Всадник для дракона (СИ)

— Когда-то, Кай, я дал слово тебя не убивать… — сухо сообщил дракон, не видя, как по моим щекам покатились первые слезинки. — И принял решение не мстить, несмотря на то, что ты со мной сделал. Благодаря тебе я многое узнал и многому научился. Но сегодня ты своими руками разорвал все договоренности. И у меня больше нет причин, чтобы сохранять перемирие. Имей это в виду, инкуб, если не хочешь однажды раствориться в Бездне. Запомни: посмеешь еще раз тронуть Пламя — убью. И теперь честного боя не будет.

Я вздрогнула от его будничного тона, а лорд Эреной только усмехнулся.

— Быстро же ты научился сливаться с маской…

— Ты меня не понял, Кай, — растянул губы в жутковатой улыбке Рэн. — Это было не предупреждение.

«Больше похоже на обещание», — с холодком подумала я и невольно отступила на шаг, когда холодный взгляд гигантского ящера мельком мазнул по тому месту, где я стояла. Кажется, ему было все равно, что я рядом. Его маска отыграла положенный срок, и стало больше незачем скрываться. Его взгляд на мне даже не задержался. Ни торжества в нем не мелькнуло, ни злой радости. Как больше не было тепла в его изумрудных глазах. Не было ни мудрости, ни понимания. Ничего, кроме холодного расчета и осознания собственной правоты. Напротив меня сидел самый настоящий хищник. Матерый, опытный, сильный. Хищник, отлично сознающий свое преимущество, имеющий заранее продуманный план и уже готовый начать увлекательную охоту.

— Чтобы жить, дракон должен летать, — весомо уронил Рэн, снова прищурив глаза. — Ты тоже должен в этом участвовать, иначе умрешь. Если откажешься, твоя жизненная искра угаснет… не скоро, конечно, но это будет, и я, наконец, освобожусь от ненужной привязки. А если все-таки рискнешь…

Дракон предвкушающе облизнулся, и у меня потемнело в глазах.

Господи! Когда Рэн обретает тело, лорд Эреной становится абсолютно беззащитным! Всего одно неловкое движение, и инкуб потеряет личность! Да, они крепко связаны, и смерть одного неминуемо ударит по второму… хотя, если Рэн обманул меня в другом, то, может, и здесь солгал? И после гибели лорда-директора он на самом деле не пострадает, а станет, наоборот, единоличным владельцем чужого источника?!

Взглянув на расплывающуюся в коварной усмешку драконью морду, я вздрогнула.

Нет… не может быть… он не посмеет…

— А я все ждал, когда ты дойдешь до самого важного аргумента, — усмехнулся лорд Эреной. — Моя жизнь в обмен на твою свободу? Потеря личности в противовес твоей победе?

— Хороший размен, да? — ухмыльнулся в ответ Рэн, и по его спине пробежала взволнованная дрожь. — Но я в любом случае получаю все.

— Я бы не был так уверен на твоем месте, — пожал плечами лорд Эреной и щелкнул пальцами. После чего с меня словно пелена упала, и дракон, заметавшись взором, впервые взглянул на меня прямо.

По моим щекам все еще текли слезы, на душе царапали кошки, но я почти пришла в себя. Состояние внутреннего покоя, утраченное ненадолго, снова помогло мне собраться.

«ХЕЙЛИ! — испуганно охнул Рэн, когда иллюзия полностью спала. — Откуда ты…?!»

— Говори уж вслух, — сухо сказала я, окутывая разум самой прочной защитой, на которую только была способна. — Мысли свои я больше читать не дам. Это ведь была та единственная причина, по которой ты так любил использовать мысленную речь?

— Родная, я не…

— Мне уже все равно, — так же сухо ответила я и, заметив его встречное движение, поднялась на ступеньку вверх. — Мое доверие ты потерял, а оправдания мне не интересны. Кстати, будь так добр, отойди от лорда Эреноя подальше.

Растерянный взгляд дракона сам собой опустился на обернувшегося инкуба и вспыхнул от внезапного понимания.

— ТЫ…!

На лице инкуба появилась усталая улыбка.

— Прости меня, Хейли. Я не нашел другого способа тебе помочь.

— ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ, ДУРАК?!

— Тронешь его хоть когтем, и Пламени тебе не видать, — жестко остановила я распахнувшего пасть ящера. — Даю слово. А вы, милорд…

Я с болью посмотрела на лорда-директора, который, не испугавшись повернуться к взбешенному дракону спиной, сделал несколько шагов мне навстречу.

— Спасибо, что открыли мне глаза, — тихо сказала я, торопливо утирая мокрые щеки. — И простите, что я причинила вам столько боли. Видит Творец, я не хотела этого. Все на свете бы отдала, чтобы отмотать время вспять и все исправить… Мне так жаль, что с моей помощью вы угодили в ловушку. Я знаю, у Рэна уже есть какой-то ключик к вашей замечательной защите, иначе он не стал бы раскрывать карты, поэтому, если возможно, переплетите ее заново. У вашего брата интересная методика, и мне кажется, если их объединить… впрочем, простите еще раз — вам, конечно, виднее…

«Задержи ее! — тревожно рыкнул дракон, даже не позаботившись соблюсти приличия. А затем заметался по поляне, за пределы которой ему, видимо, не было ходу. — Задержи, Кай! Она же сейчас уйдет, а ее нельзя отпускать!»

— Я не лгал тебе, Хейли, — тихо сказал инкуб, даже не подумав двинуться с места. — Никогда и ни в чем.

Я с трудом улыбнулась.