сияющий предмет в свою голову.

Потом я умер.

* * * * *