Все наши скрытые таланты

Свечи дают слишком мало света, но Фиона принесла еще и фонарики. Четыре штуки.

– А для чего еще один?

– Ну, по одному для каждого из нас. И один для Лили, – объясняет она.

Внутри меня словно вспыхивает теплый огонь. Лили. Вот что самое важное, о чем следует помнить. Что бы ни случилось сегодня ночью – наша цель до сих пор в том, чтобы вернуть Лили.

Мы расстилаем на земле покрывало и делаем на нем круг из соли.

– Я очищаю этот круг, – заявляет Фиона громким торжественным голосом, обращаясь в безлунную ночь. – Я очищаю этот круг и защищаю всех, кто в нем находится.

Ей нравится это. Нравится театральность, представление. Рассердиться на Фиону легко, но в чем ей не откажешь, так это в энтузиазме. Она просто не знает, каково это – не стараться изо всех сил.

– Мэйв, ты Стрелец, то есть огненный знак, поэтому садись на юге, – говорит она, показывая на один из углов покрывала. – Ро, а ты воздух, правда?

– Пятнадцатое шестого. То есть Близнецы.

– Здорово. Садись на востоке. А я Телец, то есть земля, поэтому сяду, – она обходит круг из соли и останавливается на севере, – вот здесь.

– А Лили, получается, вода, – тихо произношу я.

– Ну да, – кивает она чуть смущенно. – Лили – вода.

Наверное, для Фионы странно осознавать, насколько легко она распоряжается участью девочки, которую едва знала. Пока она возится со свечами и со свежесрезанными травами из сумки Ро, я обхватываю ее за плечи и целую в щеку.

– Ну здрасьте! – восклицает она. – А это еще зачем?

– Просто благодарю тебя за помощь. И за то, что ты моя подруга.

– А, ну ладно. Не благодари сейчас, поблагодаришь, когда сработает.

Я киваю. С другого края круга из соли на меня уставился Ро.

Фиона вытаскивает из своей сумки кусок белого атласа и разворачивает его. Это довольно большой отрез материи размером с одеяло.

– Наверное, дорогой, – удивляюсь я.

– Ну да. Но ведь в первый раз лучше все сделать правильно, правда?

Мы связываем и поджигаем травы из огорода миссис О’Каллахан. Каждый из нас маслом чертит знак Богини – нечто вроде рисунка из трех месяцев – на лбу другого. Фонарики лежат рядом с нами, и их лучи пересекаются в центре. Потом каждый берет по свече и вырезает «ЛИЛИ» на ней, как это делала я в первую ночь.

– Ого, – говорит Фиона, приступая к делу. – А это труднее, чем я думала.

– Ага, – отвечаю я, наблюдая за тем, как мерцают глаза Ро в неровном свете. – Ты удивишься, насколько это бывает трудно.

Фиона кивает, сосредотачиваясь на последней букве «И».

– Ну что, я начинаю? – наконец подает голос она.

– Давай.

– Приветствую сторожевые башни Севера, повелителей Земли, – торжественно произносит она. – Призываю вас в свидетели и поручаю вам защищать ритуалы нашего круга.

И смотрит на меня.

– А, да… – говорю я, пытаясь вспомнить строчку. – Приветствую сторожевые башни Юга, повелителей огня. Призываю вас в свидетели и поручаю вам защищать ритуалы нашего круга.

Вслед за мной начинает Ро:

– Приветствую сторожевые башни Востока, повелителей Воздуха. Призываю вас в свидетели и поручаю вам защищать ритуалы нашего круга.

– Отлично, – говорит Фиона. – Мне кажется, эта часть у нас получилась просто великолепно.

– А мы можем говорить между собой?

– Но ведь нет правил о том, чтобы не говорить, Мэйв?

– Да, точно.

Я беру свой блокнот и пролистываю его до составленной мною фразы.

– Повторяйте за мной и отрезайте атлас.

Глубоко вздохнув, я начинаю:

– Я режу ткань, чтоб вервь создать; чтоб ей тянуть и ей связать.

Потом беру нож и вспарываю материю. Лезвие без труда проходит по ткани с приятным треском в ночном холодном воздухе. Будет легко. Так легко. Если сделать быстро, то я ничего не почувствую.

Фиона повторяет мои слова и отрезает свой кусок. Потом то же проделывает Ро. Теперь у каждого из нас по паре длинных шнуров. Я беру карты и начинаю их перетасовывать.

– Призываю к нам в помощь энергию трех карт.

– О, круто, – возбужденно говорит Фиона. – А каких?

– Тройка пентаклей, обозначающая совместное дело, – я выбираю их сверху колоды и кладу в центр круга.

– Колесница, чтобы придать нам сил, – переворачиваю я и показываю им вторую карту.

Фиона кивает так усердно, что мне кажется, что у нее вот-вот оторвется голова.

– И восьмерка жезлов, обозначающая безопасный и быстрый путь из… оттуда, где сейчас Лили.

Благоприятные карты. Жизнерадостные. Ничего слишком темного или зловещего. Как будто я говорю Домохозяйке: «Посмотри, можно ведь по-простому. Никой беды, никаких глупостей».

– А теперь, когда карты разложены, нужно начать вязать узлы, – говорю я командным тоном. – Мы все должны сосредоточиться на узлах. Только на узлах. Концентрация, визуализация и намерение – вот главные части любого заклинания.

Неужели? Интересно, я правда так считаю? Или просто пытаюсь отвлечь внимание друзей?

– И пока мы вяжем, повторяем следующее: «Вяжу узлы, чтоб вервь создать; чтоб ей тянуть и ей связать». Потому что мы вытягиваем Лили и заодно связываем Домохозяйку, понятно?