Время не ждет

Так значит, это правда! Больше Леория ничего не слышала. Глубоко внутри разыгралась настоящая буря, рев беснующихся чувств захлестнул сознание. Боль была настолько сильной, что казалось, сердце готово было разорваться от горя. Из груди вырвались дикие всхлипы, слезы обжигали щеки. В памяти неожиданно всплыли слова королевы фей: «Я не знаю, куда он попадет… Возьми это зеркало… через два дня ты сможешь увидеть…»

– Зеркало, – хрипло выкрикнула Леория, и ее взгляд заметался по комнате. – Где-то здесь должно быть зеркало… мне дала его фея! Я помню, как сжимала его в руке…

Клоренция взяла со столика небольшой предмет и вложила в руку своей госпожи.

– Зеркало было здесь почти все время. Вы не хотели его выпускать.

Леория в волнении прижала его к груди. Она сможет узнать судьбу мужа! Ведь из-за нее Вир шагнул в этот адский портал и оказался в другом мире. Если бы не обещание королевы фей, он попал бы прямо в ад…

– Оставь меня, Клора, – пробормотала девушка, все еще объятая горем. – Это я виновата, что Вира здесь больше нет.

– Я должна сказать его высочеству, что вы проснулись, – неуверенно начала служанка, но Леория перебила ее.

– Нет, пока не надо. Сейчас я просто хочу побыть одна. – А потом добавила чуть тише: – Эргард и так почувствует, что я проснулась.

Леория, охваченная тревожным предчувствием, вскочила и подошла к большому зеркалу, перед которым стоял огромный букет роз. «Ну же, покажи мне его, прошу», – прошептала она, глядя на собственное лицо, опухшее от слез. Но большое зеркало молчало, как и маленькое, которое оставалось в руке. Герцогиня снова бросилась на кровать и уткнулась лицом в подушку.

Через какое-то время в дверь постучала Клора. Леория подняла голову и увидела, как та внесла огромный поднос, уставленный всевозможными закусками. Клоренция поставила его на столик и подошла к кровати.

– Госпожа, вам нужно поесть и привести себя в порядок. Его высочество вместе с его величеством королем Вильтрании будут выступать перед знатью. Сейчас его высочество никак не может прийти сюда, но он очень хочет, чтобы вы присутствовали на торжественном собрании. За вами придут через два часа.

Леория поднялась и, прижав руку к сердцу, взглянула на служанку.

– Неужели это день коронации? Так скоро?

– Нет, госпожа. Будет очень важное объявление, и все должны присутствовать.

– Я не хочу никуда идти, – бросила девушка.

– Знаю, моя хорошая. Я буду с вами, если пожелаете. Ходят слухи, что его высочеству нужна поддержка знати. А на трон есть и другие претенденты.

Леория стиснула зубы. Клора права. Это действительно важно, ей придется пойти туда, чтобы поддержать Эргарда. Да, она это сделает… даже если тому придется жениться на Мерее! А потом вернется в Монтег… или в монастырь. Потом, когда станет легче…

– Мне нужно принять ванну, – сказала она Клоренции. – Приготовь траурное платье.

Двумя часами позже в черном траурном платье с блестящим тугим корсетом и длинным шлейфом Леория шла в сопровождении Клоренции и королевского ашера по коридорам Агмаара. Ее длинные золотые волосы были заплетены в косу и скромно уложены кольцом вокруг головы. Девушке совсем не хотелось выглядеть столь величественно, но это было единственное траурное платье, которое смогла найти Клора.

Герцогиня уже чувствовала ауру любимого. Совсем скоро они вновь встретятся, чтобы попрощаться навсегда. Ее разум все глубже погружался в омут горечи. Вир ушел из ее жизни, Эргард женится на другой. Почему так несправедлива судьба… или она просто платит за собственную любовь? Оттолкнув Вира, она погубила его…

– Вот мы и пришли, госпожа, – шепнула Клора, когда они остановились перед огромными тяжелыми дверями, украшенными инкрустацией из драгоценных камней.

Когда-то давным-давно, в другой жизни, Леория стояла здесь, сжимая руку мужа. Тогда она еще надеялась, что сможет вернуть прежние чувства. И еще могла быть счастливой… Герцогиня крепко зажмурилась, а когда открыла глаза, почувствовала, как по щекам катятся слезы.

Двери распахнулись, и перед ее взором предстал огромный зал, в котором они танцевали когда-то на балу Сияющей луны. Внутри толпились нарядно одетые вельможи: дамы и их кавалеры, советники и рыцари. Весь королевский двор и вся высшая знать собрались сегодня в этом великолепно украшенном зале.

«Отнюдь не простое любопытство привело сюда их всех… – горько усмехнулась про себя Леория. – Скоро они будут называть Мерею королевой».

И, словно вторя мыслям девушки, появилась ее соперница. Высокая, красивая и стройная Мерея не шла, а плыла бесшумной легкой походкой. На каштановых распущенных волосах сияла диадема, синий, расшитый золотыми цветами плащ ниспадал с плеч, наполовину прикрывая удивительной красоты платье, украшенное сапфирами и синими шелковыми лентами. Туго затянутый корсет поднимал ее белые полные груди, а на шее красовалось сверкающее всеми цветами радуги ожерелье. Взгляд будущей королевы лениво скользил по разодетой знати, как будто ей были совершенно безразличны все эти люди, как будто она уже чувствовала власть над ними…