Время холода

«Никто не знал, кто же я,
Только ты поняла.
Знают всё обо мне
Там, на тайной земле…» [11]

– Что это за песня?

– Так, услышал когда-то… Сейчас вспомнил.

– Она ведь тоже «не отсюда», правильно?

– Хм… В общем, да. Только ты никому не говори об этом, ладно?

– Не скажу… У меня одна идея появилась, хочу вечером с тобой обсудить.

– Мне тоже есть что рассказать. Нужен твой совет.

– Насчет чего?

– Давай оставим это на вечер, хорошо? А сейчас что-то есть хочется…

– От тебя пивом пахнет, где успел? – Запах все-таки чувствовался, хотя и выпил-то чисто символически, пару кружек…

– Да шофер конторский угостил, он меня почему-то очень сильно зауважал.

– Ты этого вполне заслуживаешь! Иди переодевайся, скоро ланч.

– А где Джонатан, Меган, ну и все?

– Джонатан с Сэмом, у соседей на лошадях катаются, Меган и Сюзан за продуктами уехали. Подожди до вечера!.. – пресекла она мою попытку обнять ее снова.

– Ну вот, вернулся домой с победой, можно сказать… – демонстративно проворчал я себе под нос и вышел из кухни в коридор.

– Они уже скоро вернутся, так что все будет, но попозже! – крикнула мне вслед Клер. По голосу было слышно, что она улыбается.

Снимаю «официальную» одежду и иду в ванную комнату, надо бы умыться, а то немного запылился, хотя вроде и не выезжал из города. Что у меня в шкафу есть попроще, а то жарковато уже становится?.. Достаточно будет полотняных штанов, рубашки, что еще?.. Да вроде и все… Пока есть время, пойду в кабинет, приготовлю все для писанины… Ох, и не люблю я это дело, но надо – значит, надо!..

Ланч прошел очень быстро, и сразу после него пришлось заняться написанием отчета о выполненном задании. Да, вот с иностранной грамматикой у меня не очень, только сейчас понял… Хотя, Клер собиралась прочитать все это, пусть заодно и ошибки исправит, что ли! Надеюсь, у нее в школе были хорошие отметки, ха-ха!..

Кое-о-чем я сейчас упоминать не стал, ограничившись упоминанием о том, что «необходимо произвести повторное обследование логова… в связи с необходимостью получения дополнительной информации…» Пусть думают, что я имел в виду!.. Кстати, завтра нужно будет ознакомиться с материалами по недавним происшествиям, что-то мне кажется, что эти «несобаки-переростки» и там порылись. Кто были те двое в шахте? И откуда там столько денег? Я проверил вторую сумку, или нет? Да, только заглянул в нее, увидел пачки денег, но не вытряхивал…

Что там может быть еще?.. Ладно, не буду загадывать! Есть еще одна задумка, но об этом мы с Клер поговорим вечером, или ночью. Когда останемся наедине.

Написал столько, что рука устала – отвык я за столом сидеть. А еще переписывать, после исправления ошибок… Или плюнуть и оставить как есть? Несолидно получится… Но тут в кабинет вошла Клер и прервала мои размышления.

– Закончил?

– Да, вот только… Хочу попросить тебя исправить ошибки.

Она даже не удивилась, а показала мне небольшой пузырек, который держала в руке.

– Это специальная жидкость, которая может стирать чернила. Как высохнет, можно писать снова. Ты ведь не собирался все это начисто переписывать до самого утра?..

Да, вот как раз об этом я и очень беспокоился, если честно.

– Милая, ты мой добрый гений, что бы я без тебя делал?..

– Тогда дай мне карандаш, и подвинься!

Клер удобно разместилась у меня на коленях и принялась за чтение. Как ни странно, места в кресле на двоих оказалось достаточно, я уткнулся носом в теплое плечо строгого критика и закрыл глаза…

– Ты что, заснул? – ласково погладила меня по щеке жена. – Я исправила ошибки, так что давай, займись делом, а я пойду к себе. Когда закончишь, будем обедать.

– Уже так поздно?..

– Нет, еще рано. Просто я так хочу…

Поцеловав меня в щеку, она вышла, а я уткнулся в свою писанину. Мда, с грамматикой у меня не очень ладится, что правда, то правда! Ничего, все будет хорошо, просто нужно больше практиковаться… Лишь бы не в написании подобных отчетов, тьфу-тьфу-тьфу!..

Пару особенно неудачных страниц все-таки пришлось переписать заново, на остальных более-менее аккуратно исправил отмеченные карандашом ошибки. Ну, вот и все, теперь сложить их в кожаную папку для бумаг, которая лежит в верхнем ящике письменного стола. Не мять же в руках отчет для высокого начальства!

Посмотрел на часы – точно, уже вечер, вот это я заработался… Почему-то вспомнил выражение глаз Клер, когда она смотрела на меня – будто узнала что-то совершенно новое. Странно, в тексте ничего особенно секретного не написано. Или она опять пользуется своими «штучками»? Ох, чувствую, задаст она мне вечером… несколько вопросов… Все, хватит на сегодня работы, пора бы и отдохнуть, наверное…

Из комнаты Джонатана доносились голоса мальчика, Клер и Меган. Ладно, пусть сами там разбираются, а я на кухню пойду, что-то аппетит разыгрался.

Внизу было тихо, на кухне у плиты вовсю шуровала большой ложкой Сюзан, кот тихо сидел в углу и внимательно наблюдал за ее действиями. Как я думаю, он надеялся, что вот-вот на пол упадет что-то вкусненькое, чем можно будет сразу воспользоваться.