Всемирная история. Древний Рим. Эпоха великих завоеваний

Римляне в очередной раз лишились практически всего военного флота и вынуждены были ограничиться боевыми действиями на суше, тогда как пунийцы отныне безраздельно господствовали на море. «После этого карфагеняне снова воспрянули духом и надежды их опять оживились, – писал Полибий. – Напротив, римляне, и раньше испытавшие неудачу, а теперь потерпевшие полное крушение, очистили море, хотя суша все еще была в их власти; карфагеняне господствовали на море, но не теряли надежды и на обладание сушею» (Polyb. I, 55, 1–2). Впрочем, некоторое время использовать полученное преимущество и активизировать сухопутные боевые действия на Сицилии, где римляне все еще владели стратегической инициативой, пунийцам не удавалось. Луций Юний Пулл, стремясь реабилитироваться после гибели флота, не только сумел наладить снабжение осаждавших Лилибей легионов по суше, но и стремительно овладел одним из трех последних подконтрольных карфагенянам городов острова – Эриксом, расположенном на одноименной горе, на стратегически важном направлении между Дрепаном и Панормом. Горная твердыня была захвачена римлянами хитростью во время ночной вылазки, после чего консул разместил у подножия горы укрепленный лагерь и усилил городской гарнизон, доведя его численность до трех тысяч воинов (Polyb. I, 55, 5–7; Diod. XXIV, 1, 10–11).

Захват Эрикса был несомненным успехом римлян, позволявшим приступить к осаде Дрепана с суши, не прекращая при этом затяжной осады Лилибея. Развивая успех, Луций Юний Пулл усилил также гарнизон расположенной у горы крепости Эгифалия, доведя его численность до 800 солдат. За этим усилением римского присутствия в непосредственной близости от Дрепана явно просматривалось желание римлян приступить к осаде приморского города. Карталон, разгадавший этот замысел, решил действовать на упреждение. Направив флот в Дрепан, карфагенский военачальник организовал успешную ночную операцию, захватив Эгифалию и частично истребив, частично изгнав размещавшийся там римский гарнизон (Diod. XXIV, 1, 10–11). Это несколько уменьшило угрозу Дрепану, однако развить достигнутый успех Карталону не удалось – Эрикс римляне удерживали прочно.

Сложившееся в затянувшейся войне положение казалось патовым – обе стороны были истощены тянувшейся уже более пятнадцати лет войной, римляне не могли утвердиться на море, карфагеняне удерживали два последних города на Сицилии – Лилибей и Дрепан, однако не могли организовать ни одной масштабной сухопутной операции. В таких условиях следовало предпринимать решительные действия. Успех в этом сопутствовал карфагенянам, отправившим командовать пунийской армией на Сицилии молодого талантливого военачальника, носившего имя Гамилькар и прозвание Барка, означавшее «молния».

Глава 10. «Он… завершить стремится работу эту»: вспышка войны Гамилькара и мир (247–241 гг. до н. э.)

Барка исполнил долг военачальника честно и разумно, именно: до тех пор пока положение дел допускало какую-нибудь надежду на успех, он не останавливался ни перед какими усилиями и опасностями и, как подобает военачальнику, испытал все средства, обещавшие победу. Но когда положение ухудшилось и у него не оставалось более никакой надежды на спасение вверенных ему воинов, Барка сознательно и благоразумно покорился обстоятельствам и отправил к римлянам послов для переговоров об окончании войны и заключении мира.

Полибий. Всеобщая история, I, 62, 3–5