Все это правда

– Это не домашнее задание. Речь идет о моей карьере. Я ведь, черт возьми, «Открытие года»! – Она схватила ноутбук, выдернула шнур из розетки. – Все, что у меня есть, это наброски! Понимаете? Совершенно разрозненные. Я без понятия, имеют ли они какое-то значение и куда их применить, но каким-то чудом мне нужно родить роман за три месяца! – выкрикнула она, подтаскивая их рюкзаки и куртки к входной двери. – Так что все по домам, ясно? Здесь нет ничего интересного. Просто уходите, чтобы я могла хоть немного сосредоточиться. – И Тора скрылась в спальне, хлопнув дверью.

Мири

– Ее ноутбук стоял открытый на столе. Фатима оставила его, когда ей позвонил отец. Я не собиралась читать ее переписку, однако письмо было прямо у меня перед глазами.

– И что там говорилось?

– Ее литературный агент хотел взглянуть на первый черновик.

– На нее оказывали давление.

– Да уж, поверьте мне. Солейл и Пенни возмутились, когда Фатима попросила нас уйти. Я сказала им, чтобы они успокоились. Ее работа – писать книги, а не нянчиться с нами. По крайней мере, Джона все понял. Он не хотел мешать Фатиме. Но опять же, он-то знал, что она занята важным делом, верно?

– Да, похоже, он знал.

НЬЮ-ЙОРК СИТИ МЭГЭЗИН

ЦИКЛ СТАТЕЙ В ЧЕТЫРЕХ ЧАСТЯХ

«Круче, чем в книге»

Подлинная версия событий, на которых основан скандальный роман «Искупление Брэди Стивенсона»

ИСТОРИЯ СОЛЕЙЛ ДЖОНСТОН, ЧАСТЬ 3 (продолжение)

ФАТИМА

Прости, что выставила вас за дверь.

СОЛЕЙЛ

Ничего страшного, я все понимаю. Как дела с книгой?

Дерьмово. Мне нужно отвлечься. Есть хорошие новости?

Да, в некотором роде.

Расскажи.

Мы пошли к Пенни, чтобы поиграть в бильярд и послушать музыку. Мы с Джоной направились в кладовую, чтобы чего-нибудь перехватить…

Что ты имеешь в виду под «перехватить»???

О боже, ты правда хочешь, чтобы я тебе написала?!!!

Ты первая начала. КОНЕЧНО ХОЧУ!!!

Пенни

– Фатима разозлилась на нас.

– Почему ты так считаешь?

– Когда она сказала: «Здесь нет ничего интересного», она не имела в виду, что мы должны уйти, потому что ей нужно сосредоточиться. Она хотела, чтобы мы ушли, потому что мы не говорили и не делали ничего интересного, о чем она могла бы написать.

– А, вот оно что.

– Теперь мне все стало ясно. Она устала от нас, мы ей наскучили, потому что не добавляли ничего к сюжету, однако она все равно не отпускала нас, на случай, если вдруг потом все-таки всплывет что-нибудь интересное.

– Похоже, ты в последнее время сделала новые выводы.

– Просто я только об этом и думаю. И очень беспокоюсь за Джону.

– Старайся слишком сильно не зацикливаться.

– По крайней мере я обнаружила, что способна думать. (Делает паузу.)

– И что еще у тебя на уме?

– Э-э… (Качает головой.) Ничего. Ерунда. Я не собиралась говорить об этом.

– Выкладывай, не стесняйся. Я заинтригован.

– Ну не знаю. Это немного… неприятно. (Делает паузу.)

– Для кого неприятно?

– Для всех нас – для меня, для Солейл и для Мири. (Делает глубокий вдох.) Мы думали, что Фатима такая умная – пишет книги, придумала целую философию, способную изменить всю твою жизнь. Мы шли за ней, как утята за уткой. Но… (Умолкает.)

– Что «но»?

– В общем, я читала журналы Фатимы. Иногда я брала их на время, потому что не покупаю журналы; я читаю новости о моде и знаменитостях в Интернете.

– Я тоже.

– Короче, я нашла вот это. (Достает журнал «Ю-Эс Уикли», кладет его на стол.) Здесь статья про шоу «Холостяк», про девятнадцатый сезон с Крисом Саулсом[62].

– Так…

– Смотрите на двенадцатой странице.

– «Как найти свою любовь (советы от участников шоу «Холостяк»)». 1. Смотрите друг другу в глаза, как Шон и Кэтрин в Комнате фантазий. 2. Называйте партнершу по имени. Дайте ей почувствовать, что она единственная женщина в вашей жизни, даже если вы на групповом свидании с пятью женщинами, как делал Джейк. 3. Повторяйте язык тела, как Бен и Кортни. Обратите внимание, как синхронно они идут по пляжу, залитому лунным светом».

Погоди-ка. Это что такое?

– Читайте дальше.