Все грехи мира. Книга IV

Когда самого Уилльяма спросили после задержания, убивал ли он семью Хилл, тот без колебаний ответил "Да!", правда, уже через 10 минут позабыл сказанное. Душевная болезнь Клинкмана была до того очевидна, что окружной прокурор не стал выдвигать против него обвинений. Уилльям был заключён в психиатрическую лечебницу штата и его дальнейшую судьбу проследить не удалось. Он либо умер в больнице, либо был освобождён из неё глубоким инвалидом, увы, психиатрическая помощь в те годы была поставлена таким образом, что быстро выйти из больницы и при этом остаться более или менее социализированным человеком было попросту невозможно.

Что же касается возможной причастности Уилльяма Клинкмана к убийствам семьи Хилл и собственного брата, то вопрос этот тщательно проверялся. Если бы существовала хоть какая-то вероятность того, что этот человек действительно мог совершить какое-либо из этих преступлений, то прессе об этом непременно бы сообщили. Но сообщать оказалось нечего — в обоих случаях у Уилльяма Клинкмана оказалось подтвержденное alibi, он уезжал из Арденвальда и опровергнуть эту информацию не удалось. Поэтому мы можем не сомневаться в том, что Клинкман ни при каком условии не мог быть «Убийцей топором».

Но зато другой человек с немалой долей вероятности мог совершить по крайней мере одно из массовых убийств, описанных в этой книге. Речь идёт о Берте Дадли (Bert Dudley) и история этого преступника заслуживает того, чтобы уделить ей сейчас некоторое внимание.

Часть IV настоящей книги закончилась главой, посвященной обстоятельствам убийства 7 декабря 1910 г. 4-х человек на ферме Барнхадтов в штате Канзас. Ферма находилась на территории поселения Олате, ею владели Эмили и Джордж Барнхардты [мать и сын], вместе с ними были убиты чернокожий батрак Гленн Котнер и гость семьи Томас Морган. Напомним, что 45-летний Джордж Барнхардт никогда не был женат и его дружба с 17-летним Томасом Морганом выглядела довольно необычной по меркам того времени. Также следует иметь в виду и то, что семья Барнхардтов находилась на положении социальных изгоев и несмотря на свою зажиточность, не пользовалась уважением соседей. Никаких внятных объяснений всеобщему отчуждению, сложившемуся вокруг матери и сына, найти не удалось, на основании чего автор предположил гомосексуальность Джорджа Барнхардта. В реалиях того времени подобная сексуальная ориентация признавалась обществом совершенно неприемлемой.

А теперь переходим к событиям лета 1916 г. Всё началось с того, что 22 августа молодой мужчина привёз на мельницу в городе Басирисе (Bucyrus), штат Канзас, дюжину мешков пшеницы и продал их мельнику. Во время купли — продажи мельник поинтересовался именем и фамилией продавца, тот назвал себя — Генри Мюллер (Henry Muller). И уточнил, что приехал из Стилвела (Stilwell), местечка, удаленного от Басириса приблизительно на 7 км. Получив деньги, фермер уехал, а мельник испытал смутное беспокойство — имя и фамилия фермера были ему знакомы, но молодого человека он явно видел впервые. Кроме того, продавец зерна выглядел нелюбезным и говорил крайне мало, что было нетипично для фермеров — эти люди любили поболтать, поскольку мельница являлась местом, где обсуждались все самые последние новости и сплетни. В общем, нечто странное ощущалось в этом Генри Мюллере и мельник решил навести кое-какие справки.

Он позвонил руководителю отделения банка, знавшего всех фермеров в радиусе полусотни километров, и окружному шерифу. Генри Мюллер был известен обоим, такой фермер действительно владел участком в 160 акров в Стилвеле, вот только он был отнюдь не молод — ему исполнилось уже 55 лет. Несоответствие внешности само по себе ещё ничего криминального не означало, у Генри Мюллера-старшего вполне мог существовать родственник Генри Мюллер-младший, какой-нибудь племянник, сводный или двоюродный брат. Тем не менее, появление полного тёзки и однофамильца рождало определенные вопросы и требовало уточнения. Тут, кстати, уместно сообщить маленькую деталь — банкир Хендрикс, которому позвонил мельник, в прошлом являлся окружным шерифом, то есть в каком-то смысле был «профессиональным параноиком». Поэтому не надо удивляться тому, что банкир пожелал лично познакомиться с молодым Генри Мюллером и на эту встречу он отправился в обществе действующего шерифа округа Джонсон (Johnson county) Лоном Кэрролом (Lon Carroll).

После весьма непродолжительных поисков бывший и действующий шериф узнали, что продавец зерна остановился в гостинице в Стилвеле. Хендрикс и Кэрролл приехали туда и поговорили с «Генри Мюллером». Тот сначала заявил, что является Генри Мюллером, но потом быстро поправился и уточнил, что на самом деле он — не Генри Мюллер, а его работник Альберт Дадли (Albert Dudley), или просто Берт Дадли (Bert Dudley), доверенное лицо, которому фермер поручил управлять имуществом на время отсутствия.