Время камней

   Он брел по вечерней улице погруженный в мрачные мысли. Никак не выходили из головы слова старика Хухамо: «Нашедший этот камень прибудет в затмении». Вилли Ред был одним из нашедших его. И вот он упал с обрыва и впал в вечное затмение.

 «Неужели со мной будет то же самое»? - била в голове мысль. – «Неужели старик был прав»?

   Идти домой не было ни малейшего желания. Да и что там было делать. Опять выслушивать бред старухи матери. Миркл решил напиться. Он перешел через улицу, чуть не столкнувшись с проезжающей мимо повозкой, и направился в таверну «Крошка Сью».        Они часто заходили туда с Вилли. И хотя денег на выпивку обычно не было, всегда находился какой ни будь добряк, готовый угостить местных ребят пивом или ромом.

 Миркл плюхнулся за столик. В таверне жутко воняло рыбой, потом и пролитой выпивкой. Дым от рыбацких трубок создавал плотный туман. Раньше он не замечал этой вони, теперь же она казалась невыносимой. Тигоди было собрался уйти, но к нему подошел старый знакомый рыбак, по имени Тони Чонг.

   -Я все слышал о Вилли, не представляю, как это могло случиться.

 Тони поставил на стол бутылку рома.

   -Но он ещё жив, - ответил Миркл. - Есть надежда, что он очнется и все будет по-прежнему.

 Говоря это, он не верил своим словам. Было такое ощущение, что все известно наперёд, и жизнь уже никогда не будет такой, как раньше. Тони налил рома. Они выпили.

   -Да будем надеяться на лучшее, ведь у Вилли осталась жена и двое маленьких детей, - говоря это, рыбак налил ещё.

   -Мне кажется, тебе хочется напиться не меньше моего, - сказал Тигоди.

   -Этого мне хочется уже лет как десять, и каждый день, - ответил Тони и пропустил стакан.

 Миркл тоже выпил. Ром обжог желудок приятным теплом. В голове стала появляться легкость и самочувствие заметно улучшилось.

   Время приближалось к полуночи. И на столе стояли уже две пустые бутылки. Чонг отошел за третьей. Миркл пьяным взглядом рассматривал бутылку. Ему неудержимо хотелось рассказать Тони о том, что черный камень и древнее пророчество это правда, и что он был там вместе с Вилли и Робом Боуи. И о том, что городской совет запретил им рассказывать об этом. Но его раздумье было прервано криками, доносившимися с улицы. В одном он узнал голос своего сегодняшнего приятеля. Миркл встал и, пошатываясь, вышел из таверны.

   -Заткни свой поганый рот, ты отродье свиньи и шакала. И сестра твоя такая же! Шлюха!

   Это кричал Тони Чонг в лицо какому-то здоровяку, похожему на лесоруба. Рядом с ним стояла худая, одетая в разорванное платье девушка и плакала.

   -Ты хотел обесчестить ее, вонючий рыбак! За это придется поплатиться! - с этими словами лесоруб стал в боевую позицию, согнув руки в локтях и немного присев.

   Тони отвернулся от него, будто бы не желая драться, и этим сбил здоровяка с толку, выиграв секунду. Этого хватило, что бы развернуться и со всей силы двинуть ему кулаком в нос. Лесоруб не шелохнулся. Из ноздри потекла кровь.

   -А теперь моя очередь! - взревел он.

 Удар пришелся Тони прямо в челюсть. Гилмор Дони, так звали лесоруба, был на голову выше Чонга, да и силой видимо обладал огромной.  Тони отскочил и упал на землю. Гилмор набросился на него и начал душить. Кто-то из толпы крикнул: «Наших бьют!!!». Началась заварушка. Из «Крошки Сью» выбегали разгоряченные выпивкой посетители и ввязывались в драку. Миркл бросился на помощь Тони и хотел оттащить от него здоровяка, но сзади кто-то схватил его и  начал трясти. Тигоди выкрутился и повернулся к обидчику. Последним, что он увидел, была стеклянная бутылка из-под рома, летевшая ему в лицо. Увернуться он не успел. Раздался звон стекла, осколки полетели в разные стороны. Миркл упал. Все лицо пронзила острая боль. Больше всего досталось глазам. Казалось, они горели адским пламенем. Кровь хлестала из ран и заливала все лицо и руки и землю вокруг.

   -Я ничего не вижу, я ослеп! Этот ублюдок выбил мне глаза!

 Он начал кататься по земле, закрывая руками лицо и вопить: - Проклятье работает, старик был прав!!!» А! А! А! «Теперь и я в затмении!»

   Непонятно откуда взявшийся Тони Чонг погрузил его в повозку и отвез в госпиталь. Больше Миркл Тигоди не видел белого света. Слепота закрыла от него мир черной завесой.

Глава 7 Под тенью черного камня.

 

 Роберт Кен Боуи был коренным жителем Кирла. Работа управляющего в шахте, как и его мощный командный голос, достались ему от отца по наследству. Главным в жизни Роба была работа, и если дела там шли хорошо, то он сиял, и жизнь его била ключом.

   Грубый и жесткий человек - так бы могли сказать о нем многие из тех, кто его знал. Но это было вовсе не так. Под маской грубияна скрывался мягкотелый и восприимчивый неудачник, каким часто считал себя Роб.  В его двуликой душе, даже самые незначительные события оставляли глубокий след. Роб мог расстроиться из-за пустяка. Иногда он очень сильно переживал,  но старался никогда не показывать своей слабости на людях. Напротив, он становился еще грубее и жестче.