Впервые в Москве. От долетописных времён до конца XVI столетия

…С бородою обросшим ртом.
Разорил он, разграбил наш дом,
Наш священный город Булгар,
И ему подчинённый Сувар,
И высоковратный Казан,
Джуке-Тау над гладью речной
И Сабы в глубине лесной,
И земель Ашлы закрома, —
Он спалил, сломал все дома.
Отбирал он кожу, сафьян,
Загребал лопатами хан
Множество монет золотых.
Разгромил во владеньях моих
Он четырнадцать городов,
Превратил их в пепел и дым.

Устами главного героя Едигея эпос обещал отомстить за разорение:

С бородою обросшим ртом
Князя, что ворвался в наш дом
И четырнадцать городов
Истребил огнём и мечом,
И лопатами загребал
Множество золотых монет,
Я заставлю держать ответ:
Злато вернуть заставлю я,
И врага обезглавлю я.

Так Василий I, не покидая Москвы, стал завоевателем Булгарии. Чудеса!

Другим чудом стала история с вторжением в русское пограничье передовых отрядов непобедимого среднеазиатского полководца Тамерлана (Тимура). В августе 1395 года иноземцы заняли Елец и, казалось, готовы были идти вглубь Руси. Над страной нависла угроза завоевания новым агрессором.

Василий I, не имея военного опыта, дерзнул выступить навстречу Бичу Вселенной. Из Владимира в это время несли икону Владимирской Божьей Матери. 26 августа торжественная процессия вступила в столицу. В этот же день Тимур повернул свои полки в Поволжье.

Это было расценено как бескровная победа, одержанная не земным оружием, а Божественным заступничеством, которое расценивалось как признак общего благоволения, как покровительство Господа Руси и её избранности небом для великих дел. Простые люди объясняли действие иконы тем, что она явилась Тамерлану во сне и до смерти напугала его: «вниде страх в сердце его, вниде трепет в кости его», и непобедимый полководец бежал «аки некими гоним быша».

На Руси Тамерлана называли Темир-Аксаком и в средневековой книжности воспринимали как супостата, побеждённого высшими силами. В «Повести о Темир-Аксаке», созданной в начале XV века, Тимур изображался в крайне неприглядном виде: низкое происхождение, по нраву и повадкам – жестокий разбойник, грабитель и насильник. В повести подчёркивался разбойничий характер государства Тамерлана, основанного путём объединения бандитских шаек. Особенно выделялась роль Темир-Аксака как губителя христианства.

В русском национальном самосознании, переживавшем подъём после Куликовской битвы, победа над Бичом Вселенной подтверждала избранность Руси в христианском мире: «Мы поднялись и стали открыто, он же[10], принизясь, исчез; мы ожили и исцелели, ибо помощь нам дал Господь, сотворивший небо и землю».

…Избавление от угрозы порабощения Руси новым завоевателем стало самым значимым в княжение Василия I. Остальное: борьба с Литвой и посильное противостояние Золотой Орде, собирание русских земель в одно целое – было для того времени делом обыденным, и сын Дмитрия Донского вполне справился с ним.

Василий I присоединил к Московскому княжеству Нижний Новгород, Суздаль, Муром, часть черниговских уделов – Тарусу, Козельск, Переяславль, а также некоторые новгородские земли – Бежецк и Вологду. Был утверждён в подданстве Москве Ростов. Дань, которую платил Василий татарам, была наименьшей. Он уберёг Русь от нападений Литвы.

По отзывам современников, Василий был добросердечен, мягок по нраву, чтим подданными и даже врагами. Он прожил 52 года, завещав великокняжеский престол сыну Василию.

Кстати. Крайний путь, до которого дошли воины Тимура, был Елец. В «Списке русских городов, дальних и ближних», составленном между 1387 и 1405 годами, он не упоминается, то есть в состав Руси ещё не входил. Но придворные летописцы Бича Вселенной раздули итоги его похода до неимоверных масштабов, включив в них захват Москвы (Машкава), о которой не имели никакого представления.

Особой оценки удостоились русские женщины: «Как будто розы, набитые в русский холст».

Сретение на Кучковом поле. Великокняжеский престол Василий I занял в восемнадцать лет, а в двадцать четыре на его долю выпало тяжелейшее испытание, которое он с честью выдержал – защитил русские земли от нашествия Тимура (Тамерлана).