Всеобщая история. История Нового времени. 7 класс

Уже ко второй половине XVII в. колонии были в состоянии обеспечивать себя продовольствием, одеждой и мебелью (пусть и не слишком изысканной), домашней утварью и инструментами, необходимыми в повседневной жизни. Помимо сельского хозяйства, в колониях быстро развивались различные ремесленно-мануфактурные производства, а в приморских городах – судостроение. Англия получала из колоний ценную пушнину, пшеницу, табак, лесоматериалы, рыбу, примитивные (а затем и всё более совершенные) железные изделия. Естественно, колонисты предпочли бы использовать всё это с большей выгодой для себя.

Бенджамин Франклин

Постепенно в колониях стало нарастать патриотическое движение, в конечном счёте превратившееся в борьбу за независимость от Англии. У истоков этого движения стоял выдающийся философ и просветитель, учёный и писатель, политик и дипломат Бе́нджамин Фра́нклин (1706–1790). Его жизненный путь отражал собой тот идеал, к которому стремилось большинство американцев.

Франклин был одним из 17 детей бедного торговца свечами. В молодости он бедствовал, работал наборщиком в типографии, в зрелом возрасте стал журналистом и учёным. Его опыты с электричеством были известны в Европе, он изобрёл громоотвод. Франклин основал первую в Америке общественную библиотеку, философское общество, академию и университет в Пенсильвании. Он чрезвычайно бережно относился к своему времени. Его день был расписан буквально по минутам: подъём в 4 часа утра, работа по 10 часов в сутки. Вечер посвящался отдыху: чтению, музыке, развлечениям и пр.

По инициативе Франклина в 1754 г. в О́лбани (колония Нью-Йорк) состоялся съезд представителей ряда колоний, где прозвучал призыв к объединению колоний под управлением единого выборного губернатора.

Обострение конфликта между Англией и колонистами

В результате победы в Семилетней войне значительно укрепились позиции Англии в мире, в том числе и в Северной Америке. К англичанам отошли бывшие французские земли в Канаде и к западу от Аллега́нских гор (Луизиа́на). Но сразу же по окончании войны в 1763 г. король Георг III запретил колонистам переселяться за эти горы. Это было связано с тем, что война сильно подорвала запасы английской казны, поэтому из колоний хотели выжать как можно больше денег. На западных землях, за Аллеганскими горами взимать налоги с колонистов было бы куда труднее, чем в старых прибрежных поселениях.

Запрет вызвал недовольство колонистов. Ситуация ещё больше обострилась в 1765 г., когда английский парламент ввёл в колониях гербовый сбор. За каждую торговую сделку, за выпуск газеты и даже просто за публикацию объявления колонисты отныне должны были платить налоги. Многие местные законодательные собрания и колонисты бурно протестовали против новой меры колониальных властей. В Виргинии молодой адвокат Па́трик Ге́нри даже предложил объявить гербовый сбор незаконным и впредь разрешить вводить налоги только самим виргинцам.

Патрик Генри

Во многих городах, в особенности в Новой Англии, возникали стихийные антианглийские демонстрации и митинги. Колонисты повсеместно уничтожали привезённую из Англии гербовую бумагу для оформления налоговых выплат. Сборщики налогов в страхе за свою жизнь слагали с себя полномочия. Волнения нарастали.

Колонии всё чаще требовали своего представительства в английском парламенте. Повсюду звучал лозунг: «Никаких налогов без представительства!» Этот протест был таким решительным и массовым, что произошло неслыханное: могущественная Британия отступила. В феврале 1766 г. парламент отменил Закон о гербовом сборе.

«Бостонское чаепитие»

Однако, уступив в вопросе о гербовом сборе, англичане продолжали вводить новые налоги. Особенно больно ударили по интересам колонистов утверждённые в 1767 г. пошлины на ввоз товаров из Англии. Но колонисты не думали сдаваться. Они контрабандным путём доставляли в колонии «чужие» (неанглийские) товары, а те, что производили сами, также тайком вывозили для продажи. Английские же товары колонисты бойкотировали, порой даже сжигали или сбрасывали в океан. Самой известной акцией такого рода стало «Бостонское чаепитие». В декабре 1773 г. группа жителей Бо́стона, переодевшись индейцами, ночью проникла на английские корабли и сбросила в море доставленный в Новую Англию дешёвый чай.

Для чего колонисты требовали представительства в парламенте Англии? Что могло им дать такое представительство?

В преддверии Войны за независимость

Но мере разрастания антибританской борьбы возникла необходимость организовывать действия колонистов. Ещё в середине 1760-х гг. в колониях появились патриотические общества «сынов свободы». Их первой массовой акцией стал протест против британского Закона о гербовом сборе. А с конца 1772 г. патриоты стали создавать комитеты связи – прообраз местных органов самоуправления. Эти комитеты возникли в каждой из существовавших тогда 13 колоний.