Всегда в декабре

Тем вечером по возвращении домой у них с Оливером случился скандал. Он заявлял, что она весь вечер была не в себе, что по-прежнему не забыла того типа, которого едва знала, и что сам Оливер ей больше не интересен. К тому моменту их интимная жизнь тоже разладилась. Но формально они расстались лишь через месяц после этого, единогласно признав, что их усилия проводить больше времени вместе фактически привели к обратному результату. После скандала Джози поняла, что обратной дороги у них нет. Поначалу они были переполнены впечатлениями от нового города и потому не замечали правды – они уже не могли стать теми, кем были до его интрижки с Карой, а Джози не могла делать вид, что в ее жизни не было Макса.

Уйти от Оливера оказалось на удивление легко, и это, считала Джози, говорило само за себя. Он отвез ее в аэропорт, они выпили на прощание и посмеялись. Ее радовало, что они расстались вот так, без обид. Радовало, что решение было обоюдным, и никто на этот раз не причинил боли другому. Но все же не совсем легко было признаться себе в том, что она бросила жизнь в Лондоне и сделала ставку на отношения, которые были обречены. Причем сразу после того как она практически отдала свое сердце мужчине, который отнесся к ней, как ребенок к рождественской игрушке – сначала поиграл, а потом, когда наскучила, забросил.

– Мне жаль, Джоз, – сказала Лора, приобнимая ее. Джози повела плечом, точно говоря «так уж вышло». – Я по-прежнему считаю, что это был смелый поступок – рискнуть отправиться в Нью-Йорк. Никто не скажет, что ты не пыталась ничего сделать.

– Ага, – криво усмехнулась Джози. – Это уж точно.

Когда в голове слегка прояснилось, она подумала и об этом. Не попытавшись, она не могла бы наверняка знать, что это было ошибкой, зато теперь она не будет думать и гадать о том, что если бы.

Лора легонько ткнула Джози локтем.

– Могла бы задержаться в Нью-Йорке до конца лета, тогда я приехала бы к тебе, и у нас был бы второй девичник. Вот был бы шопинг. – Джози рассмеялась, а Лора улыбнулась во весь рот. – И где ты теперь живешь?

– В Гилфорде.

Она не стала пояснять, что в настоящее время ютится в крохотной комнатушке у своей тетки. Что у нее временная работа, и это вкупе с жилищными проблемами отравляет ее существование. Что в жизненном плане это серьезный откат назад, и ей нужно прийти в себя, прежде чем обсуждать это с другими.

– Мне тебя не хватает в офисе, – состроила недовольную гримаску Лора. – Без тебя все стало не так. Никто со мной не зубоскалит и не придумывает способы достать Джанис.

– Вообще-то ничего такого мы не делали, – усмехнулась Джози.

– Да, но думать об этом было прикольно, – Лора посмотрела по сторонам и снова побарабанила пальцами по колену. – Джоз, я действительно хочу поболтать, но…

– Но у тебя уйма дел, – сказала, поднимаясь, Джози, и Лора последовала ее примеру. – Я могу чем-нибудь помочь?

Лора снова приобняла Джози.

– Ты уже помогла, приехав сюда. – Она разжала руки, слегка наклонив голову вбок. – Просто прочитай программу, если еще не успела. – Джози засмеялась, а Лора махнула на нее рукой. – Знаю, знаю, но даже те, кто считал это глупым, потом на самом деле радуются.

И с этим было не поспорить – программа оказалась действительно полезной, она включала в себя распорядок всех ужинов и дополнительных мероприятий во время уикенда, а еще там были перечислены все места проживания, помимо замка, расписан дресс-код и указано время отъезда новобрачных в последний вечер.

Лора объяснила Джози, где находится ее комната, и крикнула вслед:

– Учти, у Джона много холостых приятелей! – Джози обернулась, удивленно вскинув на нее брови, а Лора просияла широкой улыбкой. – Это я на тот случай, если ты в активном поиске.

Джози покачала головой и помахала подруге, но, когда та повернулась спиной, скорчила физиономию. Она понимала, что Лора хотела как лучше, но у нее навряд ли хватит сил заводить знакомства, изображать энтузиазм и все такое прочее.

Она отыскала комнату – ключ, как и было обещано, торчал в замке – и вошла. Сначала ее ошеломила желтизна, следом пришла мысль, что такая обстановка подошла бы даме далеко за семьдесят. Покрывало было насыщенного желтого цвета в тон гардинам, обои – тоже желтые, но более светлого оттенка, с голубыми цветочками, и на одной стене висело в общей сложности шесть картинок, изображающих различных рыб. Ванная комната была огромная, с зеркалом в пол и ванной, воспользоваться которой она решила чуть позже. На туалетном столике в комнате стоял компьютер – случайное вторжение современной жизни в мир прошлого. Джози тотчас решила, что ей здесь нравится.

Чемодан стоял возле кровати – она достала камеру и ноутбук и, слегка отредактировав, выложила в Instagram лучшую фотографию замка, снабдив ее, как и в случае с фотографиями в «профессиональном» аккаунте, лишь геолокацией. Затем она захлопнула ноутбук, взяла камеру и отправилась бродить по окрестностям.

Глава 17