Все наши скрытые таланты

Но какое отношение это имеет ко мне с Лили? Я никогда не хотела, чтобы Лили умерла. Я просто хотела, чтобы она убралась куда подальше, и то лишь долю секунды, по глупости, а не так, чтобы ненавидеть ее всю жизнь. Если Харриет умерла, то почему не умерла я? Может, это случится позже? Если мы вернем Лили, то Домохозяйка заберет меня?

Нет. Нет, это не имеет смысла. Особенно если отец Харриет умер после Харриет.

Я ищу в Google «Смерть Харриет Эванс, 1990», и нахожу один сайт с некрологами. Папа просматривает его каждый день – у него ирландская одержимость умершими. Это походит на какую-то странную игру вроде «Утка, утка, гусь», в которой ему удается оставаться уткой. «Нора! – кричит он через весь дом. – Ты не поверишь, кто умер!»

Там есть заметка про Харриет, но почти бессодержательная. Семнадцатилетняя девушка, трагически покинувшая нас так рано, и все такое. Близкие просят не посылать цветы. Отпевание будет только для членов семьи, но в школе проведут поминальную мессу.

Вот и все. Все, что сказано о смерти Харриет. Ни причины, ни объяснений. Просто уведомление о безвременной кончине.

Я настолько погружена в телефон, что только буквально перед дверью замечаю полицейскую машину. В груди у меня холодеет. Что еще?

Некоторое время я стою перед домом, пытаясь успокоиться равномерным и сконцентрированным дыханием. Возможно, полицейские приехали, чтобы расспросить меня о происшествии в кабаре на той неделе. Может, детектив Гриффин передумала и все-таки решила расспросить меня о «Детях Бригитты». Ну, если так, то пусть расспрашивает. Я охотно расскажу ей все, что знаю про Аарона. Даже хорошо, если его допросят. Наконец-то будет положен конец всей этой чуши.

Но что, если дело не в этом? Что, если это по поводу Лили? Вдруг ее нашли утонувшей в Беге, с синими губами? Но почему тогда полицейские поехали к моему дому, а не к дому Ро?

Я вставляю ключи в замочную скважину и слышу доносящийся из гостиной звук. Животный, утробный, дикий.

Я настораживаю уши.

Это моя мама.

Мама плачет.

Я вбегаю и вижу всех: маму, папу, Джоан и двух полицейских. И еще одного человека, которого не признала. Отчасти потому, что я не очень хорошо с ней знакома, и отчасти потому, что она вся в крови. Сарра.

Тут я замечаю, что у Джо синяк вокруг глаза, а зрачки окрашены алым. Кто-то ударил ее. Кто-то напал на них обеих и избил.

– Мэйв, – встает отец. – Мэйв, думаю, лучше тебе побыть в своей комнате.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Дорогая, мне кажется, тебе лучше…

– Что СЛУЧИЛОСЬ? – ору я. – Джо, что с тобой?

Джо безмолвно смотрит на меня с крайним отчаянием во взгляде.

– Мэйв, – говорит детектив Гриффин насколько можно мягче. – Мне жаль, что мы встретились… при таких обстоятельствах.

– Скажите мне, что случилось, – в моем голосе все отчетливее слышна паника.

Гриффин смотрит на моих родителей. Мама все еще плачет, отец выглядит полностью потрясенным. Он слегка кивает ей. Знак согласия, говорящий: «Хорошо, можешь рассказать ей».

– Твою сестру и мисс Малик избили, – говорит она. – Мы уверены, что это… проявление нетерпимости.

– Где?

– В колледже, – неожиданно выпаливает Джо. – Буквально в колледже. Сидели в комнате студенческого самоуправления. Пили горячий шоколад. Просто горячий шоколад, мать его.

Джо как будто выплевывает эти слова.

– Лучше бы что-то покрепче. Если меня избивают за мою ориентацию, то в такой момент я могла бы пить и виски. Им бы понравилось, да?

– Им, – повторяю я. – Кому им? «Детям Бригитты»? Тем, кто сорвал выступление?

– Они кинули свои брошюры прямо нам в лица. О том, как мы подрываем естественный порядок вещей, бла-бла-бла. С таким выражением, типа: «Привет, не хотите ли поговорить на тему, почему вы такие мрази?» Я сказала им убираться подальше.

– А я сказала, – хриплым голосом добавляет Сарра, – чтобы они засунули свои брошюры себе в задницу.

– А потом один из них набросился на Сарру. Заявил, что раз она «цветная», то лучше бы ей «задумываться о том, какой пример она подает молодым девушкам в своем “сообществе’’». Таким еще самодовольным тоном.

– Я спросила, в каком еще сообществе? – угрюмо усмехается Сарра. – В баскетбольной команде?

– А затем один из парней просто замахнулся и ударил ее.

– Что? – вырывается у меня. – Просто так, за пару секунд перешел от рассуждений к кулакам?

– Честно говоря, не думаю, что они это планировали, – мрачно говорит Сарра. – Может, для этого парня было слишком, что чернокожая женщина грубо отвечает ему. Джо дала сдачи, и началась потасовка. Сплошной кавардак.

Я не знаю, что делать, куда смотреть, куда девать руки. Не могу отвести глаз от Сарры. В последнее время я ее воспринимала как девушку, обманувшую Джо. И девушку, которая рано или поздно должна будет забрать у меня Джо. Как и в случае с сестрой Ассумптой я никогда по-настоящему не воспринимала ее как реального человека. Со своими взглядами, своими проблемами.

Гриффин просит меня выйти, чтобы закончить записывать показания. Я отправляюсь в свою комнату и погружаю лицо в белый мех Туту.