Все зеркало

– Земляне, – вещал безжизненный, лишенный эмоциональной окраски голос. – Мы посещали вашу планету, когда пульсар проснулся в прошлый раз. Давно. Давно. Давно. Не можете помнить. Нужен приют. Не навсегда. Нет цели уничтожить Землю. Нет цели уничтожить всех. Нет возможности сохранить условия для выживания. Атмосфера будет переконструирована. Нужна встреча.

Нужно решение. Вестник встретится с царями вашей планеты на острове Йе… – в конце каждой фразы, отдающей медным гулом, раздавался полувздох-полувсхлип, такой, как будто издалека прорывалось завывание вьюги.

– Цари планеты, надо же. Тот, кто выдает себя за инопланетянина, пользуется Гугл переводчиком? – подумал генерал.

Конечно, раз сам он сейчас не в Каире, а в самолете, летящем на остров Йе, значит, речь идет не о банальном розыгрыше, не о хакере, решившем напугать планету из провонявшей китайской едой однокомнатной квартирки. Но мозг отказывался воспринимать это серьезно.

– Попросили бы убежище на Татуине, – сказал он себе под нос. – Джедаи хреновы!

Уотерс неуверенно фыркнул.

Во Франции настроение его не улучшилось, хотя отель, где их собрали, был роскошным, и с террасы, куда он вышел с бокалом вина, видно было беспечно-синее, переливающееся море. Своей беспечностью оно и раздражало. И вино, призванное снять головную боль, только ее усилило.

Его давний начальник всегда говорил: qui bono. Всегда ищи, кому это надо.

Ортон оглядывал отель. Собрались здесь, конечно, не только и не столько первые лица государств, но лица такие, без которых государствам будет очень, очень непросто.

Вспомнился тот самолет – польский, – разбившийся в России с президентом и всем правительством на борту. Красиво сработано, медведь.

А здесь и место удобное. Остров, как в романе «Десять негритят». И у метрдотеля бегающие глазки. Правда, тут у половины собравшихся глаза бегают. Но вряд ли здешний хозяин будет выкашивать их по одному. А вот какой-нибудь Мохаммед вполне может подорвать все славное собрание во имя Аллаха…

Взгляд Ортона задержался на склонившихся друг к другу у столика с мятным чаем важных арабах в куфиях. Хорошо бы, если бы им хоть раз прилетело в морду то, что они оплачивают. В чём-то он понимал пришельцев. Конечно, кому бы не хотелось отформатировать Землю под себя? У генерала Ортона она была бы тихой, спокойной, без всякой дряни и без яркого света – чтобы перестала болеть голова.

Наконец, их пригласили в конференц-зал. Можно было спутать это сборище с очередной конференцией по урегулированию чего-нибудь там – если бы весь зал не звенел еле слышно, как провод под напряжением. Звон страха. Как ни странно, это его приободрило.

Мальчишка, возившийся с микрофонами, был явно из Мохаммедов. Ортон сощурился, прикидывая, сколько взрывчатки может войти в корпус одного динамика, окинул взглядом зал и присутствующих. Вряд ли сработают так кустарно, но даже при таком раскладе большинству не жить. Он велел Уотерсу раздобыть кофе и проверить оборудование. Но тут в кармане звякнул телефон. Фотографии. Снятая из космоса огромная штуковина у самой орбиты Земли. Снимали с МКС, специально по запросу, значит, не фотошоп. Ортон сглотнул, разглядывая темный силуэт чужого… корабля?

Да какого черта? Гребаный балаган!

– Мукеш Амбани, самый богатый человек в Индии. Надо же, явился лично! Нефть, газ, всё такое…Жорже Леманн, инвестор из Бразилии… А вот этого не знаю, но форма ВВС Аргентины. Смотри, смотри, с ним британский лорд-канцлер! Со времен фолклендской войны нечасто такое случается… Говорят, железная Маргарет устроила истерику нашему тогдашнему президенту, требуя, чтобы тот передал коды от ракет, что мы поставляли в Аргентину. Иначе она сбросит на Буэнос-Айрес атомную бомбу. Да что говорят, он сам об этом и написал в мемуарах!

– Президент это Де Голь? Я учил… А что, Аргентина воевала с Англией?

– Ширак, простофиля! И если хорошо разобраться, у нас тут все воевали со всеми.

– И что, с нашими ракетами аргентинцы могли выиграть ту войну?

– Не думаю, что у них были какие-то шансы. Но это дело престижа, понимаешь? Эх, ничего ты не понимаешь. Растет поколение, ветер из интернета в голове и ничего больше. Ну, беги, вот, кажется, музыканты… Давай, давай, шевелись Фредди! Все эти дела нас не касаются, а для тебя – шанс получить приличную работу и остаться на Йе!

Ох, знал бы он, что за шанс мне сегодня выпадет…

Гости собирались до самой полуночи. Середина ноября в восточной Атлантике выдалась дождливой и ветреной, легкомоторные самолеты, доставившие с континента многих участников встречи, пробились к маленькому аэродрому только на закате, когда погода чуть успокоилась. Последними добрались те, кто предпочел морской путь, отправившись на катерах из Нанта и Ля-Рошели. Ещё несколько персон прибыло на военных кораблях, которые оставались на виду, сверкая сталью боевых надстроек и царапая орудийными стволами небо.