Всегда в декабре

– Если что, мы здесь, – сказала одна из них.

Как только они удалились, Лора потащила Джози посидеть на верхней площадке лестницы.

– А знаешь, они тут молодцы, – задумчиво проговорила она, оглядываясь по сторонам. – Поначалу я думала, будет сплошной головняк, но они, надо сказать, неплохо потрудились. – Это была серьезная похвала, потому что Лора обладала всеми замашками невесты-перфекционистки, желающей, чтобы все было сделано в точности по ее, и как пиарщик имела солидный опыт. – Организовать свадьбу на открытом воздухе в Шотландии – это, я тебе скажу, целое испытание. Погода, похоже, не подведет, но на всякий случай нам пришлось разработать альтернативный план. – Она побарабанила пальцами себе по коленям, обтянутым полинялыми синими джинсами. – Ну, отвлеки меня как-нибудь. – Она посмотрела на Джози. – Ты приехала рано, я никого не ждала так скоро.

– Извини, – тотчас сказала Джози. – Я…

Но Лора только отмахнулась.

– Да нет же, я не это имела в виду – я просто думаю, как тебе это удалось.

– Ну, вчера я переночевала в Эдинбурге – не хотела опоздать на ужин. – А приехать на поезде и уместить все в один день Джози считала рискованным. Плюс к тому, как ни любила она свою тетушку, но провести еще одну ночь подальше от нее было весьма соблазнительно.

Лора одобрительно кивнула – Джози знала, что, по ее шкале ценностей, раньше было определенно лучше, чем позже. Она помотала головой – светлые волосы доходили ей почти до пояса – и критически оглядела Джози.

– Какого черта ты не повидалась со мной? – Джози удивилась, а Лора взмахнула рукой. – Я хочу сказать, в Лондоне. Ты ведь вернулась еще в мае, так?

– В июне, – поправила Джози. – Лора чуть нахмурилась, а Джози виновато улыбнулась ей. – Фактически в июне. Как ни крути, но это было второго июня. – Лора фыркнула, а Джози совсем смутилась.

– Ну и как там было? – поинтересовалась Лора. – В Нью-Йорке?

– Там… – Джози вздохнула. – Знаешь, по большей части классно. Мы побывали везде, где полагается – у статуи Свободы, в Рокфеллер-центре, словом, везде. И я ходила с Оливером на все крутые вечеринки.

Сейчас Джози казалось, что это было как в кино. Они проживали в арендованных компанией апартаментах, которые им самим были бы не по карману, всего в сорока пяти минутах езды от центра Манхэттена, и в первый же после приезда вечер сидели на новом диване и пили шампанское, хотя оба чертовски устали. Первый месяц Оливер планировал каждый уикенд, исполненный решимости доказать, что хочет все исправить, и водил Джози по разным интересным местам. Поначалу вихрь закружил ее, и какое-то время ей казалось, что уехать из Лондона было правильным решением.

– И как было потом, с ним? – осторожно спросила Лора.

– Ну, мы расстались, – со вздохом сказала Джози.

Естественно, что возник этот вопрос. Не то чтобы у нее до сих пор саднило и было больно говорить на эту тему – прошло время, и за последние месяцы Джози пришла к выводу, что все к лучшему, – но тем не менее что хорошего в том, что твои единственные серьезные отношения развалились, несмотря на то что вы вместе уехали в другой город?

– Это я знаю. – Джози почти слышала недосказанное «ну ты и дуреха». – Но почему?

– Просто мы… – Джози вскинула руку и снова уронила ее. – Думаю, у нас не клеилось. Мы пытались, но…

Лора кивнула и не стала настаивать. Сначала все действительно было классно. После того как Макс бросил ее, Джози решила дать Оливеру второй шанс – чтобы что-то заработало, поняла она, над этим надо работать. И вначале они оба очень старались – Джози сопровождала его на всех мероприятиях, он знакомил ее со всеми и старался освобождать выходные, чтобы делать то, чего хотелось ей, она содействовала его карьере, несмотря на неприязнь к Джанис и к компании. Ей удалось перешагнуть через интрижку с Карой – ну, почти – и согласиться с тем, что это была случайность, ошибка, о которой он глубоко сожалеет, и это не значит, что он не дорожит ей. Но по прошествии двух месяцев начались сложности, все сильнее чувствовалось, что и она, и он прилагают чересчур много усилий, и что настолько трудно быть, конечно же, не должно. А потом она встретила Макса.

Она так и не поняла, почему это стало поворотным моментом, учитывая, что, по сути, ничего не произошло. Наверное, ей вспомнилось, как она чувствовала себя, когда встретилась с ним в первый раз, и как чувствовала себя потом, когда он вот так бросил ее. Подумав об этом, она попыталась представить, каково бы ей было, поступи с ней подобным образом Оливер. Разумеется, она была бы в ярости, спору нет. Она рыдала бы, кричала, негодовала и спрашивала себя, а может, все дело в ней. Словом, как это обычно и бывает. Но когда она взглянула на Оливера в той галерее в Бруклине, у нее возникло неприятное чувство, что та пустота, оставшаяся после ухода Макса… возможно, в случае с Оливером все ощущалось бы совсем не так. Она подумала, что, возможно, это стало бы почти что облегчением.