Время сейчас (СИ)

Он разговорился со служанкой Айни, пока они вместе везли до кабинета Варкалиса столик с едой. Да, сегодняшняя выходка со змеёй — просто ужас. Нет, она никого не видела, когда утром направлялась к покоям. И все слуги, вроде бы, ещё спали. Ну, кроме кухонных работников, те-то с рассвета уже на ногах. Но говорят, что у принца явный недоброжелатель в столице. Все эти покушения, знаете ли. Старший принц, покойный? Да, народ его не шибко любил. Вояка, мужлан, жена его — бледная забитая моль с постоянными мигренями, обмороками и капризами. А сынишка вообще родился странным. Ну, как странным. Отсталым по уму. Ему уже полтора годика исполнилось, а он ещё в кроватке лежал, только-только начал поднимать головку. Врачи к нему часто ходили, и даже маги, все говорили о замедленном развитии. Вряд ли такой дурачок смог бы править страной после своего батюшки, ох, и что я говорю, глупая болтушка! Не слушайте меня, господин Тсан. Ой, какое у вас имя необычное. А вы правда рыцарь? С титулом и со всем прочим? Какой знатный телохранитель у нашей принцессы. Ну и правильно, у такой красавицы должно быть всё самое лучшее. Скажите, а зачем у неё те татуировки на плечах и спине? У ваших дам так при дворе принято? Такой шик, хотя наши-то редко плечи заголяют, но явно скоро переймут моду на эдакие рисунки. Зимой-то у нас холода, да стужа, но летние деньки бывают жаркими до безобразия, тогда и плечико заголить не грех.

Тсан ещё успел выведать, что карета с семьёй старшего принца Тресеуса перевернулась во время неожиданного нападения, лампа под потолком загорелась. Ребёнок задохнулся в дыму, у жены оказалась свёрнута шея, а самого Тресеуса, что был силён, как бык, и хорошо владел оружием, закололи каким-то тонким железным прутом. Прямо в глаз, во-от так! Рассказывая это, служанка раскраснелась и жестикулировала так, будто у неё, как у богов южных земель, сделалось шесть рук вместо двух.

Тарелки на небольшом столике она тоже быстро расставляла, с сервировкой справилась и того быстрее, а после, собрав салфетки и столик, удалилась, пожелав всем приятного аппетита.

— Матушка, да и остальные родственнички тоже обязательно взялись бы язвить по поводу утреннего приёма. Не хотелось их слушать. Лучше поедим спокойно, — сказал Варкалис, когда служанка ушла. Наверняка побежала рассказывать остальным горничным, что Тсан — настоящий лорд-капитан, хоть и из наших, из простого народа, а татуировки делаются иглами и красками, и это больно.

— Здесь очень уютно, — похвалил кабинет Айни. — И обстановка тебе очень подходит.

— Считаешь? А мне кажется, тут только дряхлому учёному деду придётся по душе. Ты запомнил того сухого старичка с длинной куцей бородой? Он учил меня астрономии в детстве.

— Магистр Сильвантус?

— О, ты и имя его помнишь.

Тсан не столько ел, сколько разглядывал кабинет. Длинный стол с лампами по обоим его концам, сейчас незажжёнными, был приставлен к стене, рядом стояло несколько низких удобных стульев с глубоко изогнутыми спинками и кресло, обтянутое плотной кожей какого-то незнакомого Тсану зверя, с широкими подлокотниками, мягким подголовником и приступочкой для ног. Айни тоже обратил внимание на кресло.

— Да в нём, наверное, даже спать можно, — задумчиво протянул он.

Судя по усмешке и молчанию Варкалиса, кресло именно так им и использовалось.

Дальняя часть стола была завалена свитками и книгами. Они же загромождали шкафы, уставленные вдоль стен. Свитки и стопки пергаментных листов лежали на подоконнике единственного, но широкого окна. Под одним из развёрнутых свитков лежал странного вида чёрный арбалетный болт. Как Тсан заметил, окно кабинета было забрано плотной мелкоячеистой решёткой, явно установленной недавно, и стекло в нём тоже недавно меняли. Окно выходило во внутренний двор, на глухую стену. И чтобы умудриться и попасть в него из арбалета, нужно было бы стрелять с крыши, что находилась на расстоянии добрых семидесяти шагов. Варкалис был храбрым человеком, раз продолжал вопреки всему проводить здесь время после того, как на него тут покушались. Храбрым — или очень глупым.

Айни же интересовало совсем другое.

— Ой, а это что?

— Это бумага. Её делают из древесных опилок. Она тоньше и удобнее, чем пергамент, у нас её изготавливают на востоке и считают достаточно дорогим материалом. А конкретно в этой книге, что я хотел тебе показать, бумага изготовлена с добавлением шёлка… Но не это главное. Смотри.