Врата Обелиска

– Нет, – резко говоришь ты. Это твой учительский голос, и все подпрыгивают и глядят на тебя. – Данель сказала, что надеется, что Кастрима взорвется изнутри. Мы не начнем здесь никаких охот на рогг. – Это двусмысленное утверждение, но ты не пытаешься умничать. Ты прекрасно понимаешь, что твой учительский голос – не единственная причина того, что они смотрят на тебя с почти ощутимым беспокойством. Шпинель по-прежнему плавает у тебя за спиной, проследовав за тобой с поверхности.

Юкка трет глаза.

– Хватит пугать людей, Исси. То есть я знаю, что ты выросла в Эпицентре и иначе не умеешь, но… в общине так себя вести плохо.

Ты моргаешь, слегка ошеломленная и очень обиженная. Но… она права. Общины выживают на тщательном равновесии доверия и страха. Твоя нетерпимость слишком перекашивает равновесие в сторону страха.

– Ладно, – говоришь ты. Все чуть выдыхают, поскольку Юкка способна тебя утихомирить, и слышатся даже несколько нервных смешков. – Но мне все равно кажется, что нет смысла что-то обсуждать, есть ли здесь и сейчас у нас шпионы. Если так, то Реннанис знает то же, что и они. Все, что мы можем, – попытаться выработать план, которого они не ожидают.

Тонки показывает на тебя и молча ожигает взглядом Хьярку. Видишь? Хьярка подается вперед, опершись рукой на колени и зло глядя на тебя. Она обычно мало спорит – это была роль Каттера, – но по тому, как она выдвинула челюсть, ты читаешь в ней упрямство.

– Это, ржавь, имеет значение, если шпион все еще здесь. Нам повезет сохранить эффект неожиданности, если…

На Смотровой Площадке началось какое-то движение. С Плоской Вершины это плохо видно, но кто-то окликает Юкку. Она сразу же вскакивает на ноги и идет туда, но какая-то маленькая фигурка – один из детишек, который служит гонцом, – несется по переходам и подбегает к ней прежде, чем она успевает перейти главный мост от Плоской Вершины.

– Сообщение из верхних туннелей! – кричит мальчик прежде, чем останавливается. – Говорят, ренни пробиваются сквозь барьеры!

Юкка смотрит на Тонки. Та коротко кивает.

– Морат говорит, заряды установлены.

– Погоди, что? – спрашиваешь ты.

Юкка не обращает на тебя внимания. Мальчику она говорит:

– Вели им отойти и приступить к выполнению плана. Давай. – Мальчик разворачивается и убегает, хотя добегает лишь до точки, где его хорошо видно с Площадки; он поднимает руку, сжимает кулак, а затем резко разжимает. По общине раздается ряд свистков, передавая сигнал, и закипает деятельность, когда группы людей бегут в туннели. Ты узнаешь многих из них: Опор и Инноваторов. Ты не понимаешь, что происходит.

Юкка с замечательным спокойствием оборачивается к тебе.

– Понадобится твоя помощь, – негромко говорит она. – Если они используют кувалды, то это хорошо, значит, у них нет рогг. Но обрушение туннелей задержит их ненадолго, если они действительно решительно настроены проникнуть сюда. И мне не очень нравится идея оказаться в ловушке. Поможешь мне построить аварийный выход?

Ты чуть отшатываешься, ошеломленная. Обрушить туннели? Но конечно, это единственная осмысленная стратегия. Кастрима не может сопротивляться армии, которая превосходит их числом, вооружением, имеет союзников-камнеедов и Стражей.

– Что предполагается делать? Бежать?

Юкка пожимает плечами. Ты понимаешь, почему у нее такой усталый вид – не потому, что община чуть было не набросилась на собственных рогг, но от страха за будущее.

– Это чрезвычайная ситуация. Я уже несколько дней как отправила людей переносить необходимые припасы в боковые пещеры. Все мы, конечно, перенести не сможем или даже большую часть. Но если мы уйдем и где-то спрячемся – можешь не спрашивать, место у нас есть, в пещере-хранилище в нескольких милях отсюда, – тогда, даже если ренни прорвутся, они обнаружат темную бесполезную общину, в которой они задохнутся, если останутся надолго. Они заберут все, что смогут, и уйдут, и, возможно, после этого мы вернемся.

Вот почему она глава – пока ты погружена в собственные трагедии, Юкка делает все это. И все же…

– Если при них есть хоть один рогга, жеода будет продолжать функционировать. Она будет принадлежать им. Мы станем неприкаянными.

– Да. Ты права, экстренный план небезупречен. – Юкка вздыхает. – Вот почему я хочу попробовать план Тонки.

Хьярка взбешена:

– Я, ржавь побери, уже говорила тебе не раз, что не хочу быть главой, Юкк!

Юкка выкатывает глаза:

– Лучше стать неприкаянной? Не будь тряпкой!

Ты смотришь на Тонки, затем обратно, совершенно сбитая с толку. Тонки раздраженно вздыхает, но заставляет себя объяснить.