Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

«Мы считаем неоспоримыми следующие истины: все люди сотворены равными, и все они одарены своим Создателем некоторыми неотчуждаемыми правами, к числу которых принадлежат жизнь, свобода и стремление к счастью. Для обеспечения этих прав учреждены среди людей правительства, источником справедливой власти которых является согласие управляемых. Если же данная форма правительства становится гибельной для названной цели, то народ имеет право изменить или уничтожить её и учредить новое правительство…»

Из Декларации независимости США

Командующий американской армией Джордж Вашингтон принимает капитуляцию британских войск (Йорктаун, 19 октября 1781 г.)

§ 23. Северная Америка в XVII веке

Начало колониального периода

После открытия Америки Христофором Колумбом испанцы завоевали южную часть Северной Америки, включая значительную часть нынешней территории США (в основном к западу от реки Миссисипи). Остальные пространства Северной Америки до начала XVII в. населяли малочисленные индейские племена. То, что на севере индейцев жило значительно меньше, чем в Латинской Америке, связано с более суровым климатом, с меньшей (хотя и довольно высокой) плодородностью земель основной части Северной Америки. По этим причинам испанцы не слишком торопились продвигаться на север: им вполне хватало огромных территорий, захваченных в Латинской Америке.

Между тем север Атлантического побережья Америки привлёк внимание быстро развивавшейся Англии. После гибели в 1588 г. испанской «Непобедимой армады» Англия стала чувствовать себя на просторах Мирового океана куда увереннее, чем прежде. Первые попытки основать английские поселения в Новом Свете предпринимались ещё в конце XVI в., но закончились неудачей.

Колонизация англичанами Северной Америки началась в мае 1607 г. Тогда на её Атлантическом побережье высадились 120 поселенцев, отправленных Лондонской торговой компанией. Именно ей годом раньше даровал права на эту территорию король Яков I (по-английски – Джеймс). В его честь поселенцы и назвали незнакомую реку Дже́ймсом, а построенный ими в устье реки форт – Джеймста́уном. Первая колония Англии на американской земле получила имя Вирги́ния (или Вирджи́ния).

Почему англичане предпочли осваивать «свободные» пространства Северной Америки, а не вытеснять испанцев с более плодородных южных земель?

Время между этим знаменательным событием и провозглашением в 1776 г. независимости Соединённых Штатов Америки американцы называют колониальным периодом своей истории, т. е. периодом колониальной зависимости от Англии. За эти 170 лет произошло уникальное в мировой истории событие: возникла совершенно новая цивилизация.

Новые английские колонии на американской земле

Жизнь первых поселенцев в незнакомых краях оказалась куда суровее, чем это представлялось в далёкой Европе. В болотистой местности людей косила малярия, стремительно иссякали запасы одежды и продовольствия, привезённые с собой. Порой поселенцам помогали советами и продуктами соседи-индейцы. Но нередко это соседство приводило и к кровавым конфликтам.

Уже к весне 1610 г. из 500 поселенцев, приехавших за три года в Виргинию, в живых осталось 60 человек, больных и обессилевших. Остальные умерли от болезней или погибли в столкновениях с индейцами. И всё же колонизация Северной Америки продолжалась.

В 1620 г. члены общины пуритан, за 12 лет до этого бежавшие от религиозных притеснений из Англии в Голландию, решили переселиться в Америку. Они надеялись, что в Виргинии смогут свободно исповедовать свою религию и как бы заново стать англичанами.

Корабль пуритан «Мейфла́уэр» («Майский цветок») причалил к берегу севернее Виргинии. Эту обширную территорию в дальнейшем назовут Новой Англией, на ней возникнет несколько колоний. А тогда, ещё на борту «Мейфлауэра», пуритане заключили соглашение, предусматривавшее создание на новой земле самостоятельной республики во главе с выборным губернатором. Но пуритане, назвавшие свою колонию Новым Пли́мутом, не стремились к формальной независимости от Англии. Они хотели получить лишь религиозную свободу и самостоятельность в решении внутренних дел колонии.