Всадники Перна. Сквозь тысячи лет

– Ты – самый удивительный и чуткий дракон на Перне, – с проникновенной благодарностью произнёс Марко. Общаясь с Дулутом, он порой поражался его мудрости и удивительной интуиции. А на вопрос, откуда он много знает, Дулут неизменно отвечал: «Мне рассказывают драконы с той стороны Промежутка. Это сложно объяснить, но я их слышу – и тех, кто попал туда ещё в первом Прохождении, и современников Орлиты».

Марко дождался, когда проснутся М’рек и Реклет, и предложил:

– Давайте повторим попытку телепортации на планету. Её, насколько я понял, условно обозначают 55 Стрельца?

– Да, там ближайшая землеподобная планета. Её поверхность засняли с помощью телескопа «Йоко», – ответил М’рек. Он передал координаты Реклету и Дулуту – вдоль широкой реки тянулась продолговатая равнина с золотистой травой. Вдалеке виднелась конусообразная гора, похожая на Гарбен, когда он ещё не извергался.

И вновь – ледяная тьма Промежутка. Она вскоре сменилась более тёплым, но абсолютно серым непроглядным слоем. Каким непостижимым образом Дулут ориентировался в бескрайнем подпространстве? Он указывал Реклету путь к намеченной цели.

Пара волнующих мгновений – не заблудились ли? Солнце! Драконы вынырнули над золотистой равниной. Но что это? Чуть в стороне двигался скутер. Драконы полетели следом за ним и вскоре увидели, что под горой раскинулся посёлок, до боли в сердце напомнивший Марко Посадочную площадку!

– Эту планету вместе с Перном рекомендовали для колонизации, – произнёс М’рек. – Видимо, люди прилетели сюда недавно – видишь, не все челноки разгрузили, и домов маловато.

– Да, но почему никто не поднимает панику при виде двух драконов в небе? Или они нас обоих не видят? – задумчиво спросил Марко.

Реклет и Дулут подлетели поближе и приземлились возле одного из челноков, где шла разгрузка. Вокруг суетились десятки людей, но никто не обратил внимания на драконов и всадников.

– Жаль. Видимо, мы останемся неприкаянными призраками. Навек заблудились в Промежутке… – с горечью в голосе произнёс Марко.

Дулут успокоил всадника и расстроенного М’река: «Нет, я понимаю – подобный прыжок сделают только те драконы, кто побывал в сером мареве и вернулся в реальность. Но, если они обучат этому способу перемещения остальных драконов, те перенесутся на огромные расстояния без опасности стать призраками. Но, чтобы не запаниковать и не затеряться, им нужно дышать – подобные прыжки затянутся надолго».

– Да, Дулут, но я знаю лишь двоих драконов, кто вернулся в реальность – Орлиту и Холту, они обе отправились в далёкое будущее.

«Значит, и нам нужно лететь туда», – невозмутимо ответил коричневый.

У Марко закружилась голова от осознания того, через сколько столетий вперёд они прыгнут. По счастью, его поддержал М’рек (Реклет передал ему диалог):

– Чтобы не оставаться призраком, лучше рискнуть и совершить отчаянный прыжок в будущее. Но Дулут прав: нам с тобой и драконам нужен воздух, иначе мы погибнем от недостатка кислорода.

Всадники прекрасно знали, что кислородных баллонов на Перне осталось немного. Они осмотрелись вокруг. Конечно, красть нехорошо, но что поделать? Получить в качестве призраков баллоны под расписку? Марко усмехнулся про себя. Он обратил внимание, что один из рабочих вышел из большого здания с баллонами в руках.

– Ещё непросто приспособить их к драконам, – произнёс М’лиан.

– Придумаем, – ответил М’рек. – У меня отец с инженерным образованием, он многому научил. Осмотрим склад, может, найдём что полезное.

Два всадника решительно двинулись к зданию. Никто их не замечал. Марко держал курс подальше от толпы, чтобы не вызывать недоумённых воскликов людей. Через пару минут они вошли внутрь склада. Сотни стеллажей стояли внутри огромного помещения, и на них громоздились всевозможные вещи: от нужных в быту полотенец и одеял до планшетов-навигаторов и батарей для скутеров. Всё это великолепие от посетителей отделяла широкая, от одного конца помещения до другого, стойка чуть выше метра в высоту. За ней стоял смотритель склада. Он фиксировал в планшете заказы и отдавал распоряжения рабочим на складе.

– Не волнуйтесь, у меня ни одна мышь не проскочит, – сказал он одному из посетителей. Всадники усмехнулись.

– Интересно, а если мы возьмём баллоны, что увидят со стороны? – полушёпотом спросил М’рек.

Марко улыбнулся. Он живо представил реакцию смотрителя, когда мимо по воздуху проплывёт пара баллонов.

– Честно говоря, не знаю, ни разу не пробовал, – ответил он шёпотом.

Оба всадника отошли подальше от смотрителя и ловко перемахнули через стойку – что она по сравнению с залезанием на дракона? Они отправились вдоль стеллажей и старались не сталкиваться с рабочими. Через пару минут М’рек остановился и показал Марко на пластиковые и резиновые детали, свёрнутые шланги и лежащие на соседних стеллажах инструменты.

– Я сделаю из них кислородные маски, соединю их шлангами с баллонами, – сказал он.

– Дерзай. Попробуем незаметно вынести добро со склада, а затем вернёмся за баллонами, – отозвался Марко.