Врата небесные

Чтобы отвлечься, он разглядывает зал. Этот аэропорт напоминает бейрутский. То же расположение служб и магазинов, те же указатели. Теперь путешествуешь не в реальном мире, а в вымышленном. Все под контролем, все расчислено и ограничено. Ноаму кажется, что он не столько бенефициар цивилизации, сколько ее заложник. Это заорганизованное общество сковывает его. Конечно, люди теперь больше, чем их предки, связаны в своих трудах и делах. Но не душат ли эти связи? Богатство разоряет.

Но вот Ноам перед служащим таможни. На лбу у чиновника красуется молитвенная шишка, оттиснутая на самой круглой из костей, под границей роста волос. Ноам наблюдает, как тот тщательно, с суровой физиономией, изучает документ, и ради смеха его передразнивает. Какой, однако, абсурд! Я должен доказать, что я жив? Так вот же я, стою перед тобой и похож на свою фотографию. Что ты там пытаешься выудить?

Наконец чиновник поднял глаза, отдал Ноаму паспорт и пожелал приятного пребывания в Дубае.

Ноам пошел отлавливать свой багаж. Он привез несколько тщательно упакованных табличек, которые покажет Джону де Лапидору, торговцу предметами старины. Лента транспортера жалобно попискивала, и Ноам, поглядывая на нее, включил смартфон, который ему дал Хасан. Телефон тотчас зазвонил. Ноам с ходу отозвался:

– Хасан, я только что приземлился.

– Отлично! Здесь ситуация осложнилась. Шеф понял, что его сеть взломана, и сразу внес в конфигурацию какие-то изменения. Стэн с командой хакеров не теряют надежды войти в систему, но не уверены, что успеют вовремя.

– Так что же делать?

– Стэн предлагает обратиться к его кузену в Швеции. Лучший системный взломщик.

– Отлично.

– То есть мы связываемся с этим кузеном, который из команды Бритты Торенсен.

– Так в чем проблема?

– По-моему, проблем нет. Бритта могла бы даже дать необходимую медийную огласку для борьбы с террористами и нейтрализации их замыслов. Если она требует закрытия атомных станций, то уж ни гражданская война, ни беспорядки ей не нужны. Ведь истинные экологи противостоят сурвивалистам-радикалам.

– Так вперед!

– Ты тоже, Ноам. Не забывай, что без денег Стэн работать не будет.

Часть четвертая Башня

1

Сара благоденствовала.

Живот ее округлялся и уже хорошо угадывался под мягко облегавшей его тканью. Тело медленно и неуклонно расцветало, плечи, шея и щеки становились полнее, наливались новым соком, наполнялись нежным жирком, обычным украшением будущих матерей.

После приступов тошноты Сара ощущала неудержимый голод, который сменялся отвращением к пище; она воспользовалась беременностью, чтобы утолить свой аппетит. Она позволила себе лакомиться вволю и стала переедать. Ее округлости приводили Аврама в восторг. Ни один мужчина так не боготворил беременность жены. В огне его зрачков я угадывал множество оттенков: и пыл любовника, и гордость мужа, и нетерпение отца, и сочувствие самца, и облегчение вождя, и благодарность верующего. Беременная Сара воплощала триумф Бога и любви: каждый сдержал свое обещание. Аврам был преисполнен благодарности.

Пастухи единодушно ликовали. Они были рады, что избежали войн, заняв нераспаханные земли Киша, и решили, что счастье их господина – свидетельство обретенной безопасности и покоя.

Тосковала лишь поверженная Агарь. Природная доброжелательность склоняла ее к доверчивости, но ей хотелось гордо показывать своего сына Авраму и считать незыблемым свое положение второй жены, а когда она предавалась невольным сравнениям, они были болезненны. Ее беременность Аврам наблюдал издалека, но на беременность Сары взирал с восхищением, как на высочайшее действо, достойное самого пристального внимания. Своей женой он был увлечен, а Агари и Измаилу доставались лишь вежливость и уважение Аврама. Ни озлобления с его стороны, ни грубого слова, лишь прохладная сдержанность. В чем могла его упрекнуть Агарь? Разве что в том, чего он не делал…

Когда Сара освобождалась от семейных радостей, она отправлялась во Дворец ароматов. Между ней и Кубабой завязалась странная дружба, ни причин, ни последствий которой никто не понимал. Однажды мне сообщили, что царица уступила ей двоих целителей. Я знал, как невысоко она ценила своих лекарей, и был удивлен. Когда мы встретились с Сарой, я предложил ей свои услуги.

– Нет! – воскликнула она. – Если мне понадобится помощь, к тебе я обращусь в последнюю очередь.

– Но почему?

– Пощади мою стыдливость, Ноам. Ведь я щажу твою. Было бы чудовищно так перекроить наши отношения.

– Не доверяйся шарлатанам из Киша!

– Я не больна, я просто беременна.

Она нарочно напомнила мне мои слова, чтобы я оставил ее в покое. И добавила:

– Не волнуйся. Женщины из века в век рожали без твоей помощи.

Она перестала дурачиться, нахмурилась и пристально глянула мне в глаза:

– Ты на меня сердишься, Ноам?

– Я уже и сам не понимаю…