Враг мой: Сокол для Феникса. Часть 1

Все, что видел, было удивительно мило сердцу — оно размеренно билось в груди, а в душе разрасталось тепло. Странно и диковато. Уже и не помнил этих мест, но вместе с тем не покидало чувство — все знакомо, привычно, близко по духу и даже дышалось здесь… по-другому. Вроде тот же воздух, но нет, не тот… простором, свободой пахло. Травой более нежно, соснами, дубами, цветами… Ярко, насыщенно — так мощно и дурманно, что голову от счастья вело.

Зихао зажмурился, подставляя лицо ласковым лучам солнца. Даже оно светило по-особому. Нежно и щекотливо. Хотя, может и так же, как на чужбине, но сейчас душа пела, и потому все казалось сказочным и прекрасным.

Когда-то он покинул эти места — растерянный, подавленный, с желанием понять, кто он и что искал в этом мире. Почти четыре года… длился поиск истины и истоков. Четыре года назад ведьма располосовала неопытную душу княжича практически на две половины — позабыл он своих предков и только цель, жажда мести и ненависть гнали его вперед. Он был движим лишь внутренним голосом, который привел в незнакомую страну со странным народом. Попал по наитию, даже сейчас сам себе не смог бы ответить, как дошел, доехал, доплыл. Сквозь пустоту мерещилась высокая гора, плавающая в тумане… так же как и мысли, зацепиться за которые удавалось едва ли. Зачем он здесь? Кто он? Куда идет?

Но и там не потерялся — стал своим среди чужих. Диковинный язык хорошо понимался. Обычаи, устои… словно все это ведал, но по глупости утратил… И пусть они казались не родными, но и не отторгались.

А потом его нашли шаманы древнего культа. Или вернее монахи, как опосля разобрался в тонкости значений.

Он еще толком от сна не отошел, как на него уставились три пары узких глаз — смотрели с удивлением, переговариваясь на своем диалекте.

— Он — сын одного из нас! — тонким голосом заявил один из них. Различить мужчин было почти невозможно. Будто на одно лицо, да и телами хрупкие, невысокие…

— Посмотрите на его рисунки, — высоким, чуть каркающим тоном согласился второй, пристально разглядывая полуобнаженного чужеземца, бесцеремонно поднимая конечности и заставляя повернуться.

— Он пришел туда, куда нет дороги, значит, его привела Феникс! — кивал значимо третий.

— Он должен пройти испытания! — заключил первый.

Монахи закивали, соглашаясь со словами друг друга и принятым решением. И увели к себе в леса — с тех пор его путь познания себя не прекращался.

Мало что вспомнилось, но многое обрелось.

Узнал, что привел его в эти земли дух наставника, который когда-то жил среди шаманов культа «Феникс». Что звали его Фенгджи… Он отрекся от своего племени, от дара, которым наградила его Феникс, и покинул земли с чужим народом. А теперь его прах вернулся к своему божеству… и наконец, обрел покой!

Дали имя — Зихао, пока не помнил своего. Зато раскрыли глаза на то, кем приходился — что наколки на теле означали принадлежность к княжьему роду, коим помогал великий дух Сокола, раскинувшего крылья на его мощной спине.

Научили управлять им. И теперь, чтобы узреть глазами сокола, ему не нужны были воскурения и благовония, ритуальные танцы и песнопения, не нужны были молитвы и медитация.

От прошлого вернулись обрывочные моменты. Вымысел или явь — Зихао не ведал, но упорно цеплялся за них, как за самое ценное, что осталось от другой жизни.

Красивая снаружи, но уродливая изнутри — женщина с удивительными глазами… ведьма по сути. Она виновница забвения! Зихао ярко видел стрелу проклятия, царапнувшую крыло духа сокола в тот момент, когда он им управлял. Именно она стала причиной незаживающей раны в душе. Потому укреплялась мысль, что найди он ведьму, она вернула бы ему память…

А еще Зихао четко видел две пары девичьих глаз, глядящих будто по другую сторону воды. Удивленных, чуть напуганных, но при этом заинтересованных. Серо-зленые — девицы потемнее, и светло-зеленые — с волосами цвета пшеницы. Она-то и тянула руку. Будто его желала спасти и выдернуть из цепких оков забвения. Из плена нави…

В душе от воспоминания рождалось странное чувство. Неотвратимого, нужного и желанного. Не мог до конца распознать и отнести, что к чему относилось, но однозначно хотел бы увидать девиц воочию.

И теперь он ехал… по родным краям. С надеждами на будущее, с мечтами на восстановление равновесия в душе. С необузданным желанием залечить раны в сердце!

Княжич отпустил свои мысли, становясь свободным. Сокол взмыл навстречу просыпающемуся солнцу. Дикий ветер, красный диск Ярило и простор — Духу было любо все. Он широко раскинул крылья, паря над землей. Наслаждаясь полетом и видом… пока не налетели вмиг пасмурнеющие тучи. Громоздкие, тяжелые, грозовые… Они заволокли небеса с угрожающими прострелами молний — и тогда впервые на своей земле Зихао вступил в сражение с неизведанным нечто.

Могущественным, ярым и стремительным. Оно не пускало дух сокола дальше, и ему пришлось вернуться в тело Зихао, спящего на ходу коня.