Всадник для дракона (СИ)

— Я оценила вашу прямоту, милорд. Конечно, вы тоже меня использовали, но вы, как честный человек, предупредили об этом заранее. И я безмерно благодарна вам за тот выбор, который был мне предоставлен. Вы так много для меня сделали… столько потратили времени, научив тому, что действительно важно. Я никогда не перестану уважать вас за это…

И никогда не забуду чувства, которое испытала сегодня.

«КАЙ! ИДИОТ! ДА СДЕЛАЙ ЖЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ, ПОКА НЕ ПОЗДНО!!!»

— Ты действительно хочешь уйти? — так же тихо спросил лорд Эреной, словно не услышав мысленного вопля, а я сняла с шеи амулет.

Зачем он спрашивает, если уже знает ответ? Бог с ним, с драконом, амулет я уже вернула, а картину могу и выкинуть. Но как я могу остаться, если одно мое присутствие будет сводить его с ума? Как я могу быть донором, если каждое мое прикосновение будет приносить ему только боль? Я бы хотела закончить обучение в Школе. Очень. Мне так много нужно узнать и столько всего спросить… а еще я очень хочу понять своего наставника. Узнать, что же сегодня произошло между нами и почему, наконец, милорд позволил себе называть меня по имени. Я знаю, что буду мучиться, ища в одиночку ответы на эти вопросы. И буду тосковать, не зная, смогу ли потом вернуться. Но сейчас мне нужно хотя бы несколько дней передышки. Пора уже разобраться в себе. Все осмыслить. И определиться, как жить дальше.

— Тебе не удастся скрыться, Хейли, — глухо предупредил дракон, обреченно опустив крылья. — Я найду тебя в любом уголке Веера. Слышишь?

— До свидания, милорд Кай, — едва слышно прошептала я, глядя в потемневшие глаза инкуба. После чего нарастила защиту еще больше, истратив на это почти весь запас душевных сил, быстро шагнула назад, одновременно открывая за спиной Звездную тропу, и с вызовом взглянув на горестно взвывшего дракона.

— Ты в этом уверен?

Глава 15

Тишина Вечности завораживает. Наполняющая Ее тьма может показаться угрожающей, но это — всего лишь иллюзия. Игра взбудораженного разума, которому требуется усилие, чтобы осознать: за завесой из темноты нет злобных чудовищ. И нет врагов. Как совершенно времени и неповторимого биения жизни, что чувствуется в любом из миров Веера.

Тем не менее, Вечность не пустует. В Ее дыхании ощущается что-то смутно знакомое. Легчайший намек на чье-то присутствие. Едва заметный привкус посторонних эмоций. Потому что ОНА лишь затаилась, обнаружив в своих владениях непрошенную гостью. А теперь внимательно присматривается к человеческой песчинке. Изучает. Сравнивает. Но не мешает оглядываться и изучать себя в ответ.

Ощутив себя на краю огромной, величественной, совершенно неизведанной вселенной, я на мгновение растерялась. Красочный остров лорда Эреноя остался далеко позади, растворился, исчез, едва за мной захлопнулась невидимая дверь. И теперь вместо скал и цветущей поляны меня окружала лишь тьма… лениво клубящаяся под ногами, плывущая рваными клочьями над головой, извивающаяся перед лицом бесплотными щупальцами. Многогранная. Непостоянная. Молчаливая.

В какой-то миг появилось стойкое чувство, что надо мной возвышается гигантская стена, а перед ней разверзлась такая же гигантская пропасть. Впечатляющих размеров каньон, наполненный причудливыми миражами, а также прячущимися за ними провалами и расщелинами. Между ними смутно угадывались очертания скал, взмывающих ввысь огромных каменных пиков… но тьма неоднородна и обманчива. Еще мгновение назад передо мной стояла нерушимая скала, а в следующий миг на ее месте появилась новая пропасть. Мираж… обычный мираж, за которым скрывается полная неизвестность. А еще — вездесущий туман, черный, как и все здесь. И такой же непроницаемый, как сгустившийся вокруг меня мрак.

Совсем некстати пришла мысль, что, создавая впопыхах Звездную тропу, я не задала точное направление. А горе-путешественники вроде меня, не умеющие определяться с выбором, рано или поздно оказываются здесь. В междумирье. В отправной, так сказать, точке. На том самом перекрестке, где сходятся все дороги и откуда можно шагнуть в любой известный мир.

Тяжело вздохнув, я опустила руки.

Жаль, что мне некуда идти — не так много в моей жизни было путешествий, чтобы с легкостью сделать подобный выбор. В Школу теперь путь заказан. Идти обратно на Оруан? Нет уж, хватит с меня приключений. Свои же и прибьют. Тогда куда? На Тильи? Угу. Во дворец императора, где однажды посчастливилось побывать. Так меня туда и пустили. Вряд ли империи нужна не закончившая обучение Всадница. К тому же, у меня и денег-то нет. А без денег в столице делать нечего. Ах да, есть еще один мир, координаты которого мне известны, но унылое плато, где самыми приветливыми обитателями являются камни, надо оставить на крайний случай. Когда надумаю умереть от холода, обязательно про него вспомню.