Время сейчас (СИ)

— У нас есть зал для тренировок. Сходим туда после обеда, — донеслось до Тсана. — Смешно, когда телохранитель настолько отвык от оружия, что умудряется порезаться собственным мечом. Это было так неуклюже, вы бы видели.

— Зал правда есть? — Айни положил руку Варкалису на предплечье. — Ты правда отведёшь нас туда?

Тсан, глубоко уязвлённый насмешкой, — да, всё это говорилось для сторонних людей, но что теперь они о нём подумают? — тем не менее, весь превратился в слух. Айни нравилось тренироваться вместе. Отрабатывать манёвры защиты при ходьбе, в движении, умение правильно упасть, спрятаться, пригнуться и бежать под стрельбой из лука, при атаке метательными ножами, в рукопашной схватке. Тсан был телохранителем, а это значило, что не только он должен был знать способы защитить своего подопечного. Айни тоже должен был знать, как прятаться и какие команды выполнять.

— Зал принадлежал моему старшему брату, — пояснил Варкалис. — Тресеус любил оружие и всякие гимнастические штуки.

— А где он сейчас? — спросил Айни.

— Он умер. И наследование трона перешло ко мне, — обронил Варкалис, отложив надломанный кусок хлеба. — Скоро будет два года с тех пор, как моего старшего братца и его семьи не стало.

Над столом повисла недобрая тишина. Айни потупился и не стал вызнавать подробности. Однако Тсан про себя решил, что некоторое время он проведёт в кухне или на конюшне, чтобы потолковать со слугами и вызнать у них интересующие его сплетни. Смерть старшего брата Варкалиса, покушения на него самого и утреннее происшествие казались звеньями одной нескончаемой цепи.

***

После завтрака Варкалис и Айни отправились в малый тронный зал, где им должны были приносить присяги. Как такового, трона там не было, Варкалис же ещё не стал официальным королём. Так что он и Айни сидели в неудобных с виду креслах с невысокими жёсткими спинками и выгнутыми подлокотниками, украшенными деревянной резьбой из листьев и птиц. Тсан стоял позади кресла Айни, по правую руку, и не только отслеживал возможные опасности, но и наблюдал за людьми.

Офицер третьего гвардейского полка оказался очень молодым безусым пареньком с восторженно распахнутыми глазами: то ли впервые оказался во дворце, то ли был попросту очарован красотой молодой жены Варкалиса, своего будущего короля. Соседи-лендлорды, более всего похожие на зажиточных крестьян, в добротной одежде, но нёсшие себя просто и без особой суеты, поглядывали на Айни одобрительно, а с Варкалисом вели себя, как со своей ровней, мол, общая земля — общий хлеб, чем тут кичиться. Отличились городские мастера, принеся не только клятвы, но и подарок: настольные часы, украшенные видами Лиайндрисии, столицы Срединного королевства. Все здания и фигурки людей были отлиты из бронзы очень точно и выглядели изящно. Даже Тсан залюбовался, а об Айни и говорить нечего, его восторг очень порадовал плечистого мастера Толли, главу цеха часовщиков.

Всего было произнесено несколько сотен клятв, и к середине дня лица людей, их произносивших, для Тсана слились в одно неузнаваемое пятно. Как их всех помнил Варкалис по именам, по званиям и титулам, оставалось загадкой. Просто он — их будущий король, и он любит свой народ, — пришла в голову Тсана совершенно логичная мысль, когда Варкалис и Айни отправились на обед. Было бы глупо, если бы оказалось иначе. А был ли так же хорош в обращении со своими подданными старший брат Варкалиса, принц Тресеус?

— Мы поедим в моём кабинете, — решил вдруг Варкалис, не дойдя до столовой. — Тсан, не сочти за труд, сходи на кухню, прикажи доставить еды на троих туда. И сам приходи.

Если его и кольнуло неприятной мыслью, как ему не хочется оставлять Айни даже на пару минут в обществе Варкалиса, Тсан не подал виду. Его тело повиновалось приказу — просьбе — Варкалиса легко и непринуждённо, и это тоже был повод для неприятных мыслей. Почему он начал воспринимать Варкалиса так, будто ему можно доверять? Только потому, что он не стал делать Айни своим во время брачной ночи? Но это глупо, нелогично. Они почти не знают этого человека, общаются с ним всего от силы неделю. Да, за это время Варкалис ни словом, ни делом не показал, что будет относиться к Айни плохо. Но Тсан всё равно не спешил ему верить.