Вселенная в огне

– Сожгите всю кровь! – проорал Петр остальным. – Чтобы ничего не осталось!

– Не кричите, – подошла к Петру Ама. – Они могут нас засечь.

– Откуда они взялись? – огрызнулся Петр.

Ван подошел к Аме и Петру, поливающему огнем оставшийся от кисти уголек.

– Пролезли через пол? – спросил Ван.

Ама кивнула.

– Видимо, нашли щели и поднимались внутри здания, – сказала она.

– Откройте вытяжку! – сказала Патриция одному из мужчин.

Только теперь Ван почувствовал, как слезятся глаза из-за дыма. Заработала вытяжка. Последние угольки превратились в дымящийся пепел. Мартин сидел на стуле с забинтованным обрубком руки, который покраснел в том месте, где была отстрелена рука. Рядом с Мартином на корточках сидела Патриция. Она говорила с ним.

– Мы должны были, – говорила она. – У нас не было выбора. Ты понимаешь?

Мартин кивал. Она сказала ему, что, если бы прошло еще несколько минут, микророботы полностью бы овладели его телом, и им бы пришлось сжечь Мартина.

Мартин кивал и соглашался. Ван стоял и смотрел на Мартина. Ама стояла рядом. В воздухе чувствовалось напряжение. Петр ходил взад и вперед. Мужчины то садились на стулья, то вставали и тоже начинали ходить туда-сюда. Безногая Коб возилась в кровати, и было слышно, как через скрип пружин передается ее волнение.

Вану показалось, что он чувствует мысли, которые витают в воздухе. Все они думали, что будет дальше. Все думали, когда это начнется снова. И с кем. Было бы слишком наивно думать, что паразиты, которые пробрались к ним в помещение, все до единого сгорели в огне. А вдруг они затаились? Вдруг они поблизости и ждут удобного момента, чтобы войти в чье-то тело?

Напряжение не спадало. Ван пошел к стене и сел. Ама пришла следом. Но сидеть не хотелось. Они сели, надеясь не привлекать внимания паразитов. Но это было наивно, им просто хотелось верить в лучшее. Когда человеку плохо и у него нет выхода, он все равно остается оптимистом. Ведь человек никогда не сдается, пока у него стучит сердце.

– Ааа! – закричала вдруг безногая Коб. И тут все увидели, что она держится за шею.

Все вскочили и подбежали к кровати.

Коб закрывала шею руками. Патриция присела у кровати и разжала руки Коб. На шее были темные пятна. Патриция выхватила нож и полоснула Коб по шее. Полилась кровь. Коб замычала и стала водить руками из стороны в сторону, как будто хотела этим что-то сказать. Струя крови пульсировала. Кровь меняла цвет. Коб была заражена.

Петр грубо оттолкнул Патрицию и приставил обрез к голове Коб. В следующий момент прогремел выстрел – и мозги разлетелись вокруг кровати, а уже безжизненное тело Коб стали поливать огненными струями мужчины. Когда от Коб остался пепел, а от ее кровати – лишь остов, мужчины вытерли с лиц пот и пошли к стульям.

Патриция отошла к окну. Ван посмотрел на Аму. По ее лицу текли слезы.

Ван обнял ее за плечи. Но ничего не сказал. Говорить было нечего.

Мартин все так же сидел на стуле и молчал. Остальные мужчины то садились, то вставали со стульев и ходили по помещению. Напряжение опять нарастало. Все чувствовали, что это далеко не конец. Кто следующий? Все думали, кто же будет следующим.

Раздался крик. Это опять был Мартин. Оставшейся рукой он схватился за ногу. Патриция полоснула его ножом ниже колена прямо через штанину. Полилась пульсирующая кровь. Петр и мужчины вскочили. Ван и Ама подбежали к Мартину. В следующий миг мужчины уже крепко держали Мартина за плечи и за туловище, а Патриция тянула его ногу за ботинок. Раздался выстрел. Петр разрядил свой обрез в колено Мартина. Тот обмяк. Куски плоти разлетелись по полу. Все было в крови. Мужчины схватили огнеметы и стали поливать огнем разбросанные куски плоти.

– Берите огнеметы! – крикнул Петр стоявшим без дела Вану и Аме.

Они схватили оружие и стали поливать огнем металлический пол, где валялась зараженная плоть в лужах крови.

– Так-то лучше! – наконец сказал Петр и поставил огнемет к стене. Вытяжка засасывала дым. Глаза у всех слезились. От ноги Мартина остался лишь пепел. Патриция сидела на корточках, понурив голову, и сжимала его ногу выше колена. На колене был уже покрасневший от крови бинт. За какой-то час Мартин лишился и руки, и ноги. Сам он обмяк на стуле и был без сознания.

Один из мужчин подошел к Мартину и Патриции.

– Как мы узнаем, что он больше не заражен? – спросил мужчина. – Он все равно уже не жилец. У нас нет регенераторов, – и мужчина вытянул вперед огнемет.

– Пошел ты! – бросила ему Патриция.

Мужчина пожал плечами и отошел.

Не прошло и минуты, как он начал кричать, поднимая руки. Все подбежали к нему, Патриция полоснула по его руке ножом. Пульсировала кровь. Мужчину держали. Петр отстрелил ему обе руки. Потом все стали поливать пол из огнеметов. Патриция бинтовала обмякшего мужчину.

Напряжение исчезло. Все понимали, что это просто работа, и надо просто жечь паразитов, пока они не исчезнут. Никто не знал, исчезнут ли они вообще. Сколько их? Возможно, они уже повсюду. Сидят на стенах, на полу? Ждут подходящего момента, наблюдают?