Время просить прощения

Рукавом утер лицо, потому что и оно было грязным, также ладонями прошелся по форме, надеясь сделать ее хоть немного почище. Весь берег передо мной и другими солдатами был изрыт и искорежен, воронки, окопы, опять воронки, сгоревшие сараи и техника. Народу много, суета стоит, аж жутко, земля представляет собой глиняное месиво. В небе был слышен вой, глянул мельком, подняв глаза, и уставился на пролетающие самолеты. Изредка сзади, откуда-то из спин находящихся на берегу солдат, доносится мощный грохот, стреляют, видимо. Причем из чего-то очень серьезного. А прямо перед нами, готовящимися к погрузке на баржу, простиралась огромная водная преграда. Множество всяких кораблей и катеров, разрывы бомб и поднимающиеся на многие метры к небу фонтаны воды. Кажется, река просто кипит, нет ни сантиметра спокойной воды, все бурлит, пузырится, пенится, в разные стороны летят тучи брызг. Впереди, за этой самой водой, виднеются какие-то дома. Развалины, горящие развалины это, а не дома. Справа от крайних домов, тех, что попадают в поле зрения, горит просто берег и, кажется, даже вода. Что-то все это мне напоминает…

– Вперед, быстрее, быстрее! Промедление – это наши жизни! Там гибнут наши товарищи, вперед, ребята!

Призыв был подхвачен не словами, а делом. Толпа, но, блин, организованная толпа устремилась к воде, туда, где в нескольких метрах от берега стояло какое-то корыто. Залезали прямо из воды, тут были скинуты с борта какие-то мостки, но все вымокли, кто по пояс, а кто и целиком искупался. Почему-то никто вообще не обратил на это внимание, дружно лезли на борт и устраивались кто куда.

«Это на нем, что ли, нас туда повезут?» – мысль как пришла, так и ушла, ибо меня подтолкнули, и я, как и все, вошел в воду, а затем, достигнув баржи, залез на палубу. Здесь вовсю бурлила людская масса, трудно было удержаться, чтобы никого не толкнуть или не задеть. Люди присаживались, занимая все пространство на палубе этой лоханки. Судно было старым и выглядело ненадежным, надеюсь, что это впечатление обманчиво.

Баржа отчалила, едва командир выкрикнул, что погрузились все. Приказали пригнуть головы и не высовываться. Под ногами все дребезжало, вибрация отдавала мелкой дрожью в ноги и проходила через все тело. Старая посудина еле шевелилась, разворачиваясь носом к тому берегу, на это ушло минут десять, если не больше. Затем частота вибраций ускорилась, капитан посудины дал газу, баржа, выплюнув в серое небо тучу черного дыма, начала набирать скорость, если это можно так назвать.

Расслабленность и спокойствие ушли где-то на середине реки, пришло, наконец, осознание чего-то страшного, опять, как и в предыдущие заходы в прошлое. Только на этот раз меня засунули во что-то масштабное. Это тебе не окопчик с десятком солдат, не барак с пленными. Тут какое-то действительно важное событие происходит. Уж больно тут всего много, и артиллерия, слышу, долбит, и танки землю пашут, воздух режут летчики, и даже корабли есть, о как! Привыкшему к тому, что наша армия находится только в плену, мне было интересно и любопытно.

– Летят, летят! – заорал кто-то, и я тоже поднял голову.

Справа, прямо над рекой, на нас летели два самолета. Где-то рядом что-то загрохотало, а к самолетам потянулись быстрые строчки ярких огней.

– Зенитчики, вашу мать, бейте точнее!

Ага, стало быть, летят немцы. Хотя туплю, кто ж еще может тут лететь в надежде потопить нашу баржу. Не могу оторваться, наблюдая за этой картиной. Приближающийся самолет притягивал мой взгляд и не отпускал. Немного не долетев, самолет резко взял вверх, а от него отделился какой-то предмет. Проводил взглядом темное пятно, которое плюхнулось в воду метрах в тридцати от баржи. В ноги ударило сильнее, палуба наклонилась сначала в одну, а затем в другую сторону, а из воды появился такой фонтан, что я машинально вжал голову в плечи. Я стоял у борта и видел все отчетливо. Окатило меня с головы до ног, насквозь промок. Да и не я один, кажется, сухих тут и так не было, а теперь вообще все как будто искупались. Странно, но особого страха не было, я словно кино смотрел, правда, больно уж реальное.

А самолету, кажется, досталось, да и командир подтвердил мои догадки. От бомбардировщика потянулась черная струйка дыма, летчик явно уводил машину в безопасную зону.

Второй самолет не успел повторить атаку своего коллеги, так как в небе внезапно появилось еще три самолета.

– Наши! Теперь точно дойдем! – раздались возгласы радости. Люди были просто счастливы, увидев в небе советские самолеты.

А вот немцы начали уходить. Второй все же сбросил свой груз, только далеко в стороне, и уходил вслед за первым в сторону города.

– Нормально все, ребятки, наши отогнали этих гадов, теперь будет легче.

Слова говорившего командира казались высокопарными и наигранными, но люди считали по-другому. Солдаты улыбались, начали даже шутить о чем-то, один я крутил головой, стараясь рассмотреть все вокруг.